CONCLUSION

critique sur tous les points en litige une solution à la fois précise et complète (1 ).

C’est donc avec quelque assurance que je présente cette thèse aux philosophes et aux érudits de mon pays. Étendue au Sophiste et au Politique, cette solution du problème du Pamcwfdtf non-seulement restitue aux écrits de Platon leur véiitable caractère et au personnage de Socrate runiforrnilé de sa grandeur, mais encore, selon l’expression meme de M. Janet, « débarrasse ce qu’on peut appeler l’exégèse platonicienne de la plus grande difficulté qu’elle rencontre, et détermine en la limitant la vraie théorie de Platon, » L’immortel auteur du Phédon et de la République ne sera plus accusé de s’être laissé abuser par une dialectique qui n’enfante que de vagues et creuses spéculations, et qui, « à. mesure qu’elle prend un vol plus élevé, s’enfonce davantage dans les espaces vides où se jouent les sophismes, car l’être qu’elle croit saisir se dérobe sous scs propi’es accidents et ne lui laisse que le néant d’apparences contradictoires qui s’entredétruisent mutuellement (2). »

Ainsi dégagée des éléments étrangers que lui avait ajoutés une tradition longtemps flottante et incertaine, la philosophie de Platon n’est point un vain système qui disserte sur des vraisemblances çt des abstractions sans atteindre à l’êire réel ; c’est l’idéalisme avec toute son élévation et toute, sa splendeur, dans le siècle et le pays qui virent naître Aristide, Sophocle, Phidias et Périclès.

(I) a Te pamit-il plus raisonnable qu'un homme parle de ce qu'il ne sait pas comme sM le savait ? » demande Socrale à Adlmante dans la République. — “ Non, mais il peut proposer comme une hypothèse ce qu’il croit le plus probable. >

(1) U. Ravaisson, De la Métaphysique d’Arülote, I, 28(1.

*10 CONCLÜSION.

On est heureux de remettre dans toute sa lumière une doctrine si féconde en nobles pensées, en grands enseignements. 'Autour de ce dôme dont les proportions nous ravissent, }’insouciancc des critiques anciens avait laissé s’élever des masures qui altéraient la pureté des contours et détruisaient l’harmonie de l’ensemble : qu’elles tombent, et que l’édifice reparaisse à tous les regards dans l’éclat de sa première beauté.

Va et In en Sorbonne, le 19 août l!>72.

Le doyen de la Faculté des Lettres de Paris,