ÉTENDUE DES BATTEMENS DU COEURS

les autres points indiques ^ et si cependant ils s'entendent avec une force à-peu-près égale sous les clavicules^ sous le sternum ^ à la région préçordialé , au côté gauche/ on concluera, d'après l'ensemble des autres signes^ que les ventricules sont médiocrement dilatés , ou que le cœur a naturellement des parois minces.

606. Quand ^ au contraire ^ les battemens du cœur, très-forts dans la région précordiale , sont nuls ou peu sensibles sous les clavicules ^ et par conséquent dans le reste de l'étendue de la poitrine , si le sujet éprouve d'ailleurs des signes généraux de maladie du cœur, on peut assurer que cette maladie est une hypertrophie des ventricules. Les signes particuliers indiquent quel est le ventricule affecté. Si le sujet n'a jamais éprouvé de trouble marqué dans les fonctions des organes circulatoires , on peut être certain que les parois du ventricule gauche ont jine épaisseur et une fermeté très-prononcées, quoiqu'elles ne le soient pas assez pour constater un état de maladie.

607. Je n'ai eijacore rencontré que deux ou trois fois une certaiii(e étendue des battemens du cœur jointe aux signes dô l'hypertrophie. Les malades n'ayant pas succombé , je n'ai pu reconnaître par l'autopsie le cas auquel cette circonstance se rapporte ; mais le fait contraire est si général, que je suis porté à croire que, chez eux, l'hypertrophie était jointe à un degré quelconque de dilatation des ventricules.

608. On peut donc conclure , en général , que l'étendue des battemens du cœur est un des signes qui indiquent que ses parois, et particulièrement celles des ventricules , ont peu d'épaisseur ; et qu'au contraire , le peu d'étendue des battemens du cœur coïncide

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avec une épaisseur plus ou moins prononcée de ses parois.

609. Quelques causes accidentelles peuvent augmenter momentanément l'étendue des battemens du cœur. Ces causes sont surtout l'agitation nerveuse , la fièvre portée à un certain degré d'intensité , les palpitations , l'hémoptysie , et , en général , tout ce qui augmente la fréquence du pouls. Ce phénomène m'a paru surtout coïncider d'une manière remarquable avec la gêne de la respiration qui existe ^ sans lésion organique du poumon , dans les fièvres essentielles.

610. Cette manière d'apprécier l'étendue des battemens du cœur par le nombre et la situation des points où l'on peut les entendre me parait sûre et d'une utilité pratique ; la gradation que j'ai indiquée m'a paru constante , hors les cas d'-exception dont j'ai parlé (§ Sgg). Une ou deux fois seulement , j'ai entendu les battemens du cœur plus distinctement dans la partie gauche du dos que dans le côté droit de la poitrine , sans pouvoir me rendre raison de cette anomalie par l'existence probable d'excavations anfractueuses dans les poumons. La rareté de ce fait doit, ce me semble , le faire regarder comme une exception due à quelques circonstances analogues , et peutêtre à une variété de capacité ou de position des gros tuyaux bronchiques.

61 1. Sous le rapport de l'examen de l'étendue des battemens du cœur , l'auscultation à l'aide du cylindre a un avantage marqué sur l'oreille nue , qu'on ne pourrait appliquer sous l'aisselle y au haut du sterr xium , ni même au-dessous des clavicules , ou entre les omoplates chez les sujets très-maigres.

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