ÉTENDUE DES BATTEMENS DIT COEUR

L'intensité du son est progressivement moindre dam la succession indiquée : ainsi elle est moindre sous la clavicule droite que .sous la gauche , et un peu moindre encore dans le côlé gauche. Lesbattemens du cœur sont encore moins sensibles au côlé droit , et enfin il faut toujours beaucoup d'attention pour les entendre dans le dos , surtout à droite.

600. Cette marche successive m'a paru constante, et peut servir de terme de comparaison pour mesurer l'étendue des battemens du cœur. Ainsi ^ si , en appliquant le cylindre sur le côté droit , on entend les battemens du cœur , on peut assurer qu'on les entendra également dans toute la longueur du sternum , sous les deux clavicules , et dans le côté gauche de la poitrine ; mais on ne peut savoir s'ils seront sensibles dans le dos. Si on les entend du côté droit dans cette dernière partie , on peut être certain qu'ils sont sen-^ sibles et beaucoup plus forts dans tout le reste de l'étendue de la poitrine.

60 1. Plusieurs circonstances étrangères à l'état du cœur peuvent cependant apporter quelque changement apparent à cet ordre , ou augmenter l'étendue des battemens du cœur. Nous avons déjà parlé de la maigreur et de l'étroitesse de la poitrine. Un poumon hépatisé , ou fortement comprimé par un épanchement séreux ou séro-purulent , transmet les battemens du cœur avec plus de force que celui qui est sain et perméable à l'air. Ce fait semble rentrer dans l'analogie générale , puisque l'on admet communément que les corps les plus denses sont ceux qui transmettent le mieux les sons. Mais les cavités anfractueuses dues au ramollissement des tubercules m'ont

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paru aussi produire constamment le même effet , ce qui devient plus difficile à expliquer , à ilioins que Ton ne suppose que, dans ce cas , le son est transmis, non à travers les excavations , mais par l'intermédiaire de leurs parois engorgées et plus denses qu'un poumon sain. Quoi qu'il en soit , ces divers accidens rendent quelquefois irrégulière la propagation du son produit par les battemens du cœur : ainsi , s'il y a des excavations tuberculeuses dans le sommet du poumon droit , les batlemens du cœur s'entendront mieux sous la clavicule et l'aisselle droites que du côté gauche , et quelquefois même qu'à la région du cœur (à).

602. Lorsque le bruit de la respiration ou celui du râle sont très-forts, il arrive quelquefois que les battemens du cœur sont sensibles sur les parties latérales de la poitrine et même dans le dos , quoiqu'ils ne le soient pas sous les clavicules, où ils sont tout-àfait couverts par un bruit étranger.

On demandera peut-être si , dans cet exameft de l'étendue des battemens du cœur , il ne serait pas possible de confondre les battemens de l'aorte et dejs artères sous-clavières avec ceux du cœur. Cette méprise est impossible, comme nous aurons occasion de l'établir en parlant du rhythme des battemens du

(cï)Ilin'aparu^ en général, que les excavations tuberculeuses du poumon et le pneumo-lhorax transmettent plutôt le bruit que l'impulsion du cœur^ et que l'endurcissement du poumon par la péripneumonie ou sa compression par un épanchemehl liquide favorise plutôt la propagation de l'impulsion que la transmission du bruit.

30a ETENDUE DES BATTEMENS DU COEUR.

cœur. Dans tous les états possibles , le cœur donne toujours à l'oreille deux battetuens distincts pour un du pouls. Je remarquerai d'aflleurs que, sur plusieurs centaines de sujets sains ou malades que j'ai examines ^ je n'en ai trouvé qu'un seul chez lequel on entendit les sous-clavières , sans doute à raison d'une variété dans la position de ces artères. Je n'ai jamais entendu l'aorte ni l'artère innominée ; et je ne crois pas qu'on puisse les entendre , excepté dans le cas d'anévrysme, dont cette circonstance serait un signe certain.

603. Lorsque l'étendue des battemens du cœur passe les limites indiquées ci-dessus ( § 598) , il est rare que le sujet jouisse d'une santé parfaite ; dans ce cas même , en l'examinant attentivement , on trouvera chez lui des indices de la cachexie propre à quelques maladies du cœur ; on verra que , s'il n'est pas sujet à une dyspnée qu'on puisse appeler morbide , il a au moins la respiration plus courte que la plupart des hommes , qu'il si'essoufïle plus facilement , qu'il •éprcJuve des palpitations pour des causes beaucoup plus légères. Cet état cependant, qui est celui d'un^ grand nombre d! asthmatiques , peut durer très-longtemps sans occasioner d'accident d'une nature se-rieuse ; il peut rester stationnaire pendant un grand nombre d'années , et il n'empêche probablement pas toujours d'arriver à une vieillesse avancée.

604. Relativement aux rapports qui existent entre l'état du cœur lui-même et l'étendue de ses battemens , je crois pouvoir regarder comme constant que l'étendue des battemens du cœur est en raison directe de la faiblesse et du peu d'épaisseur de ses parois, et par conséquent en raison inverse de leur force et dt

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icur épaisseur* On doit ajouter que le volume de Torgane est enoone une condition favorable à 1 étendue de ses batteniens , mais seulement quand cette augmentation de volume ne dépend pas uniquement de répaississement des parois des ventricules.

Ces résultats sont ceux que m'ont donnés toutes les ouvertures que j'ai faites depuis trois ans ; et , dans le même espace de temps , je n'ai rencontré aucun fait propre à les (aire regarder comme douteux.

Ainsi, lorsque les battemens du cœur se font entendre dans presque tous les points indiqués ci-dessus (S ^99) 9 ^^ pGut déjà présumer, d'api-ès ce seul signe , que le cœur est plus volumineux que dans l'état naturel , que cette augmentation de volume est due à la dilatation de l'un des ventricules ou des deux ventricules à-la-fois. Cette présomption sera plus forte encore si les battemens du cœur s'entendent avec autant ou plus de force sous les clavicules ou sous les aisselles, qu'à la région précordiale. La réunioi^ des autres signes qui seront indiqués plus bas rendra ce diagnostic plus certain , et montrera d'une manière plus précise le lieu , l'étendue et la nature de l'altération ; car je suis loin de prétendre que l'on doive juger d'après un seul signe; j'estime seulement Ja valeur de cjiacun d'eux : il n'est pas nécessaire de -dire qu'ils en ont beaucoup plus quand ils sont réunis, et que la plupart même sont perçus à-la-fois.

L'exposition des signes propres à chacune des maladies du cœur rectifiera d'ailleurs ce qui pourrait être exprimé d'une manière trop absolue dans cette analyse.

6o5. Si les battemens du cœur ne s'entendent ni ^ns le dos ni au côté droit , mais seulement dans