LE NOUVEAU RÔLE DE JEAN-BAPTISTE

Le baptême de Jésus avait marqué l'apogée et le

terme de la carrière prophétique du précurseur. Jean-

Baptiste allait maintenant devenir témoin. Ce rôle moins brillant assurément que le premier, puisque maintenant plus que jamais, Jean avait à détourner de Jui les regards

et l'admiration des foules pour les porter sur le Messie,

ce rôle il devait le remplir avec autant de fidélité que le premier, et nous l'avons déjà vu, 1l était bien préparé

pour le remplir.

Mais où trouverons-nous Fan renseignements sur cette

période de son ministère? C'est ici que nous entrons au

cœur même de la question qui nous préoccupe, et qui

fait le sujet de notre travail. Pour nous, ce n'est plus

ee ne mentionnent en N que, au se termine avec le PA

son | actiité. aprè ès ce pr Tout. ce qu'il aj utent

plus, Matthieu et Luc rapportent la mission dont Jean-

“c'est le récit de son emprisonnement et de sa mort D

Baptiste emprisonné chargea deux de ses. disciples,

= lorsqu'il les envoya demander à Jésus : « Es- “{u celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre? » Mais a

ce sont là, comme on le voit, des détails étrangers he l'œuvre du Baptiste qui suivit Je baptème de Jésus, et.

nous nous sentons pleinement en droit de dire, ‘que ae ui n’est pas dans les évangiles synoptiques que nous trou- x verons des renseignements sur son rôle de témoin. Le seul document qui puisse nous servir pour le connaître, c'est le IVe Evangile. Le IVe Evangile, à l'inverse des

Synoptiques, garde le silence le plus absolu sur le minis-

ière de Jean-Baptiste avant le baptême de Jésus; mais seul 11 nous éclaire sur la période qui suivit ce baptème.

L'auteur ignorait-il ce qui précéda? Non ; ce début est intentionnel, on en à tout de suite le sentiment. Le IV° Evangile veut présenter Jésus comme la lumière déjà

brillante ; ; laisse donc de côté tout ce qui précède la

manifestition du Messie. Soit dit en passant, comment ne pas penser à l'opinion que nous avons exprimée dans notre introduction, que l’auteur du IVe Evangile passe sous silence tout ce qui lui paraît avoir été suffisamment mis au u Jour. par les évang giles s Roues