DANS LA PHTHISIE

i4i • Je termine ici ce que j'avais à dire sur la possibilité de la guérison dans la phthisie pulmonaire. J'espère qu'on me pardonnera la longueur de cet article en faveur de l'importance du sujet. Les questions que je viens d'examiner ne sont pas d'ailleurs étrangères au sujet principal de mon ouvrage , car il suit des divers rapprochemens que j'ai été amené à faire que l'exploration par le cylindre est le meilleur moyen de reconnaître , dans tous les Cas , un mal variable dans ses symptômes et dans sa gravité même. Quant aux faits particuliers que j'ai rapportés pour prouver la possibilité de la guérison de la phthisie pulmonaire , je pense que tout observateur attentif et qui voudra employer les mêmes moyens que moi, c'est-à-dire l'auscultation médiate et l'ouverture des cadavres , en rencontrera fréquemment de semblables. Tout me porte à croire que ces cas sont extrêmement communs. Les exemples que j'ai rapportés se sont offerts à moi dans l'espace de quelques mois, et dans le même temps, ou depuis , j'en ai vu plusieurs autres semblables.

142. Je ne crois pas pouvoir attribuer cette circonstance à une réunion fortuite de cas rares de leur nature , mais bien plutôt à la fréquence de ces cas. J'ai déjà dit que j'avais rencontré assez souvent autrefois des dispositions semblables , sans y faire grande attention; et , dans les sciences naturelles, lorsque l'attention n'est pas spécialement dirigée vers un objet , on peut le voir tous les jours sans le connaître. Un jardinier sait rarement distinguer la dixième partie des plantes qui croissent sur le sol qu'il cultive. Pour prendre un point de comparaison dans la science même dont il s'agif, un anatomiste peut n'entendre rien aux altéra-

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tions organiques du corps humain , quoiqu'il les aperçoive tous les jours en suivant de» vaisseaux ou des filets de nerfs; et je puis attester, d'après ma propre expérience, qu'on peut oublier l'anatomie descriptive quoique l'on ouvre tous les jours des cadavres.

i45. Au reste, la guérison dans les cas de phtbisie pulmonaire où l'organe n'a pas été entièrement envahi ne présente, ce me semble, aucun caractère d'impossibilité, ni sous le rapport de la nature du mal, ni sous celui de l'organe affecté; car les tubercules du poumon ne diffèrent en rien de ceux qui, placés dans les glandes, prennent le nom de scrophules , et dont le ramollissement est, comme on le sait, suivi très-souvent d'une guérison parfaite. D'un autre côté, la destruction d'une partie du tissu pulmonaire n'est point un cas mortel de sa nature, puisque les plaies même de cet organe guérissent assez souvent malgré la complication fâcheuse qu'y ajoute nécessairement l'ouverture des parois thoraciques et l'introduction de l'air dans la plèvre.