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à di 11 ci L Jean. Fo Rire CA ; prenait fin. I allait maintenant devenir un témoin. ee Us de Avant de passer à son rôle de témoin, retraçons en nel 0 ee ques mots le portrait que les évangiles synotiques DAUS EN EE RE | FE ont fait de son caractère M rophéte. LNH CMR AT NTNT TUENeS : | Jean-Baptiste nous est apparu comme un prophète, APT TES 4 plus même qu'un prophète, ainsi que le dit Jésûs, Luc, VIE, 26. Il avait en effet été lui-même l'objet des. pro phéties, il était apparu au seuil de la nouvelle al- liance ; enfin, privilège infini, il avait manifesté le Mes- sie. Cependant, avec tous ces éléments de grandeur i in- Ge : se comparable, Jean-Baptiste, nous l'avons vu, est un ; 0 homme de son peuple, de son temps, et-l’ épanouissement de la beauté morale telle que la pouvait produire = l’ancienne alliance. Sous l'inspiration divine, il a annoncé Je règne messianique et le Messie, il a parlé, mais il n'a pas toujours compris. Depuis le début de son ministère jusqu'au moment où nous sommes arrivés, la révélation s'est développée, précisée, mais À travers le souffle ré- vélateur, qui n'anéantit jamais entièrement la person- nalité qu'ilinspire, nous avons senti l'Israélite qui aimait à s’appesantir dans ces tableaux messianiques sur le Messie, plein de force, d'autorité et de gloire, qu'il espère, qui viendra s'imposer et triompher de ses adversaires ; et tout cela, avec éclat et rapidité.

Tel nous est apparu Jean-Baptiste, instrument docile dans la main qui le conduisait; profondément humain malgré sa grandeur; admirablement humble parcequ'il était grand, |

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a CHAPITRE 1