CAUSES DES MALADIES DU OSSUR

ARTICLE III

' Des Causes des maladies du cœur.

yoi • Les.'causes des maladies du cœur sont variables comme leur nature : celles à^s ossificatiorfs tien- Beat évideiament à des aberrations de la nutrition dont ' il n'est pas facile de connaître le principe. M. Cortwrt penchait à croire que les végétations des valvules doivent leur origine au vice vénérien. Nous exposerons plus bas une autre opinion fondée sur la minière dont elles se forment.

^02. La dilatation et Tépaississement des ventriealeSy maladies beaucoup plus communes, ont aussi des causes plus nombreuses, et dont la liaison avec feffiet est plus facile à saisir. Toutes les ipaladies qui produisent un^ forte dyspnée et qui durent longtemps amènent presque nécessairement l'hypertrophie oa la dilatation du cœur , à raison des efforts habitœls auxquels cet organe est obligé pour faire pénétrer le sang dans le poumon , malgré la résistance que lui oppose la cause de la dyspnée. C'est ainsi que la phthisie pulmonaire , l'empyème , la péripneumonie (ironique , l'emphysème du poumon^ produisent des maladies du cœur ; c'est encore par la même raison que lesL exercices qui demandent des efforts pénibles et propres ii gêner la respiration sont une des causes âoigiiées les plus communes de ces maladies.

D'un autre coté , les maladies du cœur peuvent aassi , à raison des rapports intimes qui existent entre cet organe et ceux de la respiration , déterminer plusieurs espèces de maladies du poumon. Elles sont

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une des causes les plus fréquentes de l'œdème du poumon, de l'hémoptysie et de l'apoplexie pulmonaire; mais lorsqu'elles coïncident avec la pleurésie chronique, la phthisie, l'emphysème , et , en général , avec une maladie chronique du poumon , sr l'on étudie avec soin l'histoire de la santé du malade, on trouvera presque toujours que la maladie du coeur est consécutive.

Il résulte de ces faits coipparés avec ceux que noa* avons exposés en parlant de l'emphysème du poumoa et du catarrhe pulmonaire , qu'un rhume négligé est souvent la cause originelle des maladies du cœur les plus graves. ,

jo5. A toutes ces causes il faut encore ajouter la disproportion congénitale entre le volume du cœur et le diac^qlre de l'aorte. M. Gorvisart a peut-être été trop loin en affirmant qu'il ne peut exi&tek* de dilatation du cœur sans l'existence préalable d'une semblable disproportion, d'un rétrécissement ou d'un obstacle analogue à la circulation situé plus ou moins loin du cœur (a) ; mais cependant on ne peut disconvenir qu'il ne soit assez commun de trouver une aorte d'un petit diamètre chez les sujets dont le cœur est attaqué d'hypertrophie ou dé dilatation. Toutefois cela ne s'observe pas toujours ; et quoique cette cause. de dilatation soit très-rajtionnelle , on peut facilement concevoir , indépendamment d'elle , 4'augmentation de volume du cœur. On sait que l^ctio» énergique et fréquemment réitérée de tous les muscles .en augmente notablement le volume, que le bras droit

{a) Essai sur les Maladies du cœur ^ page 2o3.

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d^un mattre d'armes , les épaules d'un portefaix , les mains de la plupart de* ouvriers, acquièrent par l'exercice une grosseur disproportionnée à celle des autres parties du corps ; et l'on seîit , par conséquent, que les palpitations, même purement nerveuses^ ou occasionées par des aflfections morales, peuvent, lorsqu'elles reviennent trop fréquemment, déterminer un véritable accroissement de nutrition du cœur.

704* U ^t une autre cause congénitale qui me pa^ raît occasioner les maladies du cœur plus souvent encore que la petitesse da^alibre de l'aorte. Très-peu d'hommes naissent avec des organes bien proportionnés et dans un équilibre parfait , soit entre eux , soit daiis leurs diverses parties. Le cœur , plus qu'aucun putre viscère , présente des proportions extrêmement variées, même dans l'état sain ; et toutes les recherches que j'ai faites , à l'aide du cylindre , sur les organes circulatoires^ me prouvent qu'un très-grand nombre d'hommes naissent avec un cœur à parois un peu trop minces ou un peu trop épaisses d'un seul côlé ou des deux côtés. J'ai déjà dit quelque chose de ce fait , en exposant l'analyse des battemens du cœur , et j'aurai encore occasion d'y revenir. Il suffira , pour Je moment, de remarquer qu'une semblable disposition doit rendre le développement d'une maladie du cœur beaucoup plus facile chez les sujets qui la présentent, si y d*ailleurs, ils se trouvent exposés à l'influence des causes qui peuvent déterminer une gêne fréquente ou habituelle de la circulation , telles que les affectiona^ morales et les palpitations qui en dépendent , les professions et les exercices qui exigent de grands efforts des bras , des poumon» ou des muscles de la poitrine. II. 17

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