PLEURÉSIE, FAUSSES MEMBRANES

par des lames de même nature qui se rendent de l'une à l'autre , en traversant le liquide séreux épanché dans l'espèce de sac formé par l'exsudation pseudomembraneuse. Dans cet état , les fausses membranes adhèrent très-peu à la plèvre , et on peut aisément les enlever en raclant avec le manche du scalpel.

L'épaisseur ordinaire des fausses membranes varie d'une demi-ligne à deux lignes ; elle est, en général, assez uniforme; quelquefois cependant elle est plus considérable dans certains points, et surtout à la face inférieure du poumon et sur la partie correspondante du diaphragme. Dans certains cas, la fausse membrane présente dans toute son étendue des épaississemens répandus çà et là sous forme de lignes quis'enlre-croisent et forment une sorte de réseau irrégulier ; d'autres fois, au contraire, ces épaississemens, trèsrapprochés les uns des autres, forment des espèces de petites tubèrosités irrégulières qui donnent à la fausse membrane un aspect granulé. Dans l'un et l'autre cas, les portions intermédiaires étant ordinairement fort minces , et paraissant transparentes et incolores , par opposition aux parties plus épaisses qui conservent leur couleur et leur opacité, les fausses membranes présentent alors un aspect fort analogue à celui d'un épiploon un peu chargé de graisse. Celte ressemblance est surtout frappante quand déjà il s'est développé des vaisseaux sanguins dans la fausse membrane.

558. Quelquefois, et surtout quand la sérosité épanchée est abondante , les fausses membranes se détachent de la plèvre en tout ou en partie et flottent librement dans la sérosité ; il arrive même de trouver

PLEURÉSIE , ÉPANCHEM. SERO-PURULENT. 533

dans le liquide des masses assez considérables d'ex sudation albumineuse concrète , dont la forme globuleuse et irrégulièrement ovoïde semblerait annoncer qu'elles n'ont jamais été adhérentes à la plèvre; ce qui me paraît cependant impossible à concevoir. Il est probable que ces sortes de masses se forment dans les parties anguleuses que présente la cavité de la plèvre, vers les attaches du diaphragme et la racine des poumons; et qu'en nageant ensuite dans le liquide, elles se roulent en quelque sorte sur elles-mêmes.

3 jg. L'épanchement séreux qui accompagne presque toujours la formation des fausses membranes se présente ordinairement sous la forme de sérosité de couleur citrine c% légèrement fauve , dont la transparence n'.est troublée que par de petits fragmens du pus concret ou pseudo-membraneux, ou par quelques hlamens de même nature. Elle ressemble alors assez bien à du petit-lait non clarifié . et cette ressemblance est même telle qu'elle a fait tomber dans une erreur grossière quelques praticiens qui ont cru reconnaître le lait dans l'épanchement séro-purulent de la péritonite des femmes en couches; et effectivement l'erreur serait pardonnable si la même chose ne s'observait pas dans l'inflammation de toutes les membranes séreuses, et chez les hommes comme chez les femmes.

36o. Dans quelques cas, la sérosité est d'une couleur fauve très-foncée , rousse , et évidemment mêlée de sang ; quelquefois même elle est tout-à-fait sanguinolente. Celte couleur, lorsqu'elle est très-foncée, paraît tenir à une inflammation secondaire et développée dans les fausses membranes elles-mêmes ,

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car on les trouve alors assez ordinairement fortement teintes en rouge , ou parcourues par un grand nombre de vaisseaux sanguins encore imparfaits, mais déjà reconnaissais es. La plèvre, au-dessous des fausses membranes qui présentent cet aspect , est elle-même beaucoup plus rouge que dans l'inflammation récente la plus aiguë.

L'épanchement pleurétique est communément inodore dans la pleurésie aiguë. Je ne l'ai trouvé fétide que chez un homme mort de pleuro-péripneumonie à la suite d'un empoisonnement par l'opium. Cher ce sujet, l'épanchement séreux et les fausses membranes exhalaient une odeur vineuse aigrelette extrêmement nauséabonde.

36 1. Les proportions relatives de la sérosité épanchée et de l'exsudation albumineuse n'ont rien de constant. Quelquefois on trouve une quantité énorme de sérosité et peu de fausses membranes ; dans d'autres cas , le contraire a lieu. En général , plus le caractère inflammatoire de la maladie est prononcé, et plus les fausses membranes sont épaisses et étendues. Chez les sujets faibles et lymphatiques, au contraire, on trouve, à la suite des pleurésies, une grande quantité de sérosité limpide et des fausses membranes peu épaisses, souvent flottantes dans la sérosité. La pleurésie semble en quelque sorte se confondre dans ces cas, par des degrés insensibles, avec l'hydro- thorax , ainsi que nous aurons lieu de le montrer en parlant de cette dernière maladie. En général, dans l'épanchement pleurétique , la sérosité est d'autant plus limpide qu'il y a moins de fausses membranes ; et cela se conçoit facilement , puisque les petits fragmens