RHYTHME DES BATTEMENS DU COEUR

qui , se détendant , viendrait à le frapper subitement et à interrompre son mouvement. Il semble , en un mot , que ce mouvement ne procède pas du cœur luimême , mais d*un organe contractile plus vigoureux placé au-dessous de lui.

Cette. contraction convulsive est quelquefois double^ ■c'est-à-dire, que l'on en entend deux successives sans aucun intervalle ; mais immédiatement après , le cœur reprend son rhytbme précédent, et cet accident, pendant lequel il me paraît qu'il y a toujours une sorte de disposition à la défaillance , n'est jamais que momentané.

649 • Lorsque les parois du ventricule gauche sont naturellement minces ou amincies, même à un degré médiocre, par l'effet d'une dilatation, le rhythme dès battemens du cœur devient tout-à-fait diflFérent.

L'intervalle de repos après la contraction des oreillettes n'est plus sensible. La contraction des ventricules ^st plus sonore , elle surpasse moins sensiblement en durée celle des oreillettes, et ne s'en distingue plus autant par la nature du bruits De ces dispositions, il suit nécessairement que, chez les sujets ainsi constitua , le pouls doit être habituellen^ent fréquent , et le synchronisme de la systole des ventricules et de la diastole artérielle plus difficile à reconnaître. Ces su^ jets sont par là même peu propres à fournir un pre^ mier objet d'observation à l'homme qui veut étudier le mécanisme de la circulation à l'aide du cylindre. H vaut mieux ne s'en occuper qu'après avoir bien re-^ connu ^ sur des sujets plus heureusement constitués ^ le rhythme naturel et parfait du cœur exposé ci-des^^ sus ( § 636).

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65o« Aux phénomènes que nous venons d'exposer se joignent , comme nous l'avons dit , un choc moindre pendant la contraction des ventticules ( § 6 1 5 ) , et une grande étendue des battemens du cœur (Q 604). C^ signes rei^nis indiquent constamment un cœur dispose à la dilatation ^ c'est-à-dire , pour prendre un terme de comparaison dans un objet qui ne peut en ivoir de fixe y un cœur dans lequel les parois du rentriculi^ gpuche ont au plus une épaisseur double ie celles, du ventriculç droit.

65i «C^t état du cœur est naturel ou congénital chez beaucoup d'hommes. Les sujets chez lesquels il existe Kuvent vivre pendant un grand nombre d'années dans xn état de santé assez parfait : seulement cette disposiion coïncide ordinairement avec une constitution dé- Icate. Les personnes chez lesquelles elle existe ont^ Ml général f une stature grêle et des muscles peu vo- Umineux. Leur poitrine est étroite et leur respiraion habituellement un peu courte. Dans les fièvres et les maladies des organes de la respiration j elles éprouvant , toutes choses égales d'ailleurs, une dyspnée plus grande que les malades d'une constitution différente. Pour peu qu'une semblable disposition augmente , il en resuite nécessairement une dilatation du cœur.

652. Les changemens que cette dernière maladie produit dans, le rhythme du cœur consistent seulement en une augmentation de tous les caractères qui indiquent un cœur à parois minces. La contraction des ventricules devient aussi courte et aussi bruyante que celle des oreillettes ; et, par conséquent, le pouls devient très-fréquent ; l'isochronisme de la pulsation arténelle et de la contraction des ventricules devient II. * i5

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impossible à sentir ; quelquefois même il semble que, par un renversement de l'ordre naturel, le •pouls vienne frapper les doigts au moment même où le bruit produit par la contraction des oreillettes se fait entendre. Ce phénomène me parait être une illusion d'acoustique due à l'extrême fréquence des contractions du cœur. A ces signes tirés du rhythme des battemens du cœur , il faut ajouter que ces battemens ne produisent aucun choc sensible (§ 6i5), qu'ils s'entendent dans tous ou presque tous les points de la poitrine (§ 6o4) , et quelquefois avec autant ou plus de ibrce sous les clavicules et lés aisselles qu'à la région anême du cœur. Ce dernier caractère surtout peut être regardé comme patthognomonique si le sujet n'est pas pluhisique et pectoriloque dans les points dont il s'agit (§601); il est, ainsi que tous les autres, d'autant plus prononcé que la dilatation est plus intense.

655. Tels sont les phénomènes que «présente le rhythme régulier du cœur., tant dans l'état sain de cet organe , que lorsque les parois de ses ventricules sont épaissies ou amincies. Mais , dans beaucoup de circonstances qui toutes ne constituent pas des maladies ni même des indispositions sérieuses , ce rhythme est sujet à des anomalies variées : les médecins les réduisent ordinairement à trois espèces principales, les palpitations , les irrégularités et les intermittences : nous les rapporterons en conséquence à ces trois chefs, et nous les décrirons sous ces noms.

J'ai supposé , dans tout ce chapitre , le cœur sain Ou affecté d'une manière semblable et égale dans ses cavités droites et gauches ; mais lorsque l'un des côtés du cœur seulement est affecté , et particulièrement

tfcS PALï^lTAtlÔNS. îà^f

Ûaïïs le cas de rétrécissement des orifices , le rhy thme , le bruit et la force d'impulsion des deux côtés peuvent différer assez pour qu^on puisse être tenté de croire à l'existence de deux cœurs«