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d'objets naturels très-connus, comme la grosseur d'une amande , d'un pois , d'un grain de millet , la capacité de la coquille d'un œuf ou d'une noix. Ces mesures, d'une exactitude suffisante , et tout aussi exactes d'ailleurs qu'aucune mesure de convention , présentent à l'esprit quelque chose de plus positif et de plus propre à peindre sur - le - champ l'objet que l'on veut décrire. Les mesures géométriques ont d'ailleurs l'inconvénient de varier suivant les temps et les pays , et beaucoup d'observations contenues dans le Sepulchretum de Bonet, dans les Ephémérides des Curieux de la Nature, et dans plusieurs autres recueils semblables , sont presque inintelligibles, à raison de l'ignorance où l'on est de la valeur des mesures indiquées par leurs auteurs.

J'ai cité peu d'auteurs. La carrière que j'avais à parcourir était à- peu-près neuve \ j'ai cru, pour les faits déjà connus , devoir m'attacher uniquement à ceux qui les ont le mieux présentés, et en conséquence je me suis presque borné aux ouvrages de M. Corvisart [a) et de

(a) Essai sur les maladies et les lésions organiques du coeur et des gros vaisseaux, par J.-N. Corvisart, membre de l'Institut, etc. , 3e édit. Paris, 1818, in-8°.

Nouvelle méthode pour reconnaître les maladies internes de la poitrine par la percussion de cette cavité , pnr Aven-

Pl'.rFACF. XXXI

M. Bayle (a), comme offrant à - peu - près complètement l'état actuel de la science sous le rapport des maladies du cœur et du poumou. Si j'ai combattu quelquefois leur manière de voir, j'espère que personne ne se méprendra sur le motif qui m'a porté à le faire. Uni dès le commencement de mes études à M. Bayle par les liens de la plus douce amitié , disciple de M. Corvisart , personne plus que moi n'a été à portée d'apprécier leur mérite personnel et celui de leurs ouvrages , et quoiqu obligé quelquefois d'attaquer, dans l'intérêt de la science , les opinions de mon maître ou celles de mon ami, je n'en reconnais pas moins tout ce que je leur dois. Il est plus aisé de cultiver un champ bieïi préparé que de défricher une terre aride et inculte. Je ne puis d'ailleurs me défendre de trouver que les ouvrages de M. Corvisart , rédigés par des mains étrangères, sont loin de donner une idée de ce que valait l'auteur. Il est à regretter que ses nombreuses occupations, et depuis, un état d'infirmité déplorable , ne lui aient pas permis de s'en occuper lui-même. Le peu de certi-

brugger, ouvrage traduit du latin et commenté par J.-N. Corvisart, etc. Paris, 1808, in-8°.

(rt)Reeherches sur la Plitliisie pulmonaire, par G.L. Bayle, méd. de l'hôp. de la Charité, eic. Paris, 18 10. in-8°'.