CHAPITRE II
De la Liste civile, ou de la dépense personnelle
d^un roi.
BSOLU ou non, un roi est toujours chose fort chère dans un État. Pour faire sentir I cette vérité autant qu'il le pou voit sous un roi despote, magnifique et prodigue, Rabelais se sert d'une allégorie ingénieuse, qui ne paroît aux yeux des non-voyans qu'une exagération ridicule.
Il fait son roi Grand-Gousier et sa reine Gargamelle de la race des géans. Le nom de grandgousier ou gosier porte la signification avec lui; et celui de gargamelle, soit qu'il signifie aussi gorge ou gosier, en style burlesque , comme le veulent les commentateurs, ou qu'il ne soit qu'une corruption de grande gamelle, a, comme on voit, le même sens. Le nom de leur fils Gargantua ne veut pas dire autre chose, et vient de l'espagnol garganta, la gorge.
Qu^il ait voulu désigner dans le personnage de Grand-Gousier notre bon roi Louis XII, ou qu'on lui ait prêté depuis cette intention, toujours est-il vrai qu'il a représenté dans cette famille royale une famille de mangeurs, et, sous cette allégorie, ce qu'est pour un état monarchique l'entretien de la maison d'un roi.
Il ne fait pas plus de grâce à l'héritier présomptif. Lorsque le petit Gargantua est né et baptisé, il s'agit de le nourrir, a Et lui furent ordonnées, dit Rabelais, dix-sept mille neuf cents treize vaches, pour Talaiter ordinairement : car de trouver nourrice suffisante n'étoit possible en tout le pays, considéré la grande quantité de lait requis pour icelui alimenter. Combien qu'aucuns docteurs scotistes aient affirmé que sa mère l'alaita, et qu'elle pouvoit traire de ses mammelles quatorze cents deux pipes neuf potées de lait pour chacune fois, ce qui n'est vraisemblable, et a été la proposition déclarée mammalement scandaleuse, des pitoyables oreilles offensive', et sentant de loin hérésie. »
Les frais de son habillement sont en proportion
I. Offensant les oreilles pieuses. Sarcasme contre les décrets de la Sorbonne, qui, sur le moindre prétexte, déclaroient alors hérétique et livroient pieusement un homme aux fagots de la justice.
de ceux de sa nourriture. « Pour sa chemise furent levées neuf cents aulnes de toile de Chastelleraud; pour son pourpoint, huit cents treize aulnes de satin blanc, et pour les aiguillettes, quinze cents neuf peaux et demie de chiens ; pour ses chausses furent levées onze cents cinq aulnes et un tiers d'estamet» blanc; pour ses souliers, dix-huit cents aulnes de velours bleu; sa ceinture fut de trois cents aulnes et demie de serge de soie, moitié blanche et moitié bleue; pour sa robe furent levées neuf mille six cents aulnes moins deux tiers de velours bleu comme dessus; pour son bonnet, trois cents deux aulnes un quart de velours blanc, et fut la forme d'icelui large et ronde à la capacité du chef, etc. »
Il ne faut, sans doute, à nos fils de rois, ni tant de lait, ni tant d'étoffe; mais ajoutez à leur dépense réelle les voleries et le gaspillage de ce qui les entoure, vous ne serez pas bien loin de compte.
