CHAPITRE IX
De la Grand* Chambre,
ANTAGRUEL voyagc par mer avec toute sa cour pour aller consulter un oracle sur le mariage de Panurge. Ils arrivent à Pisle de Condemnatîon , passent un guichet et s'y trouvent pris et faits prisonniers par ordre de Grippeminaud, archiduc des chats-fourrés.
« Les chats-fourrés, dit Fun des voyageurs, sont bêtes moult horribles et épouvantables : ils mangent les petits enfans et paissent sur des pierres de marbre'. Ils ont le poil de la peau noiï hors sortant, mais au dedans caché, et portent pour leur symbole et devise tous et chacun d'eux une gibecière ouverte; ont aussi les griffes tant fortes', longues et assérées que rien ne leur échappe depuis qu'une
I. La plus insigne mangerie du Palais se fait à Paris à la grand'chambre, et de tout temps cette chambre a été pavée de marbre. {Note du commentateur de Rabelais.)
fois Tont mis entre leurs serres; et se couvrent la tête aucunes fois de bonnets à quatre gouttières, autres de bonnets à revers, autres de mortiers.
«c Entrant en leur tapinaudiere, nous dit un gueux de Thostiere auquel avions donné demiteston : « Gens de bien, Dieu vous donne de céans bientôt en santé sortir. Considérez bien le minois de ces vaillans piliers, arcboutans de justice grippe-minaudiere; et notez que> si vivez encore six olympiades, vous verrez ces chats-fourrés seigneurs de tout le bien et domaine qui est en icelle terre, si en leurs héritiers, par divine punition, soudain ne dépérissoit le bien et revenu par eux injustement acquis. Tenez-le d^un gueux de bien. Parmi eux règne une science moyennant laquelle ils grippent tout, dévorent tout et gâtent tout; ils brûlent, ecartelent, décapitent j meurtrissent, empoisonnent, ruinent et minent tout, sans distinction dé bien et de mal. Car parmi eux vice est Vertu appelle, méchanceté est bonté surnommée^ trahison a nom de loyauté, larcin est dit libéralité; pillerie est leiir devise, et par eux faite est trouvée bonne de tous les humains, exceptez-moi les hérétiques I, et font le tout avec souveraine et irréfragable autorité.
