PAR LES MALADIES DU COEUIW ^5S

dire autant de celle de M. Testa, professeur de Bologne ^ qui pense que l'ophtlialmie , et quelquefois la perte de l'œil , peuvent être rangées au nombre des effets des maladies du cœur (a).

698. Aucun des symptômes et des effets que nous Tenons d'exposer ne peut servir à caractériser et à Êôre reconnaître les maladies du cœur , puisqu'ils leur sont communs avec beaucoup d autres maladies, et particulièrement avec presque toutes les maladies chroniques du poumon. L'exploration «du pouls, comme nous l'avons vu (§ GyS), est loin de donner des renseignemens plus sûrs ; l'application de la main sur la région du cœur , si l'on en excepte un très-petit Hom'bre de cas, est plus propre à inspirer une trompeuse sécurité ou des craintes mal fondées , qu'à donner quelques lumières : car , outre que jamais elle ne fait sentir que les contractions du ventricule gauche, pour un malade chez lequel on sentira habituellement des battemens forts ou tumultueux ^ on en trouvera cent autres affectés au même degré ou à un degré plus intense , et chez lesquels le cœur ne peut être senti ou ne se sent que confusément et à peine.

699. L'auscultation, médiate est donc le seul moyen de reconnaître les maladies du cœur, et encore doit-on dire que, de toutes les maladies qu'elle peut faire reconnaître, ce sont celles qui peuvent le plus souveni échapper à un observateur même attentif. On a dû voir que l'étude de l'état physiologique du cœur demande beaucoup plus de temps et d'ap^licâitiou que celles de la voix , de la respiration et du râle.

(a) Délie Malattie del cuore, lit. il, cap . /-r . Bologne^ 1 8 1 o .,

a54 AOTIÉIIATIONS PRODUITES, CtC.

D^un autre côié , lorsque Ton est privé , comme il arrive presque toujours dans les hôpitaux , de renseignemens sur la santé antérieure du malade, on pourra quelquefois penser qu'un malade est attaqué d'hypertrophie ou de dilatation du cœur , tandis qu'il n'y a réellement que des palpitations nerveuses. il ne m'est jamais arrivé de tomber dans cette errent' sans m'aperce voir moi-même de la méprise au bout d'un certain temps; maïs elle peut durer long - temps si l'on examine rarement les malade^ . et surtout si on ne les trouve jamais dans un certain état de calme. 700. Une antre cause d'erreur beaucoup plus in-* sidieuse , ce sont les maladies du poumon qui diminuent l'étendue de la respiration , telles que la périr* pneumonie , l'emphysème à un haut degré , et par^ ticulièrement la pleurésie chronique. Dans des caâ de cette espèce , il m'est quelquefois arrivé de trouver des cœurs énormément dilata ou épaissis ^ à l'ouver-' ture de sujets chez lesquels j'avais trouvé les contrat tions de cet organe parfaitement naturelles sous le rapport du bruit, de l'impulsion et du rhythme. S semble que la diminution de l'action du poumon force le cœur à modérer la .sienne. J'ai rapporté dans le cours de cet ouvrage quelques faits de ce genre ( OBS. VI, XVII, XIX, XXI ). Ces cas, au reste, sont rares , et je ne crois pas que> dans un hôpital même , on puisse en établir la proportion à plus d'un sur vingt maladies du o^ur faciles à reconnaître. Dans la ville , l'erreur dont il s'agit doit être beaucoup plus rare encore , parce que l'on obtient presque toujours sur la santé antérieure du malade plus de renseignemens même que l'on n'en demande.