De l'avenir de la France

Au milieu des débris d'une monarchie que huit siècles avaient consacrée, nos tristes méditations nous ramènent sans cesse vers les malheurs de la patrie; lorsque tant de passions sont soulevées autour de nous , nous élevons une voix libre et indépendante; car nous ne connaissons à aucun pouvoir le droit d' empêcher 1 expression de la vérité ; libre émanation de la pensée humaine, la vérité est lame tout (Milière; et la dii>nitéde l'Iionime ne serait pins, si de» misérables considéralions (\v crainte, ou (pielqiics cris d'alarmes pouvaient (empêcher sa libre expression.

Dans cette* nalioii aidcMitc» ( l mobil(*. les impiessions les plus terribles devienncMil luf;ilives; hop sou- M'iil aussi, dans d(\s leinps de Iris-

tesse et de malheur, le piëseiït absorbe toutes les pensées , toutes les craintes; mais lorsqu'on cherche à découvrir l'avenir, c'est le passé qu'il faut interroger; c'est aux temps qui ne sont plus qu il faut demander leurs enseignemens et leurs lumières.

Quelles que soient les préventions elles haines que les temps aient amassées autour de nous, refusera-t-on de nous entendre ? On nous a imposé des sermens; nous n'avons pu souscrire à de tels ordres ; et sur cette terre de franchise et de liberté, on nous a réduit, au nom de la souveraineté du peuple, à la condition de paria; mais ce paria est né du sang français ; il sent, aux battemens de son cœur, quil donnerait mille fois sa vie pour la prospérité de son pays.

Dès-lors il n'est au pouvoir d aucune puissance humaine d étouffer ce cri de l'âme, libre expression de sa pensée.

ITl

Sans cloute, nous n'avons aucun droit à être entendu de la France; mais si, à travers notre passage rapide dans les affaires du pays, nous avons désiré avec passion sa prospérité et sa gloire ; si nous élevâmes une voix, impuissante sans doute, mais qui toujours fut française, refusera-t-on de nous entendre, parce que nous avons pensé, parce que nous pensons encore, que le principe de la légitimité pouvait seul établir la liberté sur d inébranlables fondemens ?

En d'autres temps, notre voix lut repoussée, quand, trop impuissant Cassandre , nous annonçâmes les malheurs du pays ; nous criâmes alors, du haut de la tribune, que I anarchie était à nos portes! Les clameurs ('touller(*nl notrt» voix.

Ih'las ! C(»s jours si trist(Mneiil annonc(»s so!it veiuis. Mais ce n'est plus il nos port(*s qu'est lanarchie.

elle est au cœur de la France; elle désole et nos cités et nos campagnes.

Ceux que vit naître le même pays semblent étrangers l'un à l'autre, ou se rencontrent avec des regards farouches : T anarchie a tout envahi ; elle a pénétré jusque dans le foyer domestique, jusque dans le sanctuaire de la famille ; elle a brisé les autels élevés à la concorde ; les cœurs ne sont plus unis , la paix a fui loin de nous !

Dans cette lutte, où nous combattîmes en soldat, le ciel nous en est témoin, nous n eiimes qu'une pensée, r union du pouvoir et des libertés. Nous la désirâmes avec ardeur; soldat fidèle, nous veillâmes à la garde du trône, gardien des libertés du piiys. Quand plus d'une fois, nous fîmes entendre à la tribune de sévères avertissemens, quand jjous jetâmes des cris d alarmes, nos adversaires nous disaient, que les révo-

lutions étaient impossiblt > : ils nous rëpél aient que le principe de la légitimité était consacré par tous! Aii!

(jue n avons-nous pu, au prix de notre sanfç. détourner les malheurs (jui menaçaient la France! Nous éleviimes alors notre faible voix; nous célébrâmes toutes les gloires ; car nous eussions voulu unir tout ce qui portait un cœur Irançais dans la pensée de la gloire ; plus d une lois nou§ demandâmes que des monumens fussent élevés aux héros.

D autr(»s temps sont venus, ces nionumens vous les avez brisés , et mille actes de la plus misérable tyrannie son! devenus T histoire de chaque jour. Mais, pour nous, nous sonmu^s aujourd hui ce que nous rùmes alors; \v triomphe des factions ne peut rien sur notre conviction ; elle leste innnuable. La \ue des échalauds ne lit point aulrelois pâlir nos [)ères! (Croyez.- vous dont

que nous eussions assez degëiiérë pour ressentir la peur?

C est aux amis de l'ordre, c est à tous ceux qui portent un cœur d honnête homme et de Français, que je confie les réflexions que m inspire 1 ëtat moral de la France; j appelle leurs pensées sur ce triste prësel. ; dans ce présent est écrit à la lois et leur devoir et leur avenir.

Elevons nos âmes au - dessus de cette atmosphère de passions qui nous presse de toutes parts; cherchons la vérité; il s agit de tout ce que nous avons de plus cher et de plus sacré sur la terre; il s agit des destinées de la France, de l'avenir du pays. Subjugués par 1 entraînement des passions et sous le charme d une puissance magique , les hommes peuvent jouer leurs têtes dans le jeu terrible des révolutions; je ne demande point ce que furent leurs pensées au milieu de la tourmente; elles ne du-

rent que trop se ressentir du délire de ces temps; niais l'avenir de leurs enfans est sacré pour eux! C est à cette pensée que je m'adresse! et cette pensée que j interroge est celle des jours calmes de la vie ; sa toîx ne trompa jamais, car elle est l'expression d'une àme , qui libre de ses passions, s élève vers la vérité.

Quand je parle des destinées du pays, de l'avenir de la France, je demande à tous de me répondre, comme si jetant un dernier regard sur cette terre, ils voyaient se lever pour eux ce jour ((ui n aura pas de lendemain!

Hélas! chaque heure ouvre un lombeau, el la mort est cruelle alors <pi on laisse à ses enl'ans le triste hérilag(» des haines et dcvs disscMitions!

Nous avons traversé la rc^gion (h^s tempêtes. Quel est celui (|ui [>eut se llatl(U' i\o résist(»r toujours à Tenlrai niMuenl v\ à l erreur dans ciîs j()ur> de lonruienle et de délire que» Ion

nomnie révolution.'' Dos aines ardentes et solitaires rêvent dans la liberté les temps des Fabricius et desCaton.

Les esprits les plus élevés sont entraînés dans les voies de Terreur par des illusions ]>leînes de charmes. Nul ne peut se flatter d'échapper à sa puissance ; mais quand des hommes d'honneur ont reconnu qu ils ont embrassé des erreurs funestes au pays, s'ils ont l'âme française, ils y renoncent, ils le disent hautement; ils ont droit alors au respect de tous. Quant à ceux, qui engagés dans les voies de Terreur, la reconnaissent, mais sont retenus par ce que l'on appelle dans le monde une irritation d amour-propre, de tels hommes ne peuvent inspirer qu'un sentiment de pitié; sans conscience, sans entrailles, et toujours sans courage, ils sacrifieraient leur pays à une misérable satisfaction de vanité. Ce n'est point à eux que je m adresse; mais

je m adresse à ceux qui poiient nu fond de l anie lardent amour du pays : dans quelque situation qu'ils soient placés, soldats ou citoyens, c est eux que j interrojçe; c est à eux que je reconnais une puissance morale , et cette puissance morale ils doivent l exercer dans les intérêts de la France.

Ecris-je sur les ruines de la patrie ? sommes-nous destinés à rappeler au monde 1 époque qui lut marquée par la décadence du Bas -Empire?

J^e temps qui dans sa course consacre tant de destructions a-t-il sonné la dernière heure* de la j;loire et de la [uospérité lran(;aise.^

Non, la liberté ne iuiera point sur de lointains rivages! non, les derniers temps de la gloire de la patrie ne sont point venus ! de beaux jours se lèveront encore sur la France; toujours digne d elle-même, et |)lacte à la {v\v de la civilisation euro-

pëenne, elle accomplira la grande mission qui lui fut donnée.

Regardez autour de nous, vous reconnaîtrez de toutes parts les signes certains qui annoncent l' avenir de la France.

Nous sommes à une des grandes époques de la vie des peuples. Tous les observateurs sont frappes du mouvement des esprits.

Dans cette lutte de la civilisation et de ses progrès contre les doctrines de désordre et d'anarchie, viennent combattre tous les noms chers à la France.

Après une de ces commotions qui avait ébranlé le monde, parut un de ces hommes qu'on ne remarque qu à de lointaines distances dans la vie des peuples ; Chateaubriand, par son puissant génie, vint éclairer et consoler la France ; ce génie a conservé toute sa puissance ; plus vigoureux encore qu aux jeunes années de

sa vie, il vient remuer toutes les âmes; car il parle à tous ceux qui ont voue un culte à la patrie, au malheur, à la liberté, à la j^loire.

Entendez retentir les accens si mâles, si éloquens, si français, qui honoreront à jamais le nom de Fitz- Jarnes; écoutez à la tribune de nobles représentans de la jeune France ; les discours de ISoailles, de Brezé, apprendront à tous, que l'honneui' inspira toujours de beaux talens.

Voyez s unir dans une cause commune, celle de l'avenir de la patrie, les plus hautes célébrités du barreau français; voyez se grouper autour d elles tant de jeunes talens, noble espoir de la France.

A Paris, dans les provinces, voyez de toutes parts s élever des tribunes monarchicpies, enteiulez relcMilir de iiobK^s et couraj;(Mix acc(»us.

JVés du noui dv (^azalès, doul le père illustra sa vie eu di'leudaul la

monarchie, vous reliouverez de Jeunes célébrités, déjà chères à la patrie.

Vous Terrez accourir à ce combat, des écrivains pleins d'une noble ardeur; leurs jeunes talens grandiront aux cris de la France, car ils les vouèrent à la défense de tout ce qu'il y a de beau sur la terre , la religion, la justice, l'ordre, la liberté et la gloire.

Nous marchons à grands pas vers r époque où seront consacrés les principes que nous défendons; ce sera un nouvel âge dans la vie des peuples.

Dussent toutes les passions se déchaîner contre nous, nous combattons pourf ordre, nous serons vainqueurs!

La victoire nous est réservée, l'avenir est pour nous.

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Lorsque Ton observe la situation morale que présente la France depuis les évènemens de juillet, la pensée se porte naturellement vers les temps qui les précédèrent; elle est ramenée sans cesse vers Texamen des causes qui amenèrent une catastrophe qui dclaia comme un coup de foudre, mais que purent prévoir dès longiemy)S des esprits disposés h pénétrer dans l'avenir ; il ne leur lui point donné de la conjurer.

Lorsqu'après vin^t-cinq ans dVxil, les Honrbons furent rendus à la France , le temps et le malheur avaient calmé roniraîncmenl do ces passions ardentes qui imprimèrent une si fatale direction h la révoluticm Irancaisc; ils avaient fui loin de nous ce» jours, où retentit pour la prc-

micrc l'ois, ce cri de liberté qui égara nos pères, ces jours où les factions poursuivirent , à travers tant de crimes , cette chimère impie d'une égalité impossible à réaliser dans les constitutions humaines; les coups redoublés du malheur avaient désabusé la France de ces folles et sanglantes théories.

A l'anarchie du Directoire, fiîle honteuse de la Convention , avait succédé le despotisme de l'Empire; mais ce despotisme avait fatigué les peuples; et la France, au milieu des cris de la guerre et des chants de victoire , n'avait que trop appris que l'usurpation est un joug pesant à porter.

Lorsque les Bourbons furent rendus à la pairie , un cri de reconnaissance s'éleva de la terre vers le ciel ; les peuples , accablés par tous les malheurs , luttaient vainement contre l'Europe armée , amenant au cœur de la France des soldats accourus des confins de l'Asie. Le roi délivrait son pays du redoutable fléau de l'occupation étrangère ; à sa vue , les peuples comprirent que la monarchie légitime pouvait seule ramener deux biens dès long-temps bannis de la France, la paix et la liberté.

L'enthousiasme de la France, au retour des Bourbons, est une de ces vérités que \es cris des ])assions ont tenté vainement de détruire;

ce fait domino toiUe cnlière rhistoire àe ces temps; la France en a ^ardé la mémoire. Ce sentiment fut profond, il fut vrai, il éclata dans toutes les classes de la société, il remua puissamment tous les cœurs, interrogez tons les souvenirs ; demandez-le aux hommes de toules les opinions; relisez., pour vous en convaincre, tout ce qui fut imprimé ; la presse, libre alors , avait brisé ses entraves : rappelez- vous les cris de joie de cette population immense s'élançant hors de ses murailles, et ramenant avec elle un prince salué de tant de cris d'amour ; rappelez-vous le i 2 avril !

Nous l'avons dit, le malheur avait ramené les peuples à la vérité; la France, désabusée de trop fatales erreur^*, reportait toutes ses espérances vers cette race antique, qui rendue à la patrie après un si long exil, venait y renouer la chaine des temps.

Pour donner h celle vérité un caractère irréfragable, je ne dirai qu'un mot. \oici ce qu'un régicide fameux entre tous a consigné dans un Mémoire célèbre; vaincu par la puissance de la vérité , Carnot a dit :

(( Le retour des Bourimns pmduisif en Fnmce u un enthousiasme un iswrsel; ils f tuent accueil- (( lis avec une ejfusion de cœur ine.T/ïrimaôle; « les anciens républicains partagèrent sincc-

« rement les irafisporls de la joie cotnmune. (( Napoléon les avait particidi ère ment tant (( opprimés j toutes les classes de la société i( avaient tellement souffert^ quil ne se trouva (( personne qui ne fût réellement dans l'i- (( vresse (i). ))

Sans doule, au milieu de ces cris d'enihou • siasme, on remarquait encore des hommes que le retour des Bourbons avoit tristement affectés; on retrouvait au fond de quelques cœurs de vieux levains de haine et de colère; mais ces hommes étaient rares en France; un sentiment de pudeur les avertissait qu'ils devaient refouler audedans d'eux - mêmes leurs sombres pensées. Tristement abattus au milieu de la joie des peuples , s'ils frémissaient en voyant ce sentiment national qui se manifestait de toutes paris, trop faibles pour former un parti, ils attendaient que ks fautes du pouvoir vinssent rallier autour d'eux des mécontens, dont les efforts unis pouvaient seuls donner quelque lointain espoir aux ennemis de la maison de Bourbon.

La Charte royale fut proclamée; mais les inslituiions qui devaient mettre en harmonie les diverses parties du gouvernement représentatif,

(ij Mémoire de Garnot.

ne furent point créées: ori laissa aux assemblées délibérantes le soin d'instituer les provinces, et de donner au pays les lois électorales; ce furent elles qui reçurent la mission de met lie en harmonie avec la Charte , la législation française , bizarre assemblage de tant de lois léguées à la restauration parla républi(pie etrempire; il faut le dire, celle œuvre était immense. Dans une telle situation, le gouvernement marchait à Taventure, h travers une mer féconde en orages, et que nul encore n'avait explorée ; aucune expérience n'avait éclairé ime navigation aussi diflicile; aucun phare n'avait signalé les écueils où pouvait se briser le pouvoir.

Dans de telles conjonctures, on dut faire des fautes, et certes le gouvernement eu fit, nous nous hâtons de le dire; on était là, jeté à travers toutes les irrésolutions , tourmenté de mille manières diverses par toutes les irritations des vanités, lorsqu'éclata un coup de foudre qui devnil embraser rEuro|xî ; Buonaparte débartpia au golfe de Juan. L'armée, égarée par des souvenii-s de gloire, céda a rentraînement d'un nom magique; la France fut subjuguée, mais ne fiu jhmui soumise ; veuve de ses rois, elle appela leur retour; l'Europe entière ramena ses armées pour combattre celui qtie ses soldats avaient |>orté sm- \r

pavois, du i^olfe de Juan au palais des Tuileries; alors eut lieu, au milieu de prodif>es de valeur, le désastre de Waterloo ; les soldais français se baiiireni comme des lions; écrasés par le nombre, seuls contre l'Europe entière, ils tombèrent en rappelant au monde ce qu'était la furie française. Alors s'élevèrent de toutes parts des cris pour redemander les Bourbojis , des cris que Buonaparte même, dans toute sa puissance, n'avait pu comprimer; une fois encore, l'expression de ce sentiment se manifesta avec le caractère le plus vrai et le plus national ; ce fut dans ces jours que les soldats de l'armée de la Loire et de . la Vendée demandèrent à se rallier sous le drapeau blanc, pour combattre l'étranger, s'il osait concevoir la pensée de porter atteinte à l'indépendance du territoire français. Une fois encore, les habitons de Paris s'élancèrent bors de leurs murs, pour conquérir, avec la famille royale, le principe d'ordre , la légitimité.

L'insurrection militaire fut vaincue |)ar les cris d'ime population fidèle, ramenant son roi dans son palais, au milieu d'un enthousiasme et d'une joie qui tenaiciu du délire.

Dans ces graves conjonctures, l'action du pouvoir, sans lud doute, était dilHcile ; mais l'expérience des cent -jours avait été, pour la France,

Texpérience d'un siècle; le pays avait soif d'ordre el de justice; cette pensée éclata de toutes paris; les vœux de la France appelèrent à la Chambre des hommes pleins d'honneur |el de désintéressement, des députés animés des sentimens les pins nobles el les plus français. Avecla Chambre de i8i5, loui ("lait possible à un ministère habile, dans les grands inlérëls de l'honneur, de la gloire et de la prospérité de la France. Ce muiistère ne se rencontra pas; la Providence ne permit pas que des hommes de cœur et d'un esprit élevé fussent placés aux affaires. Il fallait en appeler h toutes les inspirations généreuses; il fallait ré\ ciller ces sentimens d'honneur (jui ne meurent jamais au cœur de la noble patrie; il fallait faire ce cpic îa Charte royale avait annoncé; il fallait donner à la F^rance ces institutions destinées h renouer la ciiaîne des âges, ces institutions, expression des besoins des lenijxs, el qui seules pouvaient établir sur irinébranlables fondcmens la puissance vl la prospéiité de la France.

Si les vœux ci les besoins du pays ousseni éié compris, si le pouvoir eiU (rayé mie large roule à raclivité française, bicnloi (^n cul vu se rallier auloui «In trAne une foule (Tlionnucs cpie les évènemenstlesceni-joursel l'entiaîncnuMU des temps

avaient jetés dans des rouies diverses. Les partis hostiles eussent bientôt cessé d'exercer une action funeste; si on eût marché dans de telles voies, on eût rendu impuissantes toutes les tentatives renouvelées sans cesse , pour entraîner dans le parti révolutionnaire une fouie d'officiers que les évènemens de i8i5 avaient placés hors des rangs actifs. De grands souvenirs de gloire égarèrent l'armée , quand elle apprit le débarquement de celui qui tant de fois l'avait conduite à la victoire; elle ne put résister à l'appel du golfe de Juan, le prestige ne fut que trop puissant, car elle oublia des sermens librement prêtés et solennellement reçus. L'armée avait la conscience de son trop fatal entraînement, et toutes les manœuvres mises en action pour l'empêcher de se rallier au trône légitime, n'eussent tourné qu'à la confusion des fauteurs de l'anarchie ; mais on excita ses passions; on s'adressa, pour l'entraîner, à des sentimens qui retentissent jusqu'au cœur d'une nation belliqueuse ; on lui parla de l'étranger; la haine qu'elle lui porte est un de ces sentimens qu'elle confond avec l'amour de la gloire; le désastre de Waterloo avait donné à cette haine une nouvelle intensité ; on lui répéta que les Bourbons avaient été imposés à la France par les armées étrangères : cette calomnie , redite de tant

de façons diverses, eût dû être repoussëc par tous; car le seniimenl national s'élevait de toutes parts pour consacrer celte vërité qui traversera les siècles: non, ce n'est point l'étranger qui imposa les Bourbons à la France; l'étranger les repoussa, car il avait la conscience des grandes destinées réservées à la France sous le sceptre de ses rois. Deux fois le retour des Bourbons fut l'expression libre du vœu de la patrie ; deux fois les Bourbons délivrèrent la France de la souillure de l'é-

tranger.

Si l'on eût frayé une telle roule à l'activité française , n'en douiez pas , chaque jour eût amené de nouvelles conquêtes; la voix des factions fût devenue impuissante ; le caractère national eût triomphé de tous les obstacles; les haines se seraient éteintes, car les cœurs français ne sont point nés pour ces tristes inspirations; et bicntûi, la France agitée par de trop longs orages, eût vu tous ses cnlans se ralher daus une pensée commiuie, et confondre dans \ui même sentiment le pouvoir et la liberté, le pavs et les liourbons. Il en fui autrement : cette roule larae Cl digne de la France ne fut point ouverte; la pensée des hommes d'Elal ne fut point comprise; de misérables passions yinrenl s'agilcr autour du traîne; et le pouvoir, subissant rnction des colo-

lO

ries , fui condamné a se jeler à travers des voies de honie et d'intrigue.

}3ienlôt la révolution, avec toutes ses mauvaises passions , l'emporta dans les conseils du trône; Tordonnance du 5 septembre vint attrister la France , et lui apprendre que celte faction haineuse avait revêtu sa robe d'hypocrisie , et combattrait désormais sous le masque de la légitimité. Tout fut perdu alors; l'esprit de la révolution, avec ses pensées d'envie, de haine et de vanité, reparut de toutes parts; sous le sceptre de ses rois légitimes, un scandale inconnu encore, devait être donné à la France ; les organes du pouvoir vinrent eux-mêmes faire im appel à toutes les passions révolutionnaires : on arma les classes les unes contre les autres, et comme en des jours de funeste mémoire, on fui chercher dans l'arsenal de 92 ces mots qui, il y a vingi ans, avaient appelé sur la France tant de malhevjrs et tant de crimes.

Dès lors il devint manifeste que la pensée royale ne pouvait plus être accomplie; l'abîme des révolutions ne pouvait plus être fermé.

Nous l'avons dit, la Charte n'avait point créé les institutions qui étaient devenues le premier besoin de la France, car elles seules pouvaient accomplir celte pensée royale; sans elles, la Charte,

livrée à rinierprélalion de loiiies les passions, devait servir puissainmeiii à développer le germe de dissensions nouvelles. Les hommes habiles à découvrir l'avenir prévirent dès lors qu'une révolution ciait rendue inévitable; Tinslinct des révolutionnaires ne le devina que trop. Le cri de "vwe la Charte devint leur cri de ralliement; leurs chefs comprirent ({n'en développant les conséquences du principe démocrati([uc, et en amenant la Chajnbrc des députés à refuser son concours au gouvernement du roi , une révolution n'était plus désormais qu'une question de temps, et qu'un jour viendrait oCi cette question serait tranchée par une sédition populaire. L'heure fatale a sonné le 29 juillet; trois jours ont détruit une monarchie de quatorze siècles!

Sans doute, dans cette période qui embrasse ((uinze années, et qui lut marquée par tant d'évènemens divers, plus d'une fois il lut possible au pouvoir de réparer les fautes do i8l5; plus d'une fois il lui fut possible de doter la France des ces institutions qui, seules, |M)uvaieni assurer son avenir. De grandes occasions se présentèrent; elles fiinînt signalées |)ar les voux des peuples. Kn ces lenqis, des honunes habitués i» jeter sur l'avenir des regards assurc's, liienl entendre de sévères, mais trop niipuissans aver-

lisseniens; leurs voix furent méconnues. Nous rappelons une époque où les inlenlions les plus pures durent être inutiles au service du pays, où des hommes de sens et de cœur durent consumer leur vie en impuissans efforts; si nous écrivions l'histoire de cette époque , il nous faudrait indiquer et les trop fatales erreurs du pouvoir, et les obstacles de plus d'une nature , qui s'opposèrent à de grandes réalisations politiques , devenues le besoin de ces temps. Quoi qu'il en soit et de ces erreurs et de ces obstacles, la France fut condamnée à subir la triste influence d'un pouvoir marchant à l'aventure; mais c'est une loi de l'é* ternelle nature des choses, que lorsque les pouvoirs de la société ne développent point autour d'eux des passions grandes et généreuses, de honteuses passions viennent s'agiter, et semer de toutes parts des germes funestes que, plus tard, le temps ne doit que trop développer. Alors, on ne croit plus aux insjnrations généreuses; elles ne sont plus comprises, et le monde regarde avec dédain tout ce qui s'élève au-dessus des intérêts matériels de la vie : alors, tous les sentimens élevés se glacent au fond des cœurs, la foi aux gran des choses semble s'éteindre dans les âmes, et le principe de dissolution pénètre dans toutes les classes de la société.

La Providence ne permil pas qu'il y eût dans les conseils de la couronne un de ces hommes auxquels il iùl donné de voir et de vouloir, un de ces hommes, qui dominant les volontés diverses, comprît et les hesoins du pays et le caractère des temps : de tels hommes, il faut le dire, sont rares ; ils n'apparaissent qu'à de grandes distances dans la vie des peuples. Un tel bienfait ne nous fut p>oint accordé ; des jours mauvais devaient encore une fois se lever sur la France ; l'esprit de vertige devait une fois encore tout envahir. Mais les derniers jours de la France ne sont point venus; croyons à ses destinées; non, elle n'est point condamnée à subir une de ces maladies climatcri(|ucs , qui remuant la société jiis- (ju'en ses ibndcmens, vient tout ébranler et tout dciruire; une fois encore, la France sera ramenée parle malheur, dans les voies d'ordre et de vérité.

Si nous examinons la situation des partis (pii divisaient la France avant la catastrophe de juillet, nous découvrons tous les symptômes de celle anarchie morale que Ton remarqua toujours dans les temj)squi précédèrent les jouis de dosiruction: des sociétés secrètes, répandues dans toutes les parties du royaume , excrçaieiu une puissante action ; ralliant dans un même centre de mouvement i\c5 volonlés diverses , cllos les laisaicnt

loiiies concourir h un but commun, la ruine du pouvou' légitime : flattant toutes les vanités, elles jetaient clans les cœurs ardens une irritation toujours croissante ; par Tattrait de mystérieuses promesses et de noms célèbres , elles groupaient autour des chefs cette tourbe de niais et d'ambitieux vulgaires que le parti traînait à sa suite; tous devenaient instrumens dociles de ses volontés. Dans ces assemblées mystérieuses , les chefs apprenaientà découvrir ces esprits chagrins qu'une sombre fureur dévoue à tous les fanatismes; espèce de Séides dont les bras sont toujours prêts à être armés.

Remarquons-le, les sociétés secrètes, formées de tant d'élémens divers, toutes unies pour détruire , étaient divisées , même avant la victoire , sur toutes les questions fondamentales. Les unes rêvaient un gouvernement fédératif , et voulaient instituer au cœur de la vieille Europe les jeunes institutions de l'Amérique ; le nom de Lafayette leur inspirait le plus étrange mais le plus sincère enthousiasme. A cet ordre de pensées, se rattachaient ces hommes , toujours disposés à jeter un regard de dédain sur les institutions monarchiques , ces hommes que tourmente une sombre jalousie , et qui décorent du nom de patrio' tisme l'ardent amonr qu'ils affectent pour Téga-

liié. Dans ces rangs, on observait encore quelques jeunes gens pleins d'ardeur, d'élévation dans Vânie, et du plus noble désintéressement ; entraînés par des illusions pleines de charme , ils rêvaient, au dix -neuvième siècle, le retour de Tàge des républiques antiques.

Dans cet assemblage bizarre de partis qui divisaient la France, il s'en rencontrait un qui n'avait nulle sympathie pour les théories de liberté: sa pensée était ramenée sans cesse vers ces jours marqués par tant de victoires, où dominait Tépée de Buonaparte ; il rappelait à tous les souvenirs ces temps où celui qui fut vainqueur dans cent combats, imprimant tant de honte aux fronts des sotiverains, marchait sans égal dans l'Europe, suivi par un cortège de rois.

Au milieu de ces partis formés de tant d'élémens divers, mais se dirigeant vers un but commun, M. le duc d'Orléans passait inaperçu; son nom ne répondait à aucune des sympathies puissantes qui entraînaient les masses. Vainement il allectait le plus vif emprcsscmcnl à accueillir les mécontens dont la France abonde; s'il inspirait (piclipralîcction, ce n'était qu'h quelques hommes vulgaires, (jui en d'autres temps, al tachèrent leur» noms à la révolution francais<\ De vieux conventionnels ëiaioni ses plus assidus courtisans;

leurs anciennes liaisons avec son père les rendaient chers à M. le duc d'Orlëans.

Quelques radicaux, qui ainsi que lui avaient été membres du club des jacobins, eussent vu M. le duc d'Orléans avec le plus vif intérêt, s'il se fût abstenu de paraître aux Tuileries; mais le soin extrême avec lequel il observait les lois de la plus rigoureuse étiquette des cours , les bontés dont la famille royale l'accablait, par-dessus tout, les lettres devenues publiques, qui précédèrent sa réconciliation avec les frères et la fille de Louis Xyi, tout contribuait à diminuer l'affection héréditaire que lui portaient encore ses anciens collègues du club des Jacobins, ou quelques vieux courtisans de son père , épars dans les diverses parties de la France.

On racontait dans le monde que M. le duc d'Orléans désirait avec passion le titre d'a/tesse royale; k son avènement au trône , Charles X le lui donna , et lui annonça cette faveur avec une grâce pleine de charme. Ce fut alors que M. le duc d'Orléans exprima au roi toute sa reconnaissance, et renouvela l'expression d'un dévoùment sans bornes.

Cette partie éclairée de la jeune France, qui rêve un avenir de progrès et de lumières, était loin d'avoir aucune sympathie pour M. le duc

'7 (l'Orlëans; étrangère à tous les crimos de la révoluiion française, elle appelle de ses vœux un pouvoir qui consacre ses doctrines; c'est dire assez qu'elle éprouvait une entière indififérence pour ce prince, car elle croyait difficilement, malgré les paroles des courtisans, qu'il voulut concourir à réaliser ses pensées. Sans doute de telles réalisations sont impossibles, nous l'avons dit cent fois; mais nous combattrons ses doctrines sans insulter à de telles illusions ! Au temps où nous sommes, il est un besoin pour quelques anies supérieures tristement préoccupées de tant de malheurs qui tourmentent la société hiunaine, c'est celui de se réfugier sans cesse dans le monde des illusions, et de croire à d'autres ()ossibilités.

Etranger à ces prodii;ieux faiis d'armes qui marquèrent par tant de victoires les tcujps de la république et de l'empire, aucun grand souvenir ne se rallachait au nom do ^1. le Auc d'Orléans. Ce nom no s'était môle à aucun de ces évèuemens militaires qui, pendant vingt -cinq ans, ont rcnnié si profondément les Ames; il avait servi ii Jonunapos, à Valmv, mais dans un lau" subalterne; et que sont, d'ailleurs, de tels faits d'armes eu présence de tant de iropliées, et lorsqu'un fjuart do siècle a porté a do si loiniaines contrées la gloire dos armes françaises? De tels

souvenirs ne soiil plus que les délassemeiis de ces paisibles invalides, qui liouvenl sans cesse un nouveau plaisir, au rëcil de leius campagnes.

Les courtisans de M. le duc d'Orléans aimaient a retracer et ses goûts simples et les charmes qu'il trouvait dans sa vie privée; ils mettaient de si gracieux tableaux en opposition aux souvenirs de tant de crimes qui se rattachent au nom de son père; mais étranger à la langue des arts et de la littérature , les artistes voyaient avec douleur qu'avec son immense fortune, M. le duc d'Orléans ne pût attacher son nom à ce haut patronage. Livré tout entier aux soins d'accroître, par un examen sévère, ses immenses revenus; ingénieux à appliquer à sa maison d'utiles procédés économiques, nous l'avons dit, M. le duc d'Orléans passait inaperçu au milieu de la foule. Cette vulgarité de manières, qui, pour me servir de rexpression de M""' de Staël, est empreinte dans toutes les parties de son être, lui donnait à peine quelques sympathies dans les classes les plus inférieures de la société.

Si cette tourbe de flatteurs que tous les pouvoirs traînent h leur suite , osait blâmer l'Apre franchise de nos paroles, nous lui dirions que, dussions-nous déplaire à des hommes puissans , nous cherchons, avant tout, à dire la vérité. On

a parle de rois qui se de vouent h accepter des couronnes; nous trouvons au fond de notre âme peu d'admiration pour ces étranges Curtius.

Un prince, quel qu'il soit, apjxirtient à l'histoire ; et lorsqu'on a porté le nom A'^Egalité^ plus qu'un antre on doit connaître et respecter ses droits (i).

Nous avons retracé quelques traits du tableau qu'ont présenté, pendant une longue série d'années, les divers partis qui s'élevaient en France à l'ombre de la restauration ; long-temps ces partis se sont agiles avec une réserve plus ou moins calculée, et ont traversé eux-mêmes des phases d'incertitude : plus d'iane fois, ils ont flatté la restauralion ; plus d'une fois, ils ont reconnu le principe de la légitimilé. Quelques-uns des chefs de ces partis, plus d'une fois encore, se sont montrés irrésolus; et, loin de partager la haine que plusieurs avaient vouée aux Bourbons, il en est plus d'un qui, eu des circonstances diverses, se montra Iranchement disposé à se rallier au principe inlclairo i\c. l'ordre, la h'gitimilé. Le temps marche ; les hommes- ardens des {>artis , (jui , dans les temps calmes, eu sont rarement les chefs, et plus rarement encore les régulateurs,

ces honiiiics vont se liouver poriés par les évcnemerts à la tète du parti dans lequel, plus d'une fois, on a redouté leur ardeur. Ne pensez pas que ces partis aient montré dans leurs phases diverses une puissance constante de résolution et d'énergie; plus d'une fois ils ont été frappés par le découragement, plus d'une fois ils ont subi Tinflu:nce des temps où nous sommes; plus d'une fois, dans cette longue période, ils ont pu se dire : Tout est énervé autour de nous.

Nous touchons à l'époque du ministère du 8 août ; et lorsque viendra le jour de la catastrophe , l'irrésolution dans les partis sera vaincue, mais vaincue par les évènemens; et parmi les vainqueurs , il en est plus d'un qui n'aura pas même combattu.

Dans les graves conjonctures où se trouvait la France, le ministère du 8 août avait à choisir entre deux partis; l'un était indiqué par l'art. i4 de la Charte ; mais la situation des choses et le caractère i]es hommes rendaient redoutable l'exercice d'un tel droit.

Un autre parti se présentait au ministère ; il fallait obtenir une majorité dans les Chambres, en restant dans les limites prescrites par la Charte; il fallait triompher, par une politique franche et habile, de tant de passions conjurées

:ll

contre le pouvoir, cl plus lard présenicr aux Chambres les lois d'inslilulion que Tavcnir de la France, rendait indispensables; la raison, la nature des temps où nous étions placés, tout se réunissait pour donner h une telle résolution toutes préférences sur les autres partis (i).

En portant mes souvenirs sur celte époque. Je demeure convaincu qu'une marche franche et habile aurait assuré la majorité dans les Ciiambres; mais il fallait une de ces résolutions fortes qui, dans les tenips de factions, peuvent seules exercer sur Topinion publi([ue une (grande influence; il fallait une de ces résolutions qui subju^^uàt celle masse d'hommes incertains, toujours disposés à prêter leur appui aux factions puissantes, mais aussi toujours disposés h se rallier à un pouvoir qui croit en lui-même, cl a la conscience de son droit aussi bien que de sa force.

Nous étions en des temps où toulcs les passions étaient déchaînées contre le pouvoir; la monarchie était attaquée par ceux-lh mémesqui avaient la mission de la délendre; parmi eux il s'en ren-

(i) J'étaii» loin (le l'an;» ijuand le iniiiisière liu H août lut fornae i ce iut là ma pieinière [»euM*e : les lellres que je reçui) de ()lii!>ieiirs iiiiiUNtres loi lifiticnl cet e5|X)ir, car celle réboltilioii fut aussi la piciiiiÎTe pcnsoe des minislros.

conlraii plusieurs qui conservaient au fond de rame, l'espoir qu'elle résisierail h des aiiaques auxquelles ils prenaient une part active j entraînés par le plus fatal concours de circonstances, ils étaient subjugués par une puissance d'aniourpropre qui, dans les temps de partis et chez une nation inflammable, n'étouffe que trop souvent le cri de la conscience et de la vérité.

Jamais ministère pe fut appelé aux affaires dans des conjonctures plus difficiles. La tâche qu'il avait à remplir était immense ; car le problême à résoudre était, en restant fidèle à la Charte royale, de marcher au milieu de toutes les préven lions et de toutes les résistances, dans une roule hérissée de toutes parts d'obstacles et de périls. Cependant, l'harmonie entre les pouvoirs de l'Etat pouvait encore être conservée; mais pour arriver à ce grand résultat , condition de la durée du ministère du 8 août, il fallait que ce ministère annonçât franchement au pays la mission qu'il avait à remplir; il fallait, le jour même, le 8 août, parler au pays sans arrièrepensée et sans réticence ; il fallait aller droit au but.

Tous les hommes qui s'occupaient des affaires de la France et qui voyaient le fond des choses, tous ceux qui ne se laissaient point tromper par de niaises paroles ^ savaient qu'il y avait au cœiu^

i\e rop|X)siiioii iiiie conspiration coiilrc la maison (le Bourbon ; lous savaient que celle conspiration était flagrante ; loiib savaient que les conjures , unis par des serniens, juraient sur des poignards la destruction des Bourbons : il l'allail dévoiler cette conspiration à la France entière; il fallait la rendre ])alpable aux )cux de lous; il fallait .'ip[)eler sur la tête des coupables la justice des lois. La clémence est une vertu ; elle est , sans nul doute, le plus bel attribut de la royauté; mais la justice est la première dette du trône envers le peuple, et la clémence ne doil faire entendre sa voix que lorsque les arrêts de la justice i;onl prononcés.

Ncus avons dit quel élait le premier devoir du pouvoir envers la France; ce devoir ne fut pas rempli; et certes, pour le remplir, il ne fallait, en aucune manière, sortir tles règles ]>rescriics par la cbarle; c'était aux |)ouvoirs judiciairos , institués par les lois, (ju'il appartenait de remplir ce devoir; lous 1rs p:)uvoirs devaient rosier dans les limites (pu leur étaient assignées par la loi fondamentale.

Si la conspiration flagrante, qui se tramait conire la maisou Av. Bourbon, avait été découverte aux yeux de lous, la France ciU été éclairée, a rinslani menu;, la partie de rnpj>osiiinn

qui conspirait, eùl élé vaincue ei abaiidonnëo par une foule de ses membres; l'aiiUe partie de ropposition eût été contenue dans les limites que la Charte lui imposait; bientôt un nombre immense de personnes, qui dans les Chambres ou hors des Chambres, avaient été entraînées parlant de motifs divers dans mic opposition systématique, auraient appris à comprendre les dangers qui menaçaient le pays; l'autorité royale, en rendant aux peuples une jusiice éclairée, iùt devenue plus chère et plus sacrée à la France ; car, il faut le dire, alors même que les événemens de juillet semblent donner un démenti à nos paroles : la France ne voulait point le renversement de la maison de Bourbon; il faut le dire, parce que nous retrouvons cette vérité écrite au cœur de la France; il faut le dire, parce que cette voix puissante sort des ejitrailles du pays, non^ la France ne voulait point le renversement de la maison de Bourbon.

Si le pouvoir fût entré dans cette voie de justice, si, considérant ensuite l'étal moral de la France , il se iùt élevé à de hautes pensées politiques; s'il eût alFranchi les provinces, s'il eût donné ces libertés municipales, qui sont un des besoins et des temps et du pays, le principe monarchique eût alors jeté de profondes racines

au cœur de la France ; la hante sai^essc du |X)uvoir et le souvenir de nos trop loii«^s malheurs eussent rallié tous les partis autour du trône.

11 en fut autrement; le ministère, formé le 8 aoûtd'élémens peu homogènes, subit plusieurs modifications; bientôt il cessa d'être lui-même , les mois s'écoulèrent, le temps se consuma en vaines pensées, et le ministère, en butte à des dissentions intérieures, fut agité par toutes les irrésolutions.

L'irrésolution est la plus fatale de toutes les dispositions que l'on puisse porter dans les affaire» |K)litiques; elle jette le découragement et l'inquiétude de toutes parts; elle laisse aux passions déchaînées contre le pouvoir, la faculté de coinpler parmi leurs auxiliaires, tous ceux qu'une volonté forte aurait pu détacher de l'opposition ; la France était livrée à toutes les irritations que développait, chaque jour, une presse hostile cl infatigable, lorsqu'après onze mois de la plus étrange inaction, les ordonnances vinrent la frapper de surprise ( i).

(i) Lié avec plusieurs des mini*»lrt'> tlu 8 aoill, j'ai m (le près combien leurs scnlimens claieiit iioMes et français Lorsque pliisicius l;uii;uiî»M.'nl «lans l.i pins tri&te i-aplivité) je n'ai |ws le cour;ige de blànicr .jvv.\ ;untiUnne des boni-

Nous n'examinerons point ici quels actes étaient devenus nécessaires, au milieu de la disposition des esprits; les ordonnances étaient-elles l'expression complète, l'expression entière des besoins de la France? certes, nous ne le pensons pas.

Les ordonnances ne résolvaient aucune des questions vitales qui aj^itaient le pays; le système électoral n'était point assis, par elles, sur des hases larges et profondes; les institutions municipales et provinciales , qui seules peuvent placer les libertés là où elles doivent être , n'étaient pas même indiquées; les esprits, fatigués par tant de luttes diverses, ne voyaient point un nouvel avenir s'ouvrir devant eux.

Quels actes eussent éié nécessaires? Cette question, trop vaste, est d'ailleurs en dehors de la pensée de cet écrit : nous nous renfermons dans les

mes qui expient si ciuel'emeiit de trop fatales erreurs, et dont la condamnation sera flétrie par l'histoire j car cette condatnaation, dont l'illégalité est manifeste, fut un sacrifice à la peur : je dirai seulement que le plus [)rofond secret enveloppa les actes du pouvoir ; les ministres ne s'ouvrirent à aucun de leurs amis. Un entretien que j eus avec l'un d'eux, peu de jours auparavanl, me donna la croyance que la Chambre s'asscnil)lei ail ieSaoïil. J'clais dans cette pensée, lorsque le iMuniicur (.\ii lundi vint m'apprendre, comme a tout It; monde, la iitualion nouvelle où nous c'tions places.

limiles que nous nous sommes prescrites, et nous allons examiner quelles ressources resiaicnl encore au pouvoir, dans la siluaiion nouvelle où il venait de placer la France.

Beaucoup de personnes ont paru croire depuis les événemens, que la publication des ordonnances devait inévitablement amener une révolulion en France; je ne paria«^e |>oint cette pensée; j'ai vu de près ces événemens, et je demeure convaincu que s'il y eût eu de l'habileté dans la direction des alfaires, et surtout un concours lovai entre le pouvoir civil et militaire, Paris eût éié préservé de tant de malheurs : je demeure profondément convaincu que par un grand déploiement de tbrces militaires, toute effusion de san«» eût été prévenue; si telle fut ma conviction, dans ces jours à jamais lamentables, le temps ne l'a point changée ; des renseignemens divers recueillis avec soin, des piblications laites par les journaux, or«^anesmème du parti vainqueur, loin d'ébranler cette conviction, l'ont au conirnire foriifiéo davantag*'.

Le récit des événemens des [io\> journées ne doit point trouver ici sa place; il est connu de tout le monde.

liOrsque, par le plus laial concours de rirronsianccs, dont plusicurv snni ontorc incxpli-

cables, les troupes recevaient Tordre d'évacuer les Tuileries, je persiste à croire, comme je Tai cru alors, que tout n'était point perdu j je persiste h croire qu'à St.-Cloud, à Versailles, à Rambouillet, la monarchie pouvait être sauvée.

Je raconterai ici une conversation que j'eus avec le roi. Je partis dans la nuit du vendredi au samedi , de Paris pour Saint-Cloud ; j'étais à pied. J'y arrivai de très-bonne heure. Tout était calme dans les Champs-Elysées, dans l'avenue de Neuilly, dans le bois de Boulogne ; ce fut seulement à Boulogne que je rencontrai deux à trois cents hommes qui avaient pris part aux combats de Paris; ils arrivaient à Boulogne par la route de Passy, et se disposaient à marcher sur Saint-Cloud.

Les habitans de Boulogne furent à leur rencontre aux cris de : Vive la Charte. Ce fut le seul cri qui fut prononcé. Celte troupe fit une station à Boulogne; les habitans leur otfrirentdes liqueurs; je dépassai celle colonne, et il me fut facile de reconnaître qu'elle n'était forte que de trois cents hommes au plus ; j'arrivai sur le pont de Saint-Cloud , où la garde royale avait placé une barricade; reconnu par l'ofTicier-général de service, je franchis la barricade, et traversant rapidement l'avenue où étaient rassemblées beaucoup de troupes, je courus au château.

Le roi , M'^' la duchesse de Berri et M. le duc de Bordeaux venaient de partir |>our \ersailles. M. le dauphin était resté seul à Sainl- Cloud ; je fus introduit dans son cabinet. Le prince me demanda avec une vive anxiété des nouvelles de la situation de Paris : « Je n'en ai point depuis vingt-quatre heures, s'écria-t-il. J'exprimai au prince tout Téionnement que j'éj;rouvais. Conmient se fait-il, lui dis- je, que de cette immense administration de Paris, il ne soit arrivé aucunes communications, et que vous ne soyez pas instruit , de quart-d'heure en quart-<rheure , de ce qui se passe? — Et ^L de Moriemart, me dit le prince, il a donc été arrêté, car je ne reçois pas de ses nouvelles? J'expliquai rapidement au pjînce la situation de Paris, ei je lui dis que j'avais hâte de voir le roi. — A ous avez raison, me répondit le prince, p>artez sans perdre de temps, vous le trouverez à Trianon. — Monsei«:neur, lui dis-je en le quittant, il est pix)bable que dans quelques inslans Saint-Cloud sera attaqué ; j'ai rencontré à Boulogne une colonne d'insurgés qtii marche dans cette direction, mais elle n'est forte que de trois cents hommes ; si donc il entre daos les calcids militaires de défendre St. -liloud, on repoussera facilement une colonne aiix»i taible.

Déjà le bruit s'était ré|vindu ?i Saint-Cloud

que des colonnes nombreuses étaient en marche de Paris snr ce point. Je répétai h tout le monde que j'arrivais à Tinslant de Paris j et que j'avais la certiinde qu'une seule colonne était en marche , et qu'elle était à peine forte de trois cents hommes.

Je courus à Versailles. La ville était calme, les marchés approvisionnés comme à l'ordinaire; les habitans n'a\ aient point arboré la cocarde tricolore. La garde royale, les gardes -du -corps, plusieurs régimens de ligne étaient échelonnés de Saint-Cloud à Versailles.

J'arrivai à Trianon ; je fus à l'instant même dans le cabinet du roi; la plus profonde douleur était empreinte sur les traits de l'auguste vieillard; mais, il faut le dire, cette douleur n'avait point le caractère de l'abattement. Je rendis compte au roi de la situation de Paris, et je me servis de ces expressions : (( Si j'ai bien observé, on remarque dans Paris, depuis vingt -quatre heures, un caractère de stupeur; cette population ressemble à un malade qui aurait éprouvé une violente contraction, et qui, après la crise, tombe dans une espèce d'abattement. Ne pensez pas, sire, que, comme aux journées des 5 et 6 octobre, cette population maiche sur Versailles; dans la situation des choses , les masses ont une

sombre inquiciiide. Les cris de i;/Ve IS a polèoii ! vhe la Charte ! vive la république ! soni lour à lour profères avec une incoliérence qui aiicsle le désordre des esprits. On ne veut point de la république; le souvenir de ses crimes et de ses malbeurs frappe d'cpouvanle la partie même du conmierce de Paris, qui a suivi de ses vœux ceux qui ont combattu, et (pii hier, s'est si follenuMit réjoui des évènemens. Vous pouvez être certain, sire, (pTcntre votre gouvernement et la république, le cboix n'est pas douteux; non seulement la France , mais Paris même ne subira pas Je joui5 *^^ ^^ répnbiicpic. Cependant, une circonslance redoutable vient ai^i^raver la position terrible dans lacjuelle nous nous trouvons; nous avons de^ant nous im aiitrc dan«;er. Le nom de INf. le duc d'Orléans est a peine, il est vrai , prononcé dnns les j^roupes, il n'excite aucune svnipathie dans les diverses classes du peiîplc ; nuiis il est certain cpie cpielques députés inllu(\'is du cAté ♦;aurhe et du centre gauche ont résolu d'appeler ce prince nu irAne. Cibaque minute voit ce parti se lorlilier; des a uiours - propres fmissés, d'ardentes et aud)itieuses vanités se hAlrnl de s'y rallier; c'tst là (pi'rst le danj;t'r ; mais il est i;rave ; le moment presse ; cbaquo minute perdue est irréparable. Counnenl se faii-il. sirr , que,

dans les conjoncLurcs terribles où se trouve la monarchie , M. le duc d'Orléans ne soii point accouru près de Yolre Majesté? — Je le crois encore à Saint-Leu, me dit le roi. Mais mon cousin n'accéderait point aux propositions qui lui seraient faites ; le souvenir de son père est présent à sa pensée ; son fils nous est attaché. — J'osai interrompre le roi dans cet instant, a Sire, lui dis-je, la place de M. le duc d'Orléans, celle de son fils sont auprès de vous ; c'est depuis trois jours qu'ils devraient y être, pour confondre par leur présence les factieux qui se servent de ce nom, et pour apprendre à l'Europe qu'ils ne sont point leurs complices. C'est près de vous, sire, que leurs sermens les appellent; c'est en défendant le trône qu'ils doivent mourir j et puisqu'ils n'y sont point venus, sire, que la force les y contraigne. Ordonnez, sire, que des gardes aillent les chercher à Saint-Leu, à Neuilly, partout où ils seront; qu'ils soient, à l'instant même, amenés près de vous : vous serez obéi ; je viens de traverser votre garde; elle le demande à grands cris. Ordonnez-le, sire ; mais ordonnez-le à l'instant; dansquelques minutes, il ne sera plus temps. » Le roi était profondément ému; son esprit était vivement combattu; un instant je pus croire qu'il allait céder a ce conseil, a Ordonnez -le,

sire, lui répétai- je, el vous rentrerez dans Paris; vous y rentrerez avec des concessions, sans nul doute; mais avec des concessions (jui n'e'branleront point l'autorité royale, el qui ne porteront point atteinte à Thonneur de la couronne; sire, vous rentrerez dans Paris avec le drapeau blanc. — Oui,snns doute, repritle roi avec une noble vivacité,avec le drapeau blanc, et jamais autrement. »

Ces dernières paroles étaient à peine prononcées, que la porte du cabinet s'ouvre: un officier entre avec précipitation : a Sire, dit-il, les troupes ont évacué Sainl-Cloud ; les insurj^és Toccupent, ils marchent sur Versailles; ils sont au nombre de plusieurs mille. »

Le roi se retourne vers moi, et m'adressant la parole avec vivacité : *< Mais, vous m'avez dit qu'une colonne de trois cents hommes seulement marchait sur Saint -Cioud. — Oui, sire, lui répondis-je , j'affirme que je u'ai vu à Boulogne qu'une colonne à peine de trois cenis hnmmes; j'affirme que dans la situation ovi est Paris, j'ai l'eniière conviction qu'il ne sera point sorti ï>ar d'autres barrières un nombre d'insurj;és do quelqu'iuiportance;el, je le répète encore, il n'y avait h Bouloj;nr que trois cents honmies » Je prononçai ces derniers mots avec véhémence: l'émotion qup je ressentais était vive, car j'étais profondé-

ineul convaincu qu'une résolution forie pouvait encore sauver la monarchie, el je voyais que le roi allait être trompé dans ce dernier instant par des bruiis niensoui^ers.

Le roi, livré à une profonde douleur, était tourmenté par la plus cruelle irrésolution. Je sortis de son cabinet; je rencontrai dans la galerie el les salons une foule de personnes en proie h Tanxiélc la plus vive ; la consternation était peinte siu' leurs traits; je répétai à tous ce que j'avais dit au roi; mais bientôt l'agitation devient extrême; le bruit se répand tout à coup que dix mille hommes marchent sur Yersaiiles; quelques minutes après, ce n'est plus dix mille hommes, c'est quinze mille hommes , c'est vingt mille hommes avec du canon, qui, dans quelques instans, vont assaillir la ville.

Les souvenirs des journées sanglantes d'octobre se retracent alors à tous les esprits, et viennent glacer d'elfroi plus d'un homme de cœur disposé à mourir pour son roi , mais qui frémit à la pensée de lui donner le conseil de rester. Cependant plusieurs aides-de-camp du roi , plusieurs officiersgénéraux conservent, dans ces momens terribles, un calme plein d'éjiergie ; mais leurs efforts sont impuissans, une espèce de terreur panique se répand de toutes parts; vainement, au milieu de

cel effroi, qîiclques hommes 'le cœur clicrchenl à coiubaUrc; celle agitalion ; les acccns rie la frayeur élouffeni leurs voix, ils arrivent! ils arrivent! Tel esl le mot avec lequel on ferme la bouche, avec lequel on répond à lont.

Le retentissement de tant de craintes avait quelque chose de lugubre; de tous cotes on n'entend qu'un même cri ; il pénètre <lans le cabinet du roi; le roi résiste avec un calme plein de courage; mais enfin, pressé de toutes paris par tant de personnes qui crient sans re/àche qu'il n'y a pas un instant à perdre, l'ordre (iu dépari est donné.

Dans cet instant, j'entrai de nouveau dans le cabinet du roi. Voici les dernières paroles que je mis à ses pieds :

« Si Votre ^lajeslé a résolu son départ , qu'elle prenne la direction d'Orléans, et (|u'à l'instant même un appel snii lait aux provinces; que des oiViciers soient cnvovés dans toutes les diiections. Appelez, sire, à la défense du trAne , <u l'armée et la l'Vance, vous serez entendu, n

Le roi me prit les mains avec bonté, et me témoigna que mes conseils étaient loin de lui déplaire. Je (pjiltai son rabinei dans nu niexpriiuable accablement , et je jetai en sortant \u\ dernier regard snr celle gal«MMr <le 'Irianou, ou

s'a^iiaicm, dans cet instant terrible, lani «le passions diverses.

Les gardes-du- corps et toute la garde royale étaient dans la grande avenue de Trianon. En la traversant, je fus environne pir une foule d'officiers qui déploraient ce fatal départ.

Inébranlables dans ces circonstances terribles, tons conservaient, au milieu de tant de cris d'alarmes, le sentiment de leurs forces et de leurs devoirs; commodes soldats français, ils croyaient en eux-mêmes; jamais le caractère du soldat ne s'était montré plus beau et plus imposant. J'ai vu des grenadiers, qui vainqueurs dans cent combats, avaient affronté sans être émus, les glaces du nord et les feux des tropiques; sur leurs visages, sillonnés par des balles ennemies, j'ai vu coider des larmes h l'aspect de cette race auguste qu'une si épouvantable destinée accablait de tant d'adversités. Leur silence avait quelque cbose d'imposant et de terrible; leurs regards, pleins de mépris, étaient les seules réponses aux làclies provocations à la désertion que des misérables faisaient entendre autour d'eux.

Soldats français! dansées jours à jamais lamentables, vous avez fait votre devoir! vous êtes restés fidèles h vos drapeaux! vous avez acquis des droits au re-speci de la France ! l'Europe entière vous

admire ; Thisloire s'avance pour raconler voire ndéliië , el vouer au mépris de l'avenir, les iraîlrei (|ui peu de jours auparavant se pressaient dans les salons de Saint-Cloud, et vous ont lâchement abandonnés.

Après avoir salué de mes respects ces soldais de la j^arde royale, nobles représenians de l'honneur français, j'ai vu ce jour-là même, j'ai vu le 3i juillet, le bataillon de Saini-Cyr; j'ai vu ces jeunes élèves, nobles représenians de la jeune France, je les ai vus demander à graiuls cris qu'on les conduisît h Paris : ils savaient tout; des hauteurs de Saint-Cloud ils avaient vu floiier, sur les tours de Noire-Dame, le drapeau (puis voulaient condjaltre; niais dans leur téméraire ardeur, plus que jamais ils ai n'aient rapj)elé ce que l'Furope a su de la furie française; pour déiendre leur drapeau, ils auraient passé a travers les feux des mitrailles : n'en doutez pas, ils eussent été vaiiupieurs; car ils avaient pronns h l'enfant royal d(* mourir en le défendant!

Nobles et coura«j»eux élèves! si jeunes encore, et déjà vous avez honoré le nom français! nisj>erscspar la leinpéle depuis ces Irisles journées, dans qu(!lquesiiualion(pie vos destinées vous aieni jdacës, si vous lisez ces feuilles, puisseru-iUes vous rappeler cpic voUc noble ci •;cnéiruso ardeur a

touché just^a'au fond de Tàme lous cenx uni sont sensibles à l'honneur de la pairie! Vos noms, désormais, appartiennent à l'histoire (i).

Honte élcrnelle à ces hommes puissans que les dit^nités les plus élevées appelaient près du trùne, et qui n'ont su ni voir ni croire à de tels dévoiiemens! 11 est donc vrai qu'on ne peut reconnaître dans l'âme des autres que ce que l'on possède soi-même! Honte éternelle à ceux qui, interroi^és par leur roi, l'ont trompé à Versailles, et plus tard à Rambouillet ! Honte éternelle à ces hommes sans cœur qui ont cru que la plus vieille mcnarchie de l'Europe était abîmée , parce que des insurgés étaient maîtres de Paris ! Honte éternelle à ces hommes qui , subjugués par une terreur panique , sont venus dire à leur roi que dix, quinze, vingt mille hommes marchaient sur Versailles! Je ne pouvais faire qu'une chose, je l'ai laite j j'ai donné à ces hommes un démenti dans le cabinet du roi.

Témoin de ce triste départ , je pensai alors que d'aulres devoirs m'étaient imposes. J'étais député ; je devais, à la face de mon pays, protester contre l'usurpatior.. Je repris dans la soirée le chemin de Paris. Je traversai cette route où l'on

(i) f^nir la note (A), à la tin de l'onvrage.

disait (pi'il y avait vin^t mille hommes marchaul sur Versailles. Qu'ai-je rencontré? le dirai- je? J'ai revu ces mêmes trois cents insnrge's que le matin j*avais trouvés à Boulo«5ne! Ils se reposaient (le leurs exploits de Sl.-Cloud dans les cafés de Sèvres.

Voilàceqiie j'ai vu, de mes yeux vu, ei de tels souvenirssont pour moi liésh une éternelle douleur.

Plus tard, h Rambouillet, le roi a été trompé plus lâchement encore. Il est reconnu par tout le monde, il est avoue par les insnri^és eux-mêmes qui ont élé à Rambouillet, qu'il n'est sorti au plus de Paris que six njillc hommes mal armés, sans artillerie, h pied ou dans des fiacres. Le crime le plus làcbc a élé conunis, pour déterminer le roi à enchaîner le courage d'une j^ardc invincible, si on l'ciU laissé condjaltre. On a osé dire que soixante ou qualre-vin^t mille honunes marchaient sm* Rambouillet, et ceux (pii ont trompé ainsi leur roi venaient do Paris, et avaient traversé la colonne; ils la précédaieni.

J')i;nore si un \A crime est |)révu par le Coile pénal ; ma'S, ce (pie je sais, c'est (pTuiit* telle action voue h rinfamio celui cpii eu rst auteur, ou ceux (|iii en sont les conq)hces. De tels hommes reçoivent de ri.uro|)e entière le titre de ir.ulres ou de lâches, c'est à eux de i hoisu.

Si j'éiais prince, je condamnerais ces hommes au supplice de vivre; après les avoir dégradés k la léie de l'armée, après les avoir fléiris et montrés ainsi aux soldats, je leur conserverais la vie; et chacpie fois que des soldats coupables de désertion recevraient leur ^àce, j'exposerais de nouveau le général dégradé au regard de l'armée ; j'apprendrais h tous que lorsque des hommes revêtus d'un grade élevé ont trompé leur roi , le droit de grâce n'existe plus; car l'infamie de ces hommes a reçu un caractère indélébile.

Nous venons de retracer quelques traits du triste tableau que présenta la catastrophe de juillet. Quand on a vu de près ces évènemens, quand on a pénétré au fond des choses, on demeure profondément convaincu qu'après la journée même du 29 juillet, le pouvoir monarchique pouvait encore sortir victorieux d'une lutte si déplorable; car, encore une fois, la France ne voulait point le résultat que ces évènemens ont amené.

Nous nous hâtons de le reconnaître , il s'est rencontré, dès le 26 juillet, des hommes de courage dans le parti qui attaquait la monarchie; ce fut une action hardie, sans nul doute, que la protestation des écrivains de l'opposition; aux cris des journaux on a couru aux armes, et cet acte, plus (jue tous les autres, a amené le résultat du 29;

mais la vicioire n'ëiaii pas encore à la révolution; les vainqueurs des barricades n'avaient pas encore renversé la monarchie; la royauté était pleine de vie quand elle s'est elle-même frappée de mort. Celte royauté a été subjuguée par la terreiu: ourdie autour d'elle.

Dans des temps de crise politii[ue, lorsqu'il se rencontre dans de hautes situations , des hommes qui sans courage moral , sans honneur, unissent l'ambition à la couardise, et sont disposés à trahir tous les sermens, pourvu ([u'on leur donne de l'or ou de ce que ces misérables appellent des dignités, tout est perdu alors : ces hommes répandent autour d'eux une atmosphère d'irrésolution et de lâcheté; cl de celle espèce de vertige ou d'élourdissement, s'élève tout à coup ujie peur panique qui ilécide bientôt des destinées du pays. C'est alors que les hommes de cœur ne peuvent plus être écoutés; leurs cris sont impnissans. Ce bu la le triste caractère «les jours (pli suivirent le a«) juillet.

Si, après ces laujcnlables journées, la monarchie à St. -Cloud, à Versailles, n'eût |K)int été frap- |)ée d'un inexplicable sommeil, si elle eiV donné de^ signes de mouvement et de vie; si, croyant à sa puisiiance et ayant loi dans elle-même, elle eneùi appelé aux proMuces, n'en (îoutez, ikis, une

si belle cause n'eîil pas été perdue; la France eût appris h l'Europe que la monarchie avait cessé d'élre tout entière dans Paris ; le cri de la royauté eût éié entendu de toutes parts; il eût pénétré au cœur de la France.

La garde , fidèle à son drapeau , éiait à Versailles ce qu'elle fut à Paris. La vertu du soldai restait inébranlable au milieu des clameurs des factions , aussi bien qu'au milieu de toutes les privations. Le soldat n'avait pas de pain , et il résistait à l'or de la corruption. Si on eût rallié ces braves, tous eussent fait leur devoir; soldats, officiers, tous manifestaient les senlimens les plus français, tous frémissaient de colère en voyant la plus fatale irrésolution ; car tous s'indignaient à la pensée que tant d'outrages ne seraient pas vengés. Une seule chose eût été difficile ; c'eût été de contenir l'ardeur des troupes, et de les empêcher de tirer une vengeance éclatante de tant d'affronts supportés pendant de si longues heures, avec une résii^nation inouïe. N'en doulez pas, les régimens de la ligne, connne ceux de la garde, fussent restés fidèles : les défections étaient rares et incertaines. Les soldats qui abandonnaient leur drapeau, loin de faire éclater des acclamations, éi aient mornes et pensifs; je les ai vus passer au miUeii d'une nmllitude égarée qui

les coiiduisail à Ja place Vendôme; lous jclaienl des regards iiKjuiels sm celle foule qui se pressait aulourd'eux; lous, conlbndus d'un si éirange délire, paraissaicni aballus.

Disons-le hauiemeni, dans ces jours si uisles à relracer, ce fui le pouvoir qui se manqua à luimême, et qui parul comme frappé d'une soudaine apoplexie. Aucun ordre ne fui envoyé ni de Su- Cluud, ni de Versailles, dans les provinces; les heures se soni consumées dans une inaciion qui élail un vérilable suicide. Si on cùl fait parlir dans loules les direciions lanl d'ofîiciers doni le dévouemeni n'avaii poini de bornes; s'ils eussent porlé des ordres à lous les généraux, à lous les chefs de corps, à ions les prélcis, n'en douiez pas, la résistance eût été terrible.

Rappelez-voius raffrcusc siiualioji de nos provinces; rappelez-vous toiil ce qu'elles oui soutïerl de douleurs et d'angoisses, livrées à elles-mêmes, au milieu de toutes les incertitudes, au nnlieude mille rumeurs confuses que la Renonunée portail de loules paris. On cherchait une direction; on l'invocpiail à grautls cris. Tous les royalistes s'adressa ieiii aux agens du jiouvoir doui ils connaissaient \c dévouemeni. i.e.s olîicier> irémissaient de leiu' inaciion; tous demandaionl désordres, et personne n'a\.ut mission pour cm iltuiner.

Dans une aussi lamentable siuiaiion, que vouliez-vous que fissent les provinces , sans liens entre elles, sans direction quelconque? Elles ont fait ce qu'il était impossible qu'elles ne fissent pas, elles ont subi la révolution.

Que nulle voix ne s'élève pour accuser les provinces! J'ai dit la vérité, dût-elle déplaire; la monarchie s'est abandonnée. Je le redirais encore, je ne suis point né pour flatter ni les pouvoirs ni les peuples; j'étoulferais vainement ce cri de vérité, il sortirait malgré moi de toutes les parties de mon être.

Les provinces ont dû subir la révolution, car la résistance était devenue impossible; mais alors qu'elles l'ont subie, si vous voulez connaître la résistance qu'elles eussent opposée si une direction avait été donnée, rappelez-vous la noble attitude de tant de magistrats, de tant d'administrateurs, de tant de citoyens; sans doute ils ont subi la révolution; elle était devenue la loi d'une inexorable nécessité; mais fidèles à l'honneur, ils ont jusqu'au dernier instant rempli leurs devoirs dans ces conjonctures terribles; ils ont manifesté hautement leurs nobles seiitimens, et loin de se courber devant un pouvoir qui leur adressait des menaces, et avait pour organes les cris d'une muliiiudeen délire, iL ont forcé les peu pies ares-

pccier leur courage; comme ils ciaient sans reproches, ils ont été saus crainies. Que de préiels, que de maires, que d'adminisiraieurs dans toutes les hi(^rarchies oot su conquérir, daus ces jours terribles, le respect de tous les partis! Que de nobles fidëlitës pourrais-je cilcr ici ! Lisez le i)/oniteurj vous en trouverez dans toutes les provinces, dans toutes les villes, dans tous les villages (i).

Ainsi donc, plus on observe la situation des choses, plus on se rappelle la disposition des esprits, plus on demeure convaincu que la vicioire fût restée à la monarchie, si le pouvoir en eût appelé aux provinces; mais, il faut aussi le reconnaître, il est des circonstances tellement extraordinaires, qu'elles sont au-dessus de Torganisatiou humaine; fabatiemcnt fut tel, que tout le monde sembla comme fi*appé par la ibudre.

Loin de moi , eu rciracaiu (*cs si laïueniablés journées, en déplorant une si inexplicable inaction, loin de moi la pensée d'ailliger un roi si digue d'un meilleur sort. Hélnsî dans cet instant terrible, sur ce front qui allait élro découronné, j'ai lu tout ce qu'il y avnit au fond de l'ànie de senti mens si nobles et si français* jr l'ai

(i) /c»// 1.» notf (« ), à la (în di* l'ouvrage.

va irisie des malheurs de son peuple; îme impression dominait son ame, c'était celle de la douleur ; elle était vive sans donte, mais cette douleur n'était point de l'abattement; Charles X était calme encore , et ses inspirations de courage eussent ranimé la France, si la Providence eût permis qvie des hommes de cœur l'eussent entouré d?n;i ces instans terribles.

Peut être, en de si fatales coi» jonclures, le souvenir des journées des 5 et 6 octobre vint-il glacer plus d'un cœur. On rappela, au frère de Louis XVi, les crimes de ces temps; peut-être une pensée soudaine vint-elle changer sa résolulion : on lui dit que le sang de l'enfant royal pouvait être versé ! Prince si digne d'être aimé ! Vous qui finîtes le roi de la France, et qu'elle salua de tant d'acclamations, sur la terre d'exil qui vous revoit encore, recevez mes pieux hommages!

Nous l'avons dit , et cette vérité est désormais incontestable, ce ne furent point les vainqueurs des barricades qui renversèrent les Bourbons! Sans nul doute, ils imprimèrent le mouvement; mais ce mouvement n'était point une révolution. La chute du trône est due tout entière aux hommes sans cœur qui ont trompé leur roi. Misérables reptiles, qu'un instinct secret éloigne aux appro-

ches de la tempête! c'est sur ces homnjes, quels que soient leurs noms, que j'appelle le me'pris «le tous les partis; puisse ce mépris effrayer ceux qui seraient tentés jamais de devenir leurs complices.

iVe croyez poini que de lels hommes aient eu le courage de combailre aux barricades; ils ne paraissent jamais que lorsque la victoire est décidée. Quelquefois dans leur vie ils ont élevé des barricades, mais c'est auioiir du trône, pour écarter de ses avenues les hommes de cœur qui allaient dire la vérité h leur roi. Et quand les jours de malheur sont arrivés, ces lâches se hâtent de le trahir pour fixer rallenliou du parti vainqueur.

On assure que Charles X, interro<;eant un ofticierj^énéral (|ui devait i\ ses bontés le plus haut témoi«;naj;e de sa royale confiance, lui demanda le nombre des insurgés qui marchaient sur Rambouillet : Soixante on qjiatre-vingt mille j répondit-il.

Si cet oflicier eût reçu à l'heure même le châtiment que méritait sa h\che et flagrante trahisou; si, livré aux sentimens àv mépris qu'inspire aux soldats français une si in.siune lâcheté, on eût donni' h l'instant Tordre de marcher, j'alîirme que les insurj;és de Rambouillet , dispersés h la vue de nos j;rena(lieiscomme les feuilles tp»'aj;iie If veul. amaieni été refoulés sur Pari>.

La terreur panique de celte tourbe t^e lâches que toutes les cours traîneui toujours derrière elles, jeta bicniôi la confusion de toutes pans. Sans honneur et sans courage, plusieurs de ces hommes, après avoir mendie pendant seize ans h la cour des Bourbons, roulaient déjà dans leurs têtes la pensée de mendier à la cour du nouveau prince. Un trône, consacré par huit siècles de durée, allait s'écrouler; l'Europe entière allait être ébranlée jusqu'en ses fondemens; au milieu de tant de ruines, ces hommes ne s'occupaient que de quelques misérables satisfactions de vanité; dans leurs lâches pensées, ils tremblaient de se compromettre, ainsi qu'ils le disaient eux-mêmes; et pour ne point se compromettre, ils allaient au-devant de toutes les bassesses et de toutes les couardises. Long-temps ils se prosternèrent devant un pouvoir qu'ils fatiguèrent de leurs lâches prostrations; mais comme un coeur d'homme ne battait pas sous ces habits chamarrés d'or, quand les jours de la mauvaise fortune sont venus, ces misérables se sont lâchement dispersés, attendant que de nouvelles antichambres fussent ouvertes, et qu'ils pussent, sous d'autres maîtres, reprendre leurs professions de mcndians.

Nous veitons de retracer rapidement les temps

qui prccéclèrcnl la catastrophe tlii 29 juillet.

L'oithc de choses que cette révolution essaya de Ibncler j)rëscnle-t-il un caractère de puissance , de force et de diuec?

Si nous dessinons lidèlenieni les traits caractéristiques de réjx)quc où nous sommes, nou« aurons résolu ces questions.

Nous nous rappelons ces temps, où Timmortalité fui promise à cet assembir.j^e inlbrme de lois et de décrets révolutionnaires, que des nùlliers de législateurs décoraient du nom de ConstUiition française : ces Constitutions furent ^ravées sur des tables d'airain; elles lurent saluées du titre ({''impérissables el d'immortelles; et cependant elles étaient détruites avant que les vents n'eussent déchiré les toiles peintes qui recouvraient les pyramides élevées pour en célébrer la venue !

Le |)ouvoir légitime seid a pu doujier à la France une (iliarte qui a duré plus (jue toutes les Constitutions ensemble créées par les }K)uvoiis révolutionnaires: ce iaitdonùne riiistoiredcstemiis où nous vivons, et marque assez cp ici avenir est réservé aux Constitutions (pie peuvent éirin' sur le papier les pouvoirs st^rtis i\tis barricades.

Si nous présentons tidèlement Tex pression dc.s temps où nous sofuine.s , nous aurons niarcjué Wi-

venir qui noi^s esl réservé : el quand je parle de l'avenir de la pairie , c'est surloul h la jeune France que je m'adresse , car c'est devant elle que s'ouvre un immense avenir; j'appelle sans crainte ses ju^cmens sur les lignes que j'écris: quelles que puissent avoir été ses préventions en d'auires temps , je crois à sa loyauté , et j'en appellerais sans peur, du jugement de la jeune France tumultueuse à celui de la jeune France attentive. Ce n'est point à elle, qui combat les demeurants d'un autre âge ou les hommes stationnaires, que j'aurais besoin de rappeler, que le temps apportant sans cesse de nouvelles lumières, vient, dans sa marche , modifier plus d'une fois les opinions des jeunes jours de la vie.

Peut-être, dans les pages que je vais écrire, aurai-je le malheur de lui déplaire; certes, j'en serais affligé ; mais je sens au fond de l'âme que je porte à ses destinées un trop vif intérêt pour l'outrager jamais par des flatteries. J'ai pour cet âge heureux de la vie la sympathie la plus vive cl la plus vraie; et si mes cheveux gris ne m'avertissaient tristement que les années m'en éloignent, tout m'y ramènerait sans cesse; j'aime à le suivre jusque dans cet entraînemenl qui le porte à quitter les roules battues, pour se jeter, plein d'une noble ardeiu, à travers des roules qui

ne furent point frayées encore; j'aime cette puissance d'enthousiasme, et pour le dire d'un mot, je crois que tous les sentimens j^énéreux battent dans des cœurs de vin^t ans.

Puisse la jeune France, s'élcvantau milieu du mouvement des esprits en Europe, accomplir les grandes destinées qui lui sont promises î Dans cette route de labeur, mais de gloire, elle a moins à redouter les cris impuissans de ses détracteurs, qu'à se mettre en garde contre les lâches flatteries de ceux qui la détourneraient d'une si haute mission, pour la jeter dans des voies de péril, à travers une route marquée par des abîmes (i).

Le problème que nous devons résoudre est donc celui-ci : Qu'a fait le pouvoir du 39 juillet dans les intérêts de la gloire et de la prospérité de la France? On l'a proclamé, ce pouvoir devait ouvrir aux peuples une route inconnue de félicité et de gloire ; réalisant toutes les concjuêics de la pensée humaine, il devait marcher h de nouvelles encore , dans des voies d'une progression indéfinie.

QuVi-il fait de si grand (|ui pulsM^ lui donner le droit de dire(ju'il a tenu ses promesses? Ici les faits parlent plus haul que les tristes déclamations

(i) f'oir h note (//), à la fin de l'oiivraçe.

d'une presse servile ; el les faits se prësenioiit avec un tel caractère <rt5vi(leiice, ({ue le pâue d.i villaj^e en a la conscience aussi bien que Tobservateur.

On ose encore prononcer le no^n de Charte; et cette lâche hypocrisie , il faut le dire , frapperait seule d'un caractère de réprobation les temps où nous vivons. Oui, la Charte fut invoquée dans le combat; mais la Charte fut déchirée après la victoire. Celle Charte restera dans Thisloire Téternelle condanmation de ceux qui se sont appelés les saiweurs de la France j, car elle dira à qui fut promise rinviolabilité ; elle apprendra h la [X)stérité, qui mérita le nom àe. parjure!

11 n'y avait pas là l'ombre du vague , la possibilité d'un doute; ces mots textuels tV inviolabilité royale sont tellement clairs , que lorsque cette inviolabilité a reçu une atteinte mortelle, il faut avoir un front qui ne rougit jamais pour oser encore prononcer le nom de Charte.

Pour nous, qui n'avons pas la coutume de nous traîner derrière le char des vainqueurs ; nous , (jui n'abdiquons pas le droit d'exprimer notre pensée, nous dirons, à ceux qui se sont proclamés les sauveurs de la France j ce que l'avenir dira d'eux; dussent-ils encore nous parler de leur courage, nous leur dirons que leur œuvre fut

une œuvre li'hvpocrisie ei de peur ; nous Jour i-épëlerons qu'au roi seul appartenait le droit de les délier de leurs sennons. Fi ici , ce ne sont pas les principes constitutifs de l'ancienne monarchie française (pie j'invoque . c'est la Charte elle-même. Alors qu'il serait évident, dans l'esprit de lous, (pie les ordonnances |>ortaicnl la plus manifeste atteinte à la Charte, Tinviolahiliié royale était encore im devoir, car cette inviolahiliié était écrite dans la Charte; nul ne pouvait y porter atteinte sans crin»e. Et remarquez-le , ces principes avaient été consacrés par toules les opinions à la trihune; toiUes plaçaient le roi dans une rCi;iou où nul n'avait le droit <le l'atteindre; les ministres seuls clnient resj-onsahles : tous l'avaient dit cent fois. Ces vérités se présentent avec de tels caracières d'évidence, (jue l'on i*ou^irail d'établir une connoverse sur de telles questions.

Quand loutes les lois humaines ont été Ibulées aux pieds, il laui mieux avouer sans ieinie, ipie tant de p.. rôles solennellemejil ré|)étées à la tribune, ne furent qu'undes actes de la con)é<licde quinze ans. Tous reconnaîtront alors, dans lessauvcu rs de la France , une puissance d'Iiypocrisie qui laisse loin derrière elle tout ce que jiisqiie là ou \iOiivau irna^mer; et puisque ks mois de Uiriujfcriv et «le cvnanii,se soni dcvejuis , (Lms le Uictioii-

iiaire politique de tels hommes, synonymes de loyauté el de courage j il faut se hâter de proclamer leurs titres à l'estime de la France.

Et ici je m'adresse à M. le président du conseil des ministres, dont les étranges circulaires semblent être empruntées aux traditions de la police de Venise, ou à celles du comité de salut public.

Nous ne sommes, dites-vous, qu'une poignée de vaincus... Mais d'où viennent donc alors vos <5tranges frayeurs? Nous sommes donc des hommes bien redoutables! Certes vous nous donnez le droit de concevoir de nous-mêmes une conviction de puissance et de force ; car si nous ne sommes qu'une poignée de vaincus , la peur ne vous est plus permise. Et vous qui nous appelez vaincus j dites-nous donc où fut livré le combat; j'ai ouï dire que les combattans de juillet ne vous avaient point comptés dans leurs rangs. Mais si nous devons accepter ce titre de vaincus j il faut vous résigner, vous aussi vous devez le subir; je vais vous l'apprendre.

Vous souvenez-vous des temps où j'eus l'honneur d'être votre collègue à la Chambre? Vingt fois j'attaquai à la tribune le principe de la révolution française, la souveraineté du peuple : vous qui étiez assis sur les bancs de l'opposition, vingt

fois vous m'avez dit qu'il n*ëtait plus question de la souveraineté du peuple; et quand je persistais dans ce système d'attaque, vini^t fois vous m'avez dit que vous partagiez toutes mes docirines sur le principe de la légitimité. Certes, ce n'est poiut moi (|ui douterai de votre franchise; je devais croire a la loyauté de vos paroles, j'y crois encore : mais expliquez-le, si nous étions unis alors par les mêmes principes, dites-moi doi>c h quel jour, h quelle heure vos docirines furent changées; dites- moi donc enfui comment il se fait que vous qui n'avez pas combattu, vous vous ap- |)eliez vainqueur j et que vous m'appeliez vaincu.

Qu'eussent donc fait les sauveurs de la France si la sédition de juillet eût été compriniée? Qu'eusseni-ils donc fait, si, à la télé de sa garde, le 3o juillet, le roi fut rentré dans sa capitale? L'hypocrisie eut été leur refuge. Le :î8 juillet encore, ils disaient que loin d'eux était la pensée de combattre l'autorité royale ; c'était dans leuilangage une question de résistance au ministère. Gardez-vous de croire (pi'ils eussent révélé celle hain^u'au fond du cœur plusieurs avaient vouée aux Bourbons; ils eussent liiit ce qu'ils tirent pendant si long-temps; c'eiU été un nouvel acte de la comédie de (piiuze ans.

Vous rapi^elez - vous ces adresses où respirait

rciilhousiasine de la ficiélité; vous rappelez - vous ces proleslatioiis de dévouement où sont inscrits leurs noms.

Les sauvcius de la France fussent venus renouveler leurs sermens aux pieds du trône; on les eût vus dans les antichambres mendier les faveurs du pouvoir.

D'autres ëvènemens se sont accomplis, et vous les voyez aujourd'hui , sans qu'ils aient pris part au combat, devenus rëi^ulateurs d'un pouvoir sorti des barricades aux cris de liber lé; vous les voyez devenus réj^ulateurs d'un pouvoir qui devait être l'expression des vœux de la jeune France; ils s'en vont, exhumant dans les archives de la Convention et de rFmpire, des lois de tyrannie que le mépris des peuples a dès long-temps flétries; la peur el l'impuissance, voilà les traits (Hstinciifs que vous retrouverez partout; ils frappent tous les regards, vous les retrouverez à la fois au dehors comme à rinlérieur.

Qii'a donc fait ce pouvoir pour la gloire de la France ? Demandez-le à l'Angleterre. La joie de réiernellc rivale du nom français vou^îl'apprendra assez. Si quelquefois , pour séduire cette tourbe de niais qu'il traîne a sa suite, ce pouvoir semble élever la voix dans les feuilles qu'il solde, bien loi après il a demandé grâce, tout esi dé-

menli ; il esl rësi(j;né à Mibir vous les oulrajj;e^.

Vous lo voyez eiiiprunicrà renipirc el ses chambellans et ses hommes de police. Vous le voyez desceiuirc jusqu^an dirccloire, et recruler ces vieux débris de toutes les lyrannies, ces émérites du comilé de salut public, ces hommes courbés sous le parjure, espèce de médailles dont on ne peut pins reconnaître rem[)reinie tant elle s'est elfacée à force de passer dans toutes les mains.

Dans les accès d'une irritation née de Timpuissance et de la peur, vous le voyez chercher son refui^e dans la police; il est des hommes descendus si bas dans réchellc de la dégradation humaine , qu'on ne peut écrire leurs noms. Ces hommes sont devenus les conlidens du pouvoir; ils ont eu part à ses actes; ils ont été chart;és de ses missions; enfin on a vu se réaliser toiites les conceptions do cette police j;énéralc. es[)cce de monstre né de raccoiiplemoul de ranarchie ci du despoiismel

C'est, il faut l'ovoner, une «4ran<le misère «les temps où nous sommes (pie les hauts laits tle ces héros de la peur. Toutes leurs tristes cond)inaisons (h; couardise, ils les ont décorées du nom de courage! Partf»ut nous retrouvons leurs lâches |)ensées, |Kirt<)ut nous retrouvons leurs outrages à la France.

Ainsi donc, il faut pour leur complaire, que nous devenions infidèles à tous les souvenirs de rhisloire du pays; il faut que nous insultions à celle race antique née du sang français , et qui cimenta son union avec la France par le sang versé sur les champs de bataille; il faut que nous séparions ce que les siècles ont rendu indivisibles, la France et les Bourbons.

La gloire des Bourbons, leur sang versé dans l'Europe, dans l'Afrique, chez cent peuples divers des bords de l'Orient à ceux de rOccident; ce sont la des souvenirs séditieux ; ces souvenirs doivent être proscrits sans retour. Le passé doit être pour nous un désert; nous devons devenir semblables à ces peuples nomades qui n'ont point de patrie, et ne peuvent dire oii fut le berceau de leurs pères! Fils ingrats de la noble France, il faut que nous perdions jusqu'à la mémoire de tant de souvenirs qui illustrèrent le pays; il faut qu'à la face du monde, on nous voie renier jusqu'à la pensée de la gloire qui inspira tant d'immortelles actions !

Si, laissant là Paris avec toutes ses corruptions, j'observe l'action du nouveau pouvoir dans nos provinces, j'entends raconter de toutes parts de misérables combinaisons ourdies sans cesse pour assouvir de petites haines , de petites colères ; de lâches espionnages, des primes données à la dé-

^9 laiion, ce sont Ih les occupations de tous les jours de lani d'administrateurs dont le nom seul est une honte. A peine en rencontre-t-on quelquesuns qui honorent, par des lumières el du couraj^e, le parti qu'ils paraissent servir. La plupart, ëtran- ^ers à tous les seniimens élèves, n'ont pas même suhi l'entraînement d'illusions généreuses; ils ont mendié une place pour avoir de l'ar^^ent et satisfaire leurs pensées de vanité et de colère.

La France voue au mépris, dans quelque rang qu'ils soient placés, ces hommes transfuges de tous les partis que l'on voit se prosterner aux pieds des nouveaux pouvoirs, essayant de faire oublier, par une servilité nouvelle, leur ancienne servilité pour le pouvoir qui n'est plus. Toujours de tels hommes ont des injures en réserve contre le parti qu'ils viennent de quitler au service du jxirti qui les solde, mais qu'ils trahiront plus lard. Ce sont ces hommes, honte des teuq^ où nous sommes, qui reçoivent la mission d'administrer la France! Vous les voyez accourir dans nos provinces, le liel dans le cœur et l'injuro h la bouche; ce sont eux qui, dans leurs circulaires, dévoueiu à toutes les fureurs ceux pour lcst|uels ils ont inventé le nom de c^r/Âçfe»v. S'ils eussent vécu dans la révolution, u'tMuloiUez |)as, vous les eussiez \u suivre le char des victimes juscpTau pietl de réchaiaud, |x>ui

Go

leur redire les ouiraf»es de ces leinps. Auiour de ces élranj^çes missionnaires, viennent se rallier dans les provinces, celle lonrbe (riiommes dégrades que les révolutions traînent après elles, ainsi que les jours d'orages jeltent siu^ la plage des débris immondes.

Dans cette série d'années qui forment les temps de la restauration, nous avons dû remarquer qu'à travers toutes les fautes du pouvoir , la France élait cependant arrivée à un degré de prospérité, à un développement de richesses matérielles dont le souvenir semble être maintenant un rêve. Le mouvement du travail élait prodigieux alors ; on observait une amélioration réelle dans la condition des classes même les plus inférieures de la société; toutes avaient le sentiment de leur bienêtre.

D'autres temps sont venus, toutes les conquêtes de l'industrie, toutes les merveilles que seize ans d'un prospérité sans modèle dans l'histoire des peuples avaient développées, tout est livré aux chances du hasard ou frappé d'inertie, tout languit ou tout meurt.

A des teînps marqués par le développement progressif de la plus active industrie, à des temps (l'ordre, de travail et d'accroissement de richesses , oui succédé des temps marqués par une se-

rie coniinuclle ilc troubles cl de rlésordies. Les émeutes sont devenues rhisloire de tons les jours: la misère avec tout ce qu'elle traîne d'horrible à sa suite est partout ; les malheureux, écrasés sous le poids des impôts, sont dépouillés des haillons qui les couvrent; les a^ens du fisc viennent les livrer à l'encan.

Nos cités, riches, en d'antres temps, d'une population active, sont devenues en proie à toutes les aj^itations ; le sang français est versé par des mains françaises dans la seconde ville du royaume, dans cette ville illustre entre toutes celles des Gaules, dans cette ville où l'esprit d'ordre et de probité porta si loin la renommée de ses conquêtes industrielles, dans cette ville toujours fidèle a la reli^^ion de la |>atrie, dans cette ville qu'un ministre du haut de la tribune osa flétrir du nom de lâche, iji^noranl peut-être qu'elle avait reçu de l'huropc entière le titre d'héroïque , alors que ses vaillans habiiaus mouraient en défendant leurs murs contre la lyraimie de la Convention; un jour viendra où Lyon, donnant à celte parole un éclatant dérncnii, inonirera que ses ^aillans citoyens, toujours dignes d'eux-mêmes, n'ont |X)int déi^énéré de leurs pères, et, connue leurs |)ères, s'unisseni dans les principes d'ordre, <le justice v{ d(" blxilé.

Observez -le, cl parloui vous retrouverez ce caracièrc (l'inipuissance, signe caractéristique du pouvoir de juillet, il se révèle de toutes parts; il ne peut rien créer, il ne peut donner la vie k rien , car il n'est animé lui-même que d'ime vie factice, son souffle est glacé, c'est un souffle de mort.

Mais, dans l'irritation de son impuissance, vous le trouverez toujours s'acharnant à détruire j vous le trouverez toujours prêt à obéir aux cris des barbares qui demandent que nos vieilles basiliques , monumens contemporains des premiers temps de la foi de nos pères , tombent aux clameurs de la police, sous le marteau des Vandales.

Comme aux temps du Directoire, il ordonne que des monumens soient mutilés; il place le ciseau sur tout ce qui rappelle les vieux souvenirs de la patrie; il arrache ces lis, emblème de la puissance de la France; partout il imprime sa souillure; il s'en va dégrader, jusque dans le palais de nos rois, les peintures où sont représentées les armes que portaient dans les combats François 1" et Henri IV!

Dans ses lâches irritations, ce pouvoir a fait plus que la Convention elle même I Cette Convention qui amassa tant de ruines, respecta ce jardin, que sous Tinspiralion d'un grand roi, créa le

génie de LcnôirCj cl que TEnropc envie à la France.

D'autres temps sont venus; ce n'est plus le génie des ans que Ton interro«^e, ce sont les inspirations de la police que Ton écoute. A sa voix , de larges fossés sout creusés , et des redoutes semblent destinées à défendre une forteresse.

Ne croyez pas que sous le joug de si misérables pensées, vous puissiez voir jamais s'élever des monumens que respectera le temps! Des obélisques en bois, dont les peintures déchirées par les vents, rappelleront à la France le progrès des arts sous le règne du Directoire, deviendront les merveilles de l'époque où nous sommes.

Quels traits présentent donc les fastes de ce pouvoir? Des séminaires pris d'assaut et transformés en corps -de -garde. La dévastation de nos églises a la vue de la garde nationale accourant l'arme au bras, cl des autorités, venant régulariser par leur présence cet odieux sacrilège; Sainl-Cirmiain-l'Auxerroiscondanmé à être rase, parce que celle antique basilique |X)rte empreinte aur ses nuuailles des monumens de la piéié des en fans de saint Louis; dca prêtres placés sous la surveillance de la haute ou basse police, et voués h lous les ressenlimens de la haine; dos primes donjiécs h toules les délations, et drs circulaires

clo miiiisires iransformani les adminisiraieurs de loiis les raiJi^s en misérables iiKjuisileurs.

Voilà, enire tous, un des hauis lails de ces hommes. De pieux solitaires priaient Dieu et cultivaient la terre ; toutes les religions respectaient tant de vertus consacrées par tant de bienfaits. L'avenir refusera de le croire, des soldats ont été conduits dans cette sainte retraite, pour arracher à leurs travaux, à leurs prières, des hommes qui ne demandaient à la France qu'une croix et un tombeau !

Sur cette teire de franchise et de liberté, sur cette terre où partout l'on retrouve ces chartes de nos rois qui marquèrent nos progrès dans la civilisation, vous voyez le pouvoir attenter aux lois de la propriété. Si ce sont là les exploits que vous avez rêvés, vous pouvez en publier le bulletin. Des vieillards ont été jetés sur les pierres du grand chemin! vous avez vaincu des prêtres! La victoire est à vous.

Mais, croyez-le, de si lâches outrages à la religion de la patrie ne resteront point impunis! La croix qui a conquis l'univers , la croix contre laquelle vous armez vos fureurs sataniques, la croix triomphera de vos lâches fureurs! Au défaut des lois, le mépris des honuues vengera sur la terre tant d'hypocrisie et tant de lâcheté!

Un fait seul, dira dans l'avenir quels furent les hommes auxquels advint le pouvoir : les journaux soldes par la police, couvrent de leurs honteux éloj^es des magistrats ordonnant que rima<^e du Chrisl serait arrachée du sancUiaire de la justice; nos croix sont renversées! et sur leurs débris s'élève le symbole de la plus exécrable tyrannie, le symbole, que par luie dérision anière, on osa nommer Tarbre de la libené.

Si j'observe nos rapports avec Télran^^er, quels exploits oni donc marqué ces temps? qu'a donc fait le pouvoir de juillet pour la «gloire de la France? Toujours tremblant, toujours aux pieds de l'étranger, il a subi toutes les inspirations de la peur, et l'histoire ne citera qu'avec dégoût, ce triste enchaîneuïent de niensonges, de déceptions et d'intrigues. Dans ses misérables [)ensées, ce pouvoir a rêvé une France qui deviendrait la risée de l'Europe.

Où sont-ils, ces soldats qui ont affranchi les mers? où sont-ils , ces soldats qui furent vainqueurs sur ces plages funestes h Charles-Quint, et non loin de ces rivages (pu rappolleni encore le souvenir de la vaillance des croisés français ? Où sontils, ces soldats vengeurs de l'Europe ouira^^ée ces soldats triomphant, aux cris de vive le roi! de barbares trop long- temps la houle de la civilisation?

ils oiu fui loin de nous ces jours, où la vieille monarchie vil saluer par un dernier triomphe l'élendard de la France ; car la j^loire ne manqua jamais à ses draj^eaux.

L'armée qui avait affranchi les mers, est tristement délaissée, livrée à toutes les divisions, a. tous les dégoûts; les odficiers expient, par des disgrâces, les récompenses qu'ils auraient méritées. Le jour n'est pas loin, peut-être, où le pouvoir cherchant ses inspirations dans le cabinet anglais, donnera l'ordre d'évacuer un pays soumis par nos armes.

Et la Pologne! quel nom viens-je de rappeler? Ses soldais ont combattu en évoquant les souvenirs de gloire de leur patrie ! Le monde entier a redit leur vaillance : ils sont tombés! et leurs regards moi ira ns se sont tournés vers ce pouvoir qui ne les appela au combat, que pour les abandonncrdans la lutte fatale où ils devaient succomber.

Il est au cœur de l'Europe une nation qui fut toujours passionnée pour la gloire ; l'hisioiro de la. France l'atteste assez; ce sentiment, elle le poussa jusqu'au délire : la gloire est la vie de la France. IXous la retrouvons ainsi a travers ses révolutions elses âges divers. La France peut supporter tous les revers, si la gloire est attachée à ses malheurs; mais, privée de la gloire, elle languit, car c'est

la vie (jii'on lui loliise; cl d ns sa doulem inquièic, ses crLs accusalcuis s'élèvent de tomes paris.

Nous ne sommes pins au temps où le léopard fuyait à la vue des étendards français; des jours plus tristes sont venus, et la gloire des armes pourrait-elle être comprise par des hommes élevés dans les comptoirs, et qui demandent leurs inspirations à la bourse î

Ce n'est plus pour faire res[)ecier le nom français 5 Téiranger cpie nos soldais sont armés; ils demandent la j^loirc, et ils sont condamnés à subir tous les outrages; ils demandent la gloire, et chaque jour on les amène sur ces places où se fornient des émetites. On veiit qu'ils prêtent leur appui, \ ces bandes devenues auxiliaires du pouvoir, à ces bandes qui ont reçu dans le sanctuaire de la justice, une désignation , (jui seide marijiierait dans l'avenir le caractère des hommes de ces temps.

Vers quels champs de bataille^ a-l on ronfjr.ii les soldats français?

Vous l**s avez condamnés h investir quelques châteaux sous les ordres de la police; eux, (lui oui soii de combats et de vicioii*es, vous les -.wo?. réduits à être gariùsaires chez les Vendéens et chez les Bretons! Ils ont subi plus (Poutrages en-

corc ; ils ont été condamnés à arrêter des prêtres et des femmes !

J'en ai dit assez , notre doulenr est trop vive , elle ne nons laisse point la force d'achever le récit de tant de hontes ; d'autres que nous retraceront ces jours d'humiliation, où la France fut abaissée aux ])ieds de l'étranger ! d'aîitres que nous retraceront cesjoursdonton cherche vainement les semblables dans les plus tristes pages de notre histoire! d'autres que nous retraceront ces jours où les soldats français qui virent fuir tant de fois devant eux les étendards anglais, furent armés pour appeler un préfet anglais à la tête des Belges!

D'autres que nous rediront ces jours j oh Von osa donner l'ordre h des soldats français de rester en sentinelles devant le monument éle^>é à FTaterloo....

Après un tel fait, il n'y a plus de paroles à dire; tout est possible à la peur.

Lorsque la révolution de juillet vint porter atteinte au principe que le temps avait consacré, et sur lequel reposait l'ordre social, les esprits épouvantés se livrèrent aux pi us sinistres pressentimens; toutes les craintes vinrent agiter la France; le souvenir des crimes de la première révolution troubla ton tes les pensées. Si la révolution de juillet regarde comme une de ses gloires ce sentiment d'effroi

qui se maiiilcsia de loules pans, certes nul ne peut la lui coiilesier; la France entière témoii^ne que ce fui \h sa première impression , dans ces jours d'épouvante, elle re*^arda possible le retour de ces lenq)S h jamais horribles, auxquels peulélre l'avenir refusera de croire, cl que Thisloirc a flétris sous le nom du règne de la teneur.

INous allons nous livrer h l'examen de cette question qui appelle à un si haut dci^ré la pensée de tous : Le retour de la terreur est-il possible en France? El d'abord nous allons dire rapidemcni ce que furenl ces tenqis ; c'est \ui écrivain célèbie qui en traça le tableau (i).

« D'autres (juc moi peindront en détail ce rèi;iic de la terreur, où pour réternclle humiliation des andjitieux sans i^énie, on vit le plus obsciu* satellite de la philosophie moderne s'élever au trône par un sentier (pie les philosophes lui avaient ouvert de leurs mains et pavé de leurs têtes , époque où sur une surface de trente mille lieues carrées, six cent mille Français se trouvèrent tout à cou|) sans asile el sans issue ; où cha(uic loi ajoutait h la lâcheté plus encore cpi'au d(\sesnoir; où Ton ne savait plus que {^énùr. pa\or et mourir; où lout était ru réqui-»ition el dans les lérs;

(I) Rivai ol.

où tout fut victime et bourreau; époque saa» exemple, où les pères el les enfans, poussés par milliers aux frontières, y venaient en tremblant pour y faire trembler l'Europe; ils y arrivaient, dis- je, courbés par la crainte; mais, grâce a la politique des puissances, ils y trouvaient d'abord la brillante distraction des victoires , qui les relevait, et on vit pour la première fois peut-être la peur orgueilleuse et Torgueil treaiblant; on vit la première armée qui ait encore marché entre la terreur et la gloire, entre les triomphes et Téchafa'jd; et cependant la nation, écrasée au dedans et redoutée au dehors, consternée de ces massacres sans fin , et confuse de ces victoires sans fruit, attendait en frémissant un nouveau Dieu et un gouvernement inconnu. L'agonie de ce peuple a duré quatorze mois, et il n'a pas tenu aux ennemis de l'humanité, tant intérieurs qu'extérieurs, que le dernier Français ne se soit enfin trouvé en présence du dernier bourreau. »

u Cette effroyable crise s'est appelée gouvernement révolutionnaire ; expression indéfinissable, monstrueuse alliance de mots, préparée par la philosophie du siècle! Que de calamités, que de crimes, ce motseul me rappelle... Le signal est donné; plus d'autorités constituées, tout est comité nu tribunal révolutionnaire ; la souverai-

neté du peuple est suspendue ^ se> représeiuans, déclarés inamovibles, cessent d*élre inviolables : car il fâiil qu'un parti rèj^nc. et qwe Tauire périsse. La nation entière loadoe à la fois en éiat d'interdiction et de conspiration, mineure poiuaj^ir, et majeure pour le supplice; elle tombe et se débat sous les poii^nards de cent mille assassins. Quel est ce cliar mystérieux, immense, dont les roues innombi-ables vont en tout sens, chargé de chaînes et d'échafauds, de têtes coupées et de sceptres brisés? C'est le char de la révolution. Fa ce peuple hideux ei couvert de haillons, aux yeux hagards, aux bras ensanglantés, qui se presse autour du char? C'est le peuple de la révolution... Mais le char avance, aplanissiini tout; il roule coniinuellenient dans les places publiques, dans les rues, devant les portes, parcoiUTim la France, traînant ou écrasant mille ▼iciimes par jour, ci la nuit no nilentit f^as sa course. Sur le char est assise la révolution, le sou])çon en avant et la hache à la maïu. Le bruit higubre de sa marche couvre c«lui de la guerre, et le canon (pii gix)ndo et tue au loin paraît doux et brillant à des iinagiuatious |)iufou(lénient é|M)Uvantëes d(\s coups im|x»>ans, p<MpcU»els ei sourds de la guillotine. Point tlo douleur éclalanie, unn vsi ^laceV d'horreur; |H)ini de roioui

sur sa forlime et sur sa famille , tout est à la révolution ; point de pitié pour la vieillesse, la jeunesse et rinnocence, tout est nécessaire. Il faut que le sang coule, que les villes tombent, que la nation diminue; il faut que le brigand aguerri et que le pauvre oisif et abruti mettent la France à leur portée. Je n'entends qu'un cri : La révolution iruj le char avancera. Eh quoi! tant de villes sans communication , tant de bouches sans murmures, tant de populations sans mouvement! La terreur comprime tout, la terreur isole tout. Vieux respects, propriétés antiques, droits, humanités, vous êtes des conspirations, sanglots étouffés, soupirs et gémissemens, vous êtes des signes de contre- révolution*. La terreur est la justice... Cependant les maisons se ferment, les chemins se couvrent d'herbes, et les murailles de listes mortuaires. Quel silence ! la nation entière est aux écoutes; quelques journaux lui disent froidement les décrets du jour et le nombre des morls. »

(( Tout Français est soumis, rampant, fidèle, et tout Français est suspect; on passe, on s'examine à la dérobée, de peur de se reconnaître; on se reconnaît pour s'éviter. Quand on marche au supplice, il n'y a qu'une ancienne réputation ou (piclque rôle éminent dans la révolution qui

vous allire un iPi^arcI, un mol, ou quelcjiies féroces applau(iissoraens de ce peuple occupé, et le spectacle sanj^lant du lendemain vous etTace à jamais. Accoutumé à voir tomber, massacrer, exhumer ses victimes, le peuple les suit avec le sentiment révolutionnaire. La subsistance est assurée à la foule qui entoure le char et à la multitude qui combat aux frontières; sur tout le reste, la pâleur de la faim et les ombres de la morl. On ne compte qu'avec la révolution et sur la révolution; c'est elle qui nourrit cl dévore, qui élève et renverse , qui produit et détruit. »

(( L'or n'achète plus la vie, et ne saurait payer la fuite ; el cependant la corruption est dans le sein de la barbarie. Mais si tout se vend, rien ne se garantit; c'est toujours sauf la révolution et la guillotine. Tel vient mourir après s'être racheté six lois. IN'espère pas, citoyen timide, te réfugier parmi les bourreaux en promettant d'être un scélérat; il faut l'avoir été. Ce ne sont pas des crimes à venir, mais des crimes commis et connus, qu'on te demande. Et cependant on peut être coupable de tant de manières envers la révolution, que peu de scélérats lui échappent : car la révolution n'est pas un Iroid tyran qui calcule ses coups; c'est un tyran atlante, (pu n'épargne ni ses pourvoyeurs ni ses satellites; un

tyran eniraîiié, qui ne peul s'arrêler qu'il ne tombe ; mais le char de la révolulion résiste par sa masse, et dure par son mouvement. »

(( Où fuir? à qui parler? à qui se confier? Ce n'est plus comme au temps des rois, oii un exil vous recommandait au public, oti la disgrâce honorée trouvait partout des asiles; mais ici pas une retraite , pas un cœur, pas une larme. L'ennemi d'une nation! il tombe tout à coup dans une excommunication universelle; sa femme et ses enfans frémiraient à sa vue; il faut que de sa main il abrège son supplice et termine sa vie, ou qu'il vienne lui-même s'offrir à l'échafaud , oii tout aboutit. )f

(( Philosophie moderne î où nous as- tu conduits, et à qui nous as-tu livrés? Sont-ce là tes saturnales, tes triomphes et tes orgies? Sombre nuit apparue au nom de la lumière; vaste tyrannie, au nom de la liberté; j)rofond délire, au nom de la raisjn; sanglans outrages, insultes recherchées, affronts inhumains, ou ne saurait vous peindre trop fidèlement pour être utile, ni trop vous atténuer pour être cru. »

(( Ainsi lut traitée la nation française , cette nation plus légère que la fortune, et dont le lier courage semblait défier un tel système d'oppression, h

Voilà ce que fui la France sous le rèj»ne sanglant de la lerreur. Nous en avons rappelé le u op fidèle lablear. , j'en appelle aux contemporains. Eh bien! nous le disons hautenicni : JSon, le règne de la terreur n est plus possible en France ! Nous aurons rendu celle vérité irrélraj^able aux yeux de lous, lorsqu'après avoir indi({ué la silualion morale des temps actuels, nous aurons rappelé quelle fut la disposition des esprits dans les temps qui suivirent cette époque.

Si nous observons les temps où nous sonunes, certes nous voyons de houleuses passions s'aj^iier au cœur de la société; et lorsqu'on ramène ses souvenirs sur un j)assé leirible, on peut connue alors, être cilrayé de leius redoutables effets.

C'est à Teuvie, à Tenvie avec tous ses tourinens, que ces cœurs flétris obéissent sans relâche. Dans ces grands évènemens qui troublent le repos des nations et remuent la société jusqu'en >es ibndemens, de tels hommes n'ont vu (pie de misérables combinaisons de vanité et le lâche triomphe de leurs haines, de leurs passions.

Toutes les misères dont leur àme est tourmoutée , toutes les haines qu'ils (Mil vouées aux supériorités (pielles qu'elles j)uis.sont èlre, supériorités de uaisvSance, supériorités de loi lune , supérioi ilés dVsprit v\ (r:\îi\<' , ils l<s oni U)ulc> cou-

fondues dans un même seniimenij car louic» excitent leur rage. Pour le dire d'un mot, toute la laideur de leur âme ils l'ont mise en relief; puis, prostituant des noms sacrés, des noms qui font remuer toutes les fibres des cœurs généreux, des noms qui seuls inspirent tous les sacrifices, tous les dévouemens ; ces misérables, enveloppés dans leur robe d'hypocrisie, ont osé invoquer les noms de patrie et de liberté!

Nous avons lu au fond de ces cœurs; il y a du sang; mais leur impuissance est aussi manifeste que leur colère ; nous le prouverons.

11 s'est rencontré des hommes, qui après plus d'un quart de siècle, ont dit ce que nul n'eût osé croire possible ; tout à coup ils ont pris Robespierre et Marat pour leur idole. Etrangers à tous les crimes de cette époque, ils n'ont pas répudié cet héritage de sang. INous achèverons, se sontils écriés, l'œuvre qu'ils commencèrent!

Il faut bien le reconnaître, c'est là un de ces phénomènes, que toutes les prévisions n'auraient pu croire possible.

Ces hommes sont peu nombreux , sans nul doute, mais ils existent; car ce sont eux qui nous ont confessé leurs sombres pensées : le dirai-je? on en rencontre même dans le jeune âge de la vie î Jamais de tels êtres ne ressentirent une ins-

piralion gënéreiise ; car ce n'est point un cœnr d'homme qui bat sous leurs poitrines ; observez-les, et vous reconnaîtrez que leur esprit est ëtroit et resserré; les lumières pénètrent difllcilenient dans la tête de ces sophistes au caractère l'arouchc et inflexible.

Lorsque les nations n'ont point été ramenées à l'ordre par la puissance des bienfaits, les révolutions entrent dans l'action de la Providence ; et si cette arène sanglante s'ouvrait devant nous, n'en doutez pas, vous verriez de tels sophistes ordonner tous les crimes, avec autant de calme qu'ils en conçurent la pensée. C'est vers eux, que par un instinct secret, se rallie cette tourbe d'hommes représentans de la spoliation et du meurtre, cette tourbe d'hommes que traînèrent toujours h leur suite toutes les révolutions.

Puisse parmi la jeune France, tout ce qui porte un cœur généreux , élever la voix pour flétrir une dépravation aussi inouïe ; car si nous gardions nu h\che silence, un tel scandale deviendrait, dans rhistoire, la honte des tcuq>s où nous souunes.

Au milieu de tant d'hommes, qui vers la fin du siècle dernier, attachèrent leurs noms h de si grands crimes, deux surtout send)lèrent avoir amassé dans leurs cœurs une puissance de haine

telle que le san^ la redouble sans pouvoir Tassouvir jamais : ce fureni Maral et, Robespierre. Il est donc vrai qu'il existe en France des hommes formes sur ces types odieux !

C'est ainsi que Ton s'explique, cette haine farouche que plusieurs ont vouée aux Bourbons ; c'est la gloire, surtout, qu'ils poursuivent dans ce nom. Seuls, de tels hommes seraient peu redoutables sans doute; mais ils ont pour complices une tourbe de lâches et d*ambitieux. Tout ce qui porte le caractère de la grandeur et de l'élévation, tout ce qui est sacré pour les cœurs français, a droit à leurvS fureurs. Ces souvenirs, qui dominent l'histoire de tant de siècles, les importiment et les irritent. Si leurs lâches désirs eussent été accomplis, le poignard de Louvel eût frappé tout ce qui restait du sang des Bourbons; et quand on descend par la pensée au fond de ces cœurs, quand on observe surtout les évènemens accomplis, il est difficile de croire que le crime de Louvel fut un crime isolé; non, cène fut point là une pensée solitaire. Louvel ne fut qu'un instrument! Mais qui arma son bras? Déjà d'étranges rapprochemensont conduit à d'épouvantables conjectures î Le temps éclairera d'horribles mystères! L'heure approche où peut-être la Providence permettra que tout soit révélé.

Si les pensées Hc tels hommes étaient exaucées, certes de nouveaux crimes vienrlraienl ensanglanter la France; mais la France a lu au fond de leurs cœurs, ils le savent; observez-les, le regard d'un homme de bien les agite d'un frémissement convulsif ; car ils ont compris que l'impunité ne serait plus accordée à leurs crimes ; car ils ont compris que les honnêtes gens ont enfin connu leur puissance; c'est là, c'est dans cette conviction, qu'est l'ancre de salut de la France, et celte ancre a ses racines dans nos intérêts aussi bien cpie dans nos devoirs.

Nous pouvons donc hardiment le dire à ces hommes : vous concevrez le crime, mais vous ne l'exécuierez pas, vous serez réduits au louruient de l'impuissance; 1rs haines que vous jx)rlez au fond de Tiime, seront obligées de trouver leur triste aliment, non dans ces crimes, qui ont marqué les temps d'une époque a jamais horrible, mais dans ces lâches insulîes, mais dans mille actes d'une misérable tyrannie, qui sont devenus les tristes pensées de chaque heure de vos jours.

Vos chants sont un appel aux massacres. (Juun snn^ impur abreuve nos sillons I criez-vous, et vous n'êtes pas eu lace de l'étranger î c'est sur la terre française , c'est sur le sol natal ! c'est en présence de nos enfans et de nos mères l

do

Vous les faites entendre à la vue de nos prêtres et jnsque dans le sanctuaire ! C'est ainsi que vous outragez tout ce qu'il y a de sacré sur la terre! vous outrai^ez la religion de la patrie! vous outragez tout ce que les peuples du monde ont respecté î Ces hordes de barbares qui traversent le désert refuseraient d'élre vos complices! Certes, vos chants nous enseignent assez, que vous avez soif de verser le sang de nos prêtres, mais nous les défendrons, et vos fureurs seront impuissantes; nos prêtres sont placés sous la sauve-garde de tout ce qui porte un cœur d'homme ! Le clergé français, immortel par ses vertus, immortel par son courage , ce clergé dont l'Europe protestante prononce le nom avec respect, ce clergé qui porta l'honneur du nom de France aux plus lointaines contrées, ce clergé qui en d'autres temps, marcha à la tête de la civilisation , toujours digne de lui-même, accomplira les hautes destinées qui lui furent promises.

Et vous qui faites entendre ces chants , vous qui appelez par la pensée le retour de ces jours de terreur où les pavés furent teints du sang des lévites, où leins cendres outragées furent jetées au vent! déjà vous voyez les échafauds dressés î Eh bien ! écoutez ces paroles; elles seront prophétiques: (( Les échafauds ne se relèveront pas ! Si jamais vous en conceviez la résolution , l'échafaud , abattu

Si

par nos mains, nagerait dans le sang de ceux qui Tauraieni élevé ! Nous vous donnons ici un avis salutaire; car nous avons lu au fond de vos cœurs, il y a du sang, vous êtes de la lignée de Robespierre et de Marat ; et, ce que la poslériié refusera de croire, vous êles nés sur le sol de France !

Expliquez-nous, si vous le poiivez, les nigissemcns qui accompagnent vos chants de cannibales, qnnn sang impur abreuve nos sillons! expliquez vos pensées, quelles qu'elles soient; montrez -vo!is à nu; dépouillez celte robe dMiy- |X)crisie que trop long-temps vous portâtes ; dites si vous voulez qïielle soit ensanglanice ; parlez: Avez-vous soif de combats? est-ce le sang de Tétranger que vous demandez? Mais alors il fallait armer vos bras pour défendre Tindépendance de la Pologïie ; il fallait imiter le courage du jeune Moniebello et de ses vaillans compagnons d'armes : leurs cris vainement se sont fait entendre vous êtes restés inmiobilcs. Serait-ce donc pour ouiragerdesprélrcs, des femmes et d«*s vieillards, que vous demandez des Armes? Rendez grAce h Tunion des hommes de bien , qui, au «léfaul du pouvoir, saura prévenir \os crimes; car si Timpunité vous était accordée, vous deviendriez les successeurs de ces honunes qui, eu d*aulres temps, fi-

rem détesler le nom de liberté au monde cniier. Indii^nes enfans de la noble patrie, ces noms de liberté et âe France j ne les prononcez jamais, vous les profanez.

INous avons besoin de le croire, ceux qui se livrent à de tels cbants n'ont pas réfléchi à tout ce qu'il y a d'odieux dans ces lâches provocations; ils oublient que lorsqu'aux cris d'une multitude féroce le boiureau montrait la tête ensanglantée des victimes, ces cannibales, qui se pressaient au pied des échafauds, répondaient par un nouvel appel aux jnassacres, qicnn s aTig impur abreuve nos sillons! Non, ces souvenirs ne se retracent point à leur mémoire; transportés d'une ardeur martiale, peut-être rêvent-ils la gloire; peut-être s'imaginent -ils, dans cet instant, repousser des bataillons étrangers. Mais si telle est leur pensée, qu'ils le disent hautement; qu'une loi de l'Etat ordonne que ces chants ne retentiront plus qu'en face de l'ennemi.

Qtie ces provocations au meurtre retombent sur celui qui, par couardise plus que par entraînement, osa en donner le signal!

Et vous qui fîtes entendre ces chants dans nos théâtres et sur nos places, j'en appelle a vousmêmes; nos principes politiques ont été consacrés, les princes que vous avez bannis ont régné

sur la France pendani seize ans! Quels chanls fîmes-nous relenùr alors? provcqnànies-nous jamais des oulrai^es à des Français? Un seul cri, un seul chant nous rallia ions, ce fut le chant qui conduisit nos pères a la victoire, ce fut le chant qu'a rendu national le nom d'Henri IV, ce fut le chant dont lamc^'moire est placée sous la sauvegarde de la France.

Quand nous appelons la pense'e de la France sur cette époque de la terreur, quand nous répétons, avec l'Europe entière, qu'elle ne ressend)la îi aucune autr<; dans l'histoire des nations , nous oublions, que trompant les j)cuples par des paroles mensongères, le scandale a été porté h ce de^ré , qu'on a osé comparer deux époques élernellemcnt dissemhlahles; on a osé appeler le temps de i8i5 du nom de terreur, par opposition à l'époque flétrie h jamais par l'histoire du nom de terreur de 93.

Vous déplorez des victimes dont les ju^emens furent, dites -vous, des actes de tyrannie. Ici s'élèverait une (piesiiou *;rave, qui certes, ne sera point résolue ])ar Tinipassible histoire, connue elle peut l'être par le cri des passions comemporaincs; mais admettez (pie de tels arrêts mériienl le nom (pir \ous leur imposez. Apportez la li>ie des victimes de i8ir>, apportez, et rompiez: les

chiirresciablironl les deux cjwques, eirésotulroni le problème. Le Moniteur esl là, il ne s'a^ii plus de discussions, il s'agit de chiffres (i).

Il semblerait vraiment, a entendre de si étranges déclamations et de si odieux rapprocbeniens, que riiistoire de 98 est à deux mille ans de notre époque, et que nous sommes séparés de la France par la grande muraille de la Chine. C'est en France que nous sommes, et 98 n'est pas loin de nous ! car le sang des victimes fume encore ! Nous n'avons rien à répondre toutefois ; de tels outrages nous trouveront impassibles. Les faits parlent trop hautj derrière de tels railleurs sont placés les bourreaux.

Hâtons-nous de le reconnaître, quelque mauvaises que soient les passions qui s'agitent autour de nous, le retour de la terreur est désormais l'impossibilité des temps 011 nous sommes.

Nous l'avons observé, ces longues années de mépris qui ont été le juste châtiment de tant de

(i) Dans le département dont j'eus l'honneur d'être de'putc , plus ce quatre-vingts personnes, prêlres , nobies, femmes, bourgeois, ont pc'ri sur les cchafauds de 98; les listes sont dans le Moniteur. Dans le morne département, il n'y eut pas un seul habitant condamne en i8i5 , il n'y en eut pas un seul même traduit devant les tribunaux.

Toute» les provinces peuvent pre'senlerde telscalrîils.

crimes, oni laisse dans la mémoire des peuples une vive impression; malf^ré la léj^èrelë naturelle aux mœurs françaises, le souvenir en est vivant encore. Les hommes qui ont attaché leurs noms aux assassinats juridiques de g.S, s'ils n'ont point été punis par les lois , ont été flétris par leurs conjjxitrioles, et le mépris des peuples a vengé umt de sang! 11 s'en rencontra plus d'un, sans doute, qui n'a que trop appris que le crime est un pesant fardeau , quand sur les hords de la tombe il pensa qu'il laissait un nom ftélri h ses enfans. Si à leur tour, les enfans ne répudiaient point ce sanglant héritage, non setilcment ils n'échapjKîraient point à la honte, mais le châtiment suivrait de près leurs crimes : celte pensée est dans la France entière celle de tous ceux qui portent un cœur d'honncie homme; et celte conviction que nous retrouvons dans loutes les classes de la société, rendrait seule iuqwssible le retour d'iuie épo(|ue \i jamais tlélrie.

9 Ouelqu'ardentes que soient les passions qui se soulèvent au cœur des hommes ([ui n'oni jxHni traversé la preujière révolution, le tenq\s les calmera, car le tenq)S leur ap|)rendra cha<pie jour h croire h ces paroles : L'impufuté ne sent plus le parUi^e du crime.

Les lois de t>|M)liaiion qui oui pesé sur la France

sont désormais frappées du double caracière de réprobation et d'impuissauce; au premier cri qui invoquerait la confiscaiion , ce ne seraient plus des voix qui s'élèveraient pour le combattre, ce seraient des armes.

Une pensée nous a frappés souvent au milieu de tant de cris confus qui retentissent depuis la catastrophe de juillet. Quels noms ont donc surgi de cette révolution que vous appelâtes glorieuse? quels noms sont donc restés quelques instans seulement dans la mémoire des contemporains? Le ridicule a fait justice de ceux que le mépris a épargnés; ils parlent de leur courage, ces sauveurs de la France, lorsqu'ils votèrent la déchéance d'un prince qui avait reçu leurs sermens. Certes, le danger n'était point pour eux, et cependant ce jour-là même, le souvenir nous en est présent, nous les avons vus dans le paroxismede lapeur.

Vous n'arriverez pas même à cette célébrité qu'à travers tant de honte vous poursuivez vainement; vos noms, que le Moniteur eniasse danf SCS colonnes, resteront ignorés aux confins de votre village; à peine quelques-uns surgiront dans cette mer d'oubli.

Quelques écrivains qui se cachent dans l'ombre pour outrager à de graiides renommées, peuvent exciter des cris d'une .sympalhi(pie admiration

dans les luba^ies cl dans les laveiues; d'autres peuvent insulter dans la Vendée aux i^rands souvenirs de la pairie , et ordonner que des statues élevées aux héros soient brisées. Tous ces hommes , honte de répocjuc où nous sommes , resteront confondus parnn celle tourbe de misérables, qu'en d'autres temps les cris de Barrèrc appelaient aux pieds des échafauds. Oui , sans nui doute, de leurs ran^s sortiraient des Anacréons de la j^uilloiine; on les verrait, ces beaux espriis de taverne, se ranimer en ligne pour insulter aux victimes marchajit à Téchafaud. Mais, apprenez-le, cette joie ne vous sera pas réservée; vous pouvez bien dans vos orgies simuler les funérailles de ceux dont vous souhailez la tète; mais cessez d'inq)uissajiies iureurs, car ceux que vous désignez pour victimes, vous les rencontreriez les armes à la main.

INous vous l'avons dit; sans nul doute, vos chants inspirent un sentiment Ac frayeur îi des vieillards <|ui ont gardé la mémoire des crimes de vos pères, et (pii se rappellent, qu'a de tels cris les tètes tombaient sur les échaiauds; vous pouvez racouier vos triomphes, et dire (pi'à votre vue , des iemmes ont iui tremblantes, au ioud de leurs maisons; mais celle frayeur même esi Ingiii>e, il ne nous csi \Ki> donné (Tuispuer la ter-

leur; ce qui reste au fond de J'ame est un sentiment de niëpris.

Si ce sont là les triomphes que vous souhaitez, vous pouvez en jouir; dans les lieux qui en sont le théâtre , ils n'attestent que l'insigne lâcheté des pouvoirs, dont la mission est d'établir l'ordre; mais cette lâcheté, au temps où nous sommes, est trop vulgaire pour qu'on puisse s'en étonner.

Laissons les tristes dépositaires d'un pou • voir éphémère insulter à des sentimens qu'ils ne peuvent comprendre ! qu'ils encouragent dans nos provinces cette tourbe de misérables qui forme leur cortège î qu'ils soldent, des fonds de la police secrète, leurs lâches insultes, écrites, peut-être, par des mains qui ne furent pas toujours pures de sang! qu'ils appellent à cette œuvre, des hommes qui jeunes encore , se dévouent h. tous les mépris, en acceptant ce triste héritage de hontes et de crimes! Leur pouvoir est d'un jour, et leurs souhaits ne seront point accomplis!

Si nous portons notre pansée sur l'époque de 92, nous nous rappellerons que l'émigration fut une des causes les plus vives d'irritation du parti révolutionnaire ; long-temps il redouta sa victoire, car il avait la conscience de son courage ; mais cette haine profonde que hn avait

vouëe la révoluiion fui sans uni doute un des pins piiissans leviers dont il se servit pour enflammer louics les passions, el conduire les peuples à celle anarchie san«^lanic qui devait amener les jours du règne de la terreur. Ces jours se sont levés sur la France! une fois il lui a été donné d'offrir au inonde un de ces phénomènes d'hoireur, tel que riiistoire n'en présenta jamais! Maiscroyee-en ces paroles, ces jours ne se relèveront plus! nous ne sommes point réservés à une telle honte; le retour de la terreur est impossible , l'arrêt est prononce, il est irrévocable; le cri de la France entière l'a proclamé. Et d'abord pesez cette parole, que ceux que Ton appelle vaincus adressent aux vainqueurs: JSous nértii forerons pas.

Nous n'émigrerons pas : dans ce fait seul est l'incommensurable différence qui sépare les temps de 93 et les temps où nous sonuncs.

Nous n'émit^rernns pas : nous resterons sin \c. sol, nous dcicndrons nos droiis, nous résisterons h toutes les tyrannies, h toutes les oppressions.

Nous n'émij^rerons pas. C'est sur la terre fran- ^aÎM que Vous apjîrendrez à nous connaître; noiïs savons ce que nous devons au pouvoir établi, mais nous savons aussi ce que nous ne hii devons pas.

Nous u'émi^KMons pas. \ ons non> uvrr. irp(M(v

depuis quarante ans, (|ue la résistance à l'oppression clait non seulement un droit sacré, mais encore le plus saint des devoirs; ce devoir, nons le remplirons; nous mettrons en action ce que

vous nous avez enseigne.

Nous n'enveloppons point nos pensées dans des paroles d'hypocrisie , nous laissons à d'autres le talent de jouer la comédie pendant quinze ans; ce talent, nous ne l'avons pas! A Dieu ne plaise qu'il sorte jamais de notre bouche des protestations de zèle et de dévouement î L'amotir est un sentiment libre ei, involontaire, aucune Charte humaine ne peut le prescrire ; cet amour, nous ne l'avons pas, et nous ne l'aurons jamais, nous le disons hautement; mais encore une fois, nous connaissons nos droits, nous resterons sur le sol pour les défendre; malheur à celui qui oserait les enfreindre!

Au sortir de nos lonj^ucs discordes, quand les jours de la terreur furent passés, les royalistes ont donné au monde le spectacle d'une venu mai^nanime; ils ont résisté à tous les cris de vengeance; ils ont résisté aucriqin sort des entrailles de rhomnie a l'aspect de ceux qui ont égorgé son père î Tous purent dire alors : Nous avons éiouiVé ce sentiment que Dieu a placé au fond du cœur; nous avons demandé jusiice au j)ou-

voir, et justice nous fui refusëcj car le pyoïivoir de celle époque élaii conipiice de ions les menr- Ircs qui avaient cnsanj^lanlé la France. Nous pouvions en appeler à la veni^eance. Rappelezvous ces temps; la France entière nous eut absous. Sans nul doute nous eussions élé vain- (pieurs; toutes les résistances eussent été brisées; les assassins , conruiie les dclaieurs , eussent tombé sous nos coups! A qui venj^e son père, il n'est rien d'impossible! Et cependant nous avons pardonné! Tant de générosilé n'a pour éi;al que l'héroïsme des victimes mourant sur réchafaud. Plus taid, quand les Bourbons nous turent rendus, un Je ces spectacles, dijj^ne des re«:;ards du ciel, fut donné à i'Euroj)c par la France monarcliiquc; le cri de vengeance ne lut pas mcme proféré , lous les senlimens se confondirent dans une même pensée; lous les cœurs fiuent imis! In seul cri couvrit la France cnlièro, qui osera se venger quand le roi pardonne ! Clepentlani lant de clémence n'a pas élé comprise ; il sVst rejiconlré, au foiul i\c (jurhjucs cœurs. uiK» puissance de haine, (jiii a \cv\\ «le tant de veriu.s uuc, plus acre intensité! Le paidnn a semblé amasser de nouM'Ilrs iunurs autour (le nous; il \\v manipiaii (ju'uii x'ul liirr à lani de i;loiir poui" tant de lundles françaises,

c'éiail d'obtenir rinsulle de celle lo irbede lâches doni les cœurs flétris ne peuvent comprendre ce qui se passe dans les âmes élevées. Celle insulte , ce dernier litre à l'estime du pays, nous l'avons obtenu I

Dans le dessein d'outrager la mémoire des victimes dont les télés tombèrent sur les échafauds , vous nous appelâtes des martyrs! C'est là qu'est votre erreur; nous ne voulons, ni ne devons être martyrs; nous connaissons nos droits; et ces droits, si jamais ils sont violés, nous les défendrons les armes à la main. Croyez-en nos paroles; pour accomplir vos pensées de sang, c'est sur nos corps qu'il vous faudrait passer !

\^ous souvenez-vous des paroles d'ïsnard aux fils des victimes qui lui demandaient des armes: Vous me demandez des armes ^ s'écria - 1 - il , h quelques pas d'ici sont les cendres de vos pères j, armez-vous de leurs ossemens. Ces paroles, elles ont retenti dans toute la France ; ces paroles, nous les avons entendues, et nous avons pardonné. Ceux qui ont emprisonné , égorgé nos pères, spolié nos familles, sont restés vivans. Mais , nous vous le répétons, gardez-on la mémoire, les temps du pardon sont passés!

Malheur aux fauteurs de l'anarchie, si jamais ils nous appelleiu aux armes! Malheur à eux!

9-'i dans quelques ran^s qu'ils soient places, quelques noms (|u'ils portent, ils succomberont dans celte lutte, n'en clouiez pas; nous combattons pour Tordre, nous sommes les défenseurs du principe social. Ecoutez ces paroles, et vous aurez péuëtré jusqu'au fond de nos cœurs , vous saurez loules nos pensées; aussi bien les mystères ne sont plus de saison.

Trop loni^- temps rimpunité a enbardi au crime, et si les jours du crime se levaient sin' la France, les jours d'impunité ne se lèveraient plus; croyez-en le san«^ français qui nous anime, croyez-en les cris de la jeune France ! Apprenezle, l'odeur de la poudre a pour nous plus de charme qiie la vue des échafàuds; el les chanq)s de bataille nous plaisent plus que le spectncle d'une nujltiinde féroce battant des mains quand le bourreau lui présente des tctes.

Dans celte luiie, n'en doutez pas, nous serions vainqueurs , une voix secrète nous le crie au fou<l de l'àme. »Si jamais ces jours se levaient sur la France , après avoir prié Dieu sur la tombe do nos pères, nous marcbcrioUvS au combat, et nous aurions la pensée de la victoire; mais dusvsionsnous succond>er dans ceit(^ lutH^ , vous seriez vaincus encore, de nos coudrons sort iraient des vengeurs!

Ainsi donc, plus nous exanninerons Télai moral du pays, plus nous reconnaîtrons que le retour de la terreur est désormais impossible; cet arrêt, je le répète, la France entière Ta prononcé. Mais si au milieu de tant de passions soulevées de toutes parts, les peuples n'étaient point ramenés dans les voies de la vérité par les malheurs qui les accablent, ce serait un avenir d'anarchie et de guerres civiles qui s'ouvrirait devant nous; nous pouvons cependant échapper à un si redoutable fléau, et tous peuvent contribuer a hâter les jours de prospérité et d'union qui doivent se lever sur la France. Nos principes seuls peuvent résoudre ce grand problème social ; nos principes seuls peuvent développer le germe des progrès que renferme dans son sein la vieille société européenne, et dès lors de grandes destinées s'ouvrent devant nous.

Au milieu des flols tumultueux d'un peuple que le délire entraîne, réunit et sépare, il est une voix que Dieu a placée au fond de chaque cœur, et qui répond à chaque cœur, quand on l'interroge dans le calme des passions.

Lorsque nous sommes en face de tant de périls, plus que jamais nous devons l'écouter, cette voix puissante ; plus que jamais chacun de nous doit répondre, comme si, près de quitter la vie, il jetait un dernier regard sur sa patrie.

Il existe en France un nombre immense d'hommes de Lien, (jui désirant ardemment le bonheur de leur pays, dans le parti ([u'ils prirent lors des évènemens de juillet, fiu'ent subjugues par ce (pi'ils crurent une nécessité; condamnes à subir les résultats d'une lutte dans laquelle il ne leur fut pas donné de combattre, nous retrouvons, au fond de leurs cœurs, les senlimens les plus désintéressés et les plue français; car dans ces jours de tristesse et d'alarmes, ils n'eurent qu'une pensée, celle de préserver leur pays des malheurs d'une sant^lanie anarchie.

S'il en est que leurs destinées aient appelés dans de hautes réi^ionsdu pouvoir, plus que d'autres ils ont des devoirs à remplir, s'ils ne veulent pas (pie leurs noms soient flétris dans la mémoire des peuples. S'ils parlent au prince que les vœux de la (diandjre ont appelé au trône, le "7 août , (pi'ils lui disent la vérité, mais la vérité toute entière. S ils lui ont voué un attachement sincère, s'ils soiu des amis ei non des courtisans, ([u'ils lui répètent que nous sommes environnés dj périls de toutes j)arts, et (pTau UMups des orales, c'est sur les sommités (jik' l.i Ibudro éclate; (pi'ils lui (^xpriuuMU les vœux divers des partis, et iju'ils lui rappellent celle parole sortie de sa bouche, et t te parole tpie la France a recueillie.

({ J'ai toujours pensé qu'il n'y a de gouvcrne- (( mens solidenieni établis que ceux qui s'iden- (( lifient avec les inléréls nationaux , avec la (( gloire et la liberté de la nation. Lorsqu'un (( gouvernement s'aperçoit qu'il ne peut plus agir (( conformément à ces intérêts, il devrait abdi- (( quer de lui-même. Voilà quels sont mes sen- (( timens (i). »

Le sol jiremble sous nos pas; nous avons tous la conscience des malheurs qui nous accablent et de plus grands qui nous menacent; au nom de tout ce qu'il y a de plus sacré sur la terre, au nom des destinées de la France , cherchons avec vérité le salut du pays; que chacun de nous descende au fond de l'âme, et que chacun de nous réponde avec cette libre franchise que le nom français nous impose.

Qu'appelle la France de tous ses vœux? Sa liberté, sa prospérité et sa gloire.

La liberté! nous l'avons poursuivie à travers nos trop fatales discordes; la terre natale fut couverte de ruines; et la révolution, comme Saturne, vint dévorer ses enfans; alors que nous invoquons la liberté, conservons le souvenir de nos trop longs malheurs, et prouvons à l'Europe que

(i) Moniteur, juin i83i.

nous sommes dignes d^être libres; car les temps sont venus où nous voulons donner à la liberië, pour fondement et pour appui, les principes éternels de Tordre et de la justice.

Nous entrons ici dans le positif des choses. Nous ne considérerons plus que les intérêts matériels, dont tous désirent la conservation et l'accroissement, et nous exposerons, dans les termes les plus explicites, les plus clairs, le problême dont la France attend la solution.

Est-il possible au pouvoir sorti de juillet, d'accomplir la première condition de tout pouvoir; lui est-il possible d'établir l'ordre, de conserver et d'accroître la pros[)érité matérielle du pays? Nous avons résolu cette c|uesiiou le ^j août, et nous l'avons résolue iié«^ativement; notre conviction est la même, elle reste immuable; nous répétons : ISon! mille fois non! Nous l'avons dit alors (jue peu de voix s'élevaient pour consacrer cette vériié; dix-huit mois l'ont rendue palpable po'ir tous; nous le répétons mnintennnt avec tout ce (jui cii France n'est pas subjui^ué par la vanité ou la prui, et cliacpie y^uv verra s'accroître le nombre des personnes (pii le réi)éleroni avec nous.

Si lepriucipederiîérédiiédans les races rovales, peut seid assurer la hbi'iU' dn p.ivs, iuxc rharnn

le dise, c'e^l le droit de io«is, c'est le devoir ditous; ne rejetons point les lumières que nouj» avons acquises au prix de trop de sang et de trop longs malheurs.

Le^ pnncij)es sur lesquels repose Tordre des sociétés restent imnmables; mais les formes des gonvernemens reçoivent des temps une constante mobilité.

]Sos pères furent libres sous une forme de gouvernement que le temps avait lentement formé, et que les siècles avaient consacré ; certes, nous ne mêlerons point nos voix à celles qui viennent insulter aux antiques institutions de la pairie , monumens vénérables des âges, qui marquent la vie des peuples; mais nous savons que leur retour est impossible , et en consacrant les principes éternels qui règlent les sociétés, c'est aux ttmps oii nous sommes, et non aux temps qui ne sont plus, que nous demanderons les formes qui doivent assurer la marche du gouvernement et coordonner ses diverses parties.

Tous les essais qui seront tentés en dehors de nos principes, seront frappées d'impuissance. Vainement vous voudriez construire sur un sable qu'agitent les flots de la mer; insensés! on vous Ta dit cent fois! Vous semez des veiJVs, et vous recueillerez des tempêtes! Revenez aux principes

9V> «lerncli! c'est là que vous trouverez runioii indissoiiiLIc de Tonire, de la libellé et de la f^loirc.

Un t^ouveniement sans gloire esi un i^ouveriienieni impossible en Jrance; il laui le reconnaître, la gloire est la piussion française! ^Jalheur à u« pouvoir (jui ne connaîtrait point ce besoin du pays, ce besoin que nous retrouvons à tontes les cpoques de son histoire, car il est dans l'essence du caractère national. Souvenez -vous de la pensée d\u) roi étranger, qui portant un rej^ard d'envie sur la l' rance, disait, d'un niol, Taction qu'elle devait exercer sur rFiirupe.

Mais quand nous parlons des dosline'es de la France , élevons-nous au-dessus de cette atmosphère de passions qui nous environne de toutes parts; que leurs cris impuissans viennent mourir à nos pieds; car c'est la vérité que nous devons faire entendre; c'est dire assez (pie nous vouons au mépris de tous ceux qui |>orteni un cœm Irançais, ces calomnies qui trop lonj;-tenq3S fomentèrent parmi nous de redoutables factions; parIon>, il en est temps, comme parlera Tavenu, (juand il écrira 1 histoire de l'épotpie où nous sonuues; c'est l'avenir (pii tlird :

La France eritièn* a voulu les liourlKtns; et celle vérité, démontrée avec tous les caractères de. la plus u i élraj;al>K* évidence, sera consacrée par les siècles.

Les scrmeiLS de la France furent librcmcnl conseniis; jamais je n'ai ouï dire qu'un seul député eût eu la pensée de les refuser; et celui-là qui dans les Chambres, après avoir prêté le serment de fidélité à son roi, vient raconter la haine qu'il vouait à la légitimité, celui-là se déclare parjure à la face du pays; nul ne peut plus avoir loi à ses paroles; et la haine qu'il profère contre ce que dans son langage il appelle le parti carliste , atteste seulement qu'il a la conscience du mépris que mérite sa lâche apostasie.

(( La France entière a voulu les Bourbons; » telles furent les paroles que, député du pays, plus d'une fois nous fîmes entendre à la tribune; telle fut notre conviction; elle était profonde, indestructible ; car elle reposait sur le plus sévère examen ; nous avions étudié la France, ses besoins et ses intérêts, et nous avions recueilli ce vœu qui s'élevait des entrailles du pays. Les évènemens du 29 juillet n'ont point changé cette conviction , elle est restée immuable , et les paroles que nous fîmes entendre à la tribune sont encore l'expression fidèle de notre pensée.

Ce n'était point seulement à la surface de la société que nous avions arrêté nos regards ; nous ne l'avons que trop appris d'une sanglante expérience , c'est à la surface (jue retentissent ces vaines clameurs dont le bruit happe Tair sans

lOl

rolàchc , el que la vaniic, ranibilioii ou la peur iuvcKjncnl sans cesse sous le nom (Topinion publique. C/élail au cœur de la France même que nous étions descendu pour connaître sa pensée; nous avions pénétré dans toutes les classes de la société française.

ïnterroi^ez ces familles agricoles, élémens de la richesse et de la puissance du pavs; ce sont elles qui forment l'immense niajorité de la population. C'est là que vous retrouverez des pensées d'ordre et de vérité; c'est là que vous apprendrez à connaître le vœu de la France.

Sans doute ces familles, tout entières à leurs travaux, ne se rencontrent pas sur les places publiques, combattant au milieu des émeutes; on ne les voit point accourir à Paris, et quitter le soc de la charrue pour s'armer de pavés et envahir le palais de leurs rois : c'est à d'autres travaux qu'elles sont vouées; ce sout tfaulres missions qu'elles ont à accomplir: leurs âpres labeurs donnent la vie à la France el couvrent son sol de richesses, c'en est assez jx)ur elles.

Vous parlez des vœux du pays... Fh bien! encore une lois, interrompez ces familles, vous apprendrez à le connaître; uiais sachez ipic l'histoire flétrira ces indit;nes manœuvres à l'aide desquelles ou tronqH' les peuples, alors qu'on Ircmblo h la seule |)ensée d'interroger leurs vœux.

lOT

P();rr essayer do vous jiisliiior, vainement vovis vous enveloppez clans des rélicences pleines d'hypocrisie ; cVsi im ontra<>e de pins que vous faites h la France.

Econtez ces paroles, elles fnrent prononcées par celui dont vous plaçâtes les cendres au Panihéon : C'est l'usurp'ition quia inventé ces prétendues sanctions , ces adresses j ces félicitations monotones , tribut habituel quà toutes les époques les mêmes hommes prodiguent j presque dans les mêmes termes j aux mesures les plus opposées. La peur y vient singer tous les dehors du courage pour se féliciter de sa honte et remercier du malheur. Singulier genre d'artifice dont nul nest la dupe ! comédie convenue qui n'en impose h personne j, et qui depuis long-temps aurait dû succomber sous les traits du ridicule (i).

Reconnaissons-le, l'Europe entière a consacré celte vérité, elle en confie le dépôt à l'avenir : Ouij la France libre salua de ses acclamations le retour des Bourbons.

Les Bourbons ne fine m point imposés par l'étranger; ce lut là une do ces calomnies que iranièrent , dans leur haine farouclie , les hommes

(I) i)e l'Esprit de conquête, et iVusxirpatiun , p.rr Benjamin Constant, chap. HT, pûg. 88.

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qui avaieni versé le satij^ cle Louis XVI : mille fois répétée par ceux-là riiëme cpii ne la cruienl janiais , elle reçut pour (lénrcnii les cris tic la France entière.

Non, le pnrti royaliste n'est point le parti de rélran*^er; il est le parti naiional; c'est au cœur c^e la France ipTil a ses racines.

Vlais, dites- vous, il y eut des émii^rés (pu combattirent avec Téiran^er contre des Français, el rémigraiion, loin d'être désavouée par le.^ rovalisies . a reçu leur approbation.

INous avons dit, en (raulrcs temps, loui ce ipi'il y eut de grand et d'élevé, dans la pensée de rémigraiion française; on y retrouve Tempreinie de ces mœurs chevaleresques ([ui iureni lon<^-temps un des traits dislinctifs du caractère itational. Quand le tenqjs aura calmé les passions <[ui s'aj^itent encore autour de nous, un «cniinient d'admiration dominera les jugemens divers (pu seront portés sur l'cmij^ration ; et sans ntd doute, ces souvenus dv «gloire des derniers jours de la nol)le«»s«' Iraiiçaise giaiulimiu dans la pensée Aeis peuples, et recevront du temps, à mesure qu'il avan^'era . une plus \ ive illustration.

Mais explupious - nous a\('c toute Irancluse^ nous ,q)p(dnns ici rtîxamen le plii> s('vère ; c^ n'i'M p.i.s nou> qui redoutons la lumière.

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Oui, certes, il y eut des émigrés français, mais ces émigrés combattirent pour les institutions de la patrie, mais ces émigrés se rallièrent sousTélendard de la France.

Et vous , qui nous parlez des émigrés avec tant de haine, vous, qui nous redites sans cesse qu'ils ont combattu des Français, oubliez- vous que lorsqu'une armée française, en 1828, pénétrait dans les Espagnes, le premier bataillon qu'elle eut à combattre fut un bataillon français? Quels soldats, quels officiers formaient ce bataillon? vous le savez; c'étaient des réfugiés, c'étaient des Français; pour le dire d'un mot, c'étaient des émigrés, et des émigrés combattant contre des Français. Cependant vous les avez appelés des héros! S'ils ne furent pas vainqueurs, demandez-le au canon de la Bidassoa, demandezle à l'armée entière , s'avançant en Espagne aux cris de vwe le roi!

Et vous qui nous outragez , vous qui insultez à nos pères, apprenez ce que fut l'émigration française! Ecoutez!

Il y a plus de quarante ans, qu'une révolution, qui devait ébranler le monde, éclata au sein de notre patrie. Un roi régnait alors, qui avait pour son peuple le plus ardent amour; Louis XVI occupait le trône!

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Tout ce que Tâme de Tiiiis ou de Trajan purent ressentir de Lonlé cl d*aniour, Louis XVI l'éprouva pour son peuple.

Toutes les pensées élevées, toutes les inspirations de vertu, tout fut compris par ce prince; sur le trône, il en rêva sans cesse raccon[iplissemeni; le père de la patrie voulut entendre tous les vœux de la France, écouter toutes ses douleurs, connaître toutes ses espérances, il en appela à la nation.

Alors s'éleva une lutte \errible entre la royauté et ceux que le souverain avait appelés près de lui pour concourir au bonheur de la France.

Dans celte san»^lante anarchie, la royauté fut brisée, les anti(jucs institutions du pays détruites de fond en comble; tout devint la proie de hardis novateurs. La liberté, qui pour un Français est plus que la vie, disparut au milieu des ruines.

Plus lard, vous savez (juel san»; fui versé! vous savez quelles cendres lurent jetées aux veuls! Alors accoururent combattre , sous Téicndard de la France, les énuj^rés Irançais. L'I^uope le» vit con(|uérir, sur les champs do baiaillc, reslime de Dcsaix , de Klébcr, de Moreau et de leurs vaillans compagnons (Taruics. Alors se ibrnia, dans ces jours de douleur ci d'hcroisme,

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relie année donl le nom h jamais reciira la i^loire, celle armée qai seule apprendrai i à Tavenir ce que l'ni dans la France la foi à la royauté! Alors irois généralions de Coridé conibailireni en héros! Mais quel nom viens- je de prononcer! Quelles ombres sanglâmes se pressent au tour de moi ! Du fossé de Vincennes n'eniendsje pas une voix s'élever, elle s'adresse à la France ! a O mon pays , ô ma noble pairie ! n'in- (( sulle pas aux mânes de mon père, sa mon de- (( mande vengeance! Français, relisez notre his- (c loire ; nn Condé présente sa poitrine au fer de (( l'ennemi, il meurt pour son pays et son roi, (( mais un Condé ne se donna jamais la mort. » Ombre chère et sacrée , écoulez le cri de la France ! (c Oui , le crime a tranché les jours du père d'un héros, mais la France reste fidèle h sa mémoire, elle poursuivra le crime, et le crime sera vengé. )>

Trop long-temps on outragea la France en lui disant qu'elle a subi la loi de l'étranger! Que d'exécrables calomnies cessent enfin d'être proférées! Entendez-ie; itn cri s'éicAC, cl c'est le cri national qui redira au monde eniier que la France, el la France libre , a salué dans ses rois le retoiu* <le la paix et de la liberté.

Ij'bisloire dira, si ])on(lani seize ans, celte

paix et celte liberlé, qui fiireiil promises a la France, lui (nrent floiinées par les iioiirbons( 1); si, fixant des ic-^arcls inquiets s»ir ses destinées, celle noble pairie voit finir des jours de tj^lnire dans les convulsions de Tanarcbie, n'instillez plus aux Bourbons, les Bourbons sont bannis de la France.

Il est des injures mille fois répdiëes par les organes d'un pouvoir à la (ois impuissant ei corrupteur; soldées par la police, elles viennent réjouir cette lourbe de niais que les partis traînent à leur suite; c'est ainsi (pic l'on redit saiis relâche cl de ccnl (açons diverses : Les royalistes s'at^ileni dans rintriii;ne.

Non, le parti royaliste ne reçut poinl en partage le ^enie de l'inirit^ue, car il a pour principe immuable la vérité; et la vérité, il la consacra en face des écbafauds. Les j^nroles (pi'il fil eu-

(f) Ln liberté dont h Fiance a joni p ndant I' n* fnnrntion lut reconnue par ceux (jni l'ont conil»tlne avec le plus <lo persévérance. Voici en qu'jls Iciine.s B. Coniitaiit s'est exprimi- :

w Pour être loris conlie ce qui est mal , àOV«iu.> jusleh « envers ce (pii est bien. Re» onn.ii>sons qu'à aiuune éj i>- « q'JC, sous aucun règne, ««ons aih tuie l'oruic «iommvirne- « inenl , la France n'a été aussi libre <]n*a"|omfriiiii. % (1). CoHsiANT, Prinrifus fu)titiqu<\<.)

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iciidre, les écrits qui furenl ses organes, aussi bien que le sang verse sur les champs de Laiaille, ont appris au monde entier que ce n'était point avec les armes de Tintrigue que le parti royaliste eut jamais la pensée de conquérir la victoire.

Vous parlez de Tintrigue... Regardez autour de vous î c'est là que vous verrez groupés ces hommes toujours courtisans de tous les pouvoirs , ces honnnes qui s'inclinèrent aux pieds de Barrère comme à ceux de Buonaparte , qui parurent aux cercles de Barras comme à ceux du Palais- Royal.

Demandez -leur à quels souverains ils firent des sermenSj et vous apprendrez d'eux-mêmes quels furent les souverains qu'ils ont trahis.

S'il en est parmi eux , qui selon les temps divers, aient pris les couleurs du parti royaliste? s'ils parurent dans ses rangs , toujours ils furent desavoués par nous, loujours ils furent voués à tous les mépris. De tels hommes seraient ministres du dey d'Alger, si le dey d'Alger donnait des pairies ou des pensions.

INe croyez pas que les cris d'indignation qui s'élèvent contre eux de toutes parts puissent un instant les émouvoir : tranquilles dans le crime , ils ont la conscience du mépris qu'ils inspirent à tous; cl semblables a ces misérables qtù sont fié-

Iris par le fer du bourreau, ils applaudiraient eux-mêmes à leur propre infamie. Nés avec le besoin du parjure, dans les temps de révolutions ils le révent alors même qu'ils ne peuvent Tac" complir encore; ils courent au parjure comme d'autres courent aux combats; courbés sous le poids des ans, mais plus encore cassés par une vie d'intrigues, s'il arrive une révolution nouvelle, vous les voyez se relever alors; ils reverdissent en prononçant le parjure.

Ces hommes, dès long-temps l'Europe les connaît; honte de l'époque où nous sommes, elle les voue à ses mépris; mais apprcncz-Ie de la France entière, jamais ils n'eurent droit au nom de roj'alistc.

Nous sommes, il faut l'avouer, en des temps où d'exécrables calonmies trouvent encore pour échos l'hypocrisie et la pcar.

Il s'est rencontré des hommes qui ont osé dire: Les royalistes sont le parti de l'étrani^er; les wyalistes appellent le partage de la Fmnee.

il s'est rencontré d'autres hommes qui ont lèint de croire à un tel excès d'horreur.

On demeure interdit à de telles paroles , sans doute; cependant il iaui répondre , mais répondre avec une précision wWc , (jue ces exécrables calonmies relombenl sur la \c\v de ceux qui l< s

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jeiteni comme des laves ardeii Les pomenHamiuei* ujio miillitude irritée. Appreiicz.-lc d'un homme qui n'a donné à personne le droit de l'appeler parjure j et qui sent au fond Je Fàme qu'il exprime la pensée de tous ceux qu'unissent les mêmes sentimens; conservez ces paroles, i^ardezen la mémoire.

Noias sommes le parti de l'étranger, diles-vous; eh bien ! si jamais l'étranger osait concevoir la pensée de partager la France , ce serait de nos rangs que sortirait le cri aux armes! nous ferions des bourres de fusil des pages que nous écrivons aujourd'hui.

Plus d'un d'entre nous, je le dis sans feinte, n'arborerait point au jour du combat les couleurs tricolores, et pour moi, je me hâte de le déclarer ; mais tous, nous demanderions à ceux qui se rallieraient sous ce drapeau qu'illusirèrent tant de victoires, l'honneur de marchera l'avant-garde; SI nous ne pouvions repousser l'étranger du sol français, si nous ne pouvions conquérir l'indépendance de notre pays, du moins nous moulerions en combattant" et les balles qui déchireraient nos entrailles, appreiKiraient à l'avenir, si c'était le sang français qui coulait dans nos veines.

C'en est assez; nous avons répondu à des ca-

lomnics que Uélrissenl les hojnriies d'honneur cie lousles partis, elles n'obliendrout plus désormais (le nous que le silence et le mépris; hàlons-nous d'expiinKîr nos plus iniimes pensées sur l'avenir réservé à la France. El (Pabord, nous devons le dire, une roule lar^e el di^ne d'elle, doit être ouverte à son inquiète activité; le temps des coteries est passé cl passé sans retour; il faut en appeler à tous les senlimens grands cl élevés, à loiues les inspirations françaises et j^énéreuses; cette noble patrie voue au mépris de Thistoire ces hommes qui traînent dans la fange un nom que leius ancêtres illustrèrent dans les combats; jamais la pensée de la gloire lie fit palpiter leurs cœurs; nésavec l'instinci de la servilité, vous les voyez se presser dans les antichambres, et si le dey de Maroc était aux Tuileries, ils demanderaient à être ses chambellans.

C)e ne sont point les vieilles frij>eries ties cours dont nous souhaitons la venue; il faut, aiq>rès d'un prince élevé h Técolo Av Tadversité, des homnuîs (pu aieni k la lois la passion de la glnin» et le besoin de dire la vérité ; de tels courtisans se ti*ouv(Mit dans les cauq>s; nous apjMdons pivs du prune ceux (pii nin été uuuilés «laris les combats.

Ces! dans la i;l<)U"e (pi'esi Tas en u <ie la

France, el cet avenir, les vœux de la France rappellent; interrogez le pays avec le désir de connaître la vérité, et cette vérité vous sera révélée de toutes parts; vous connaîtrez alors qne les vœux de la France sont l'expression fidèle des doctrines que nous défendons.

Dépositaires des vérilés qui sont la vie et le salut des peuples, nous veillerons à la garde de ce dépôt sacré; car nous avons appris des temps et de rhisloire, que les nations, dont les derniers jours ne sont pas encore venus , après avoir subi l'entraînement des passions et du délire, sont ramenés aux principes immuables; c'est là l'éternelle nature des choses; et dans ce monde même où tout est mobile et fugitif, la vérité est plus forte que toutes les passions humaines.

Nous n'envelopperons point nos pensées dans de mystérieuses paroles. Nous savons qu'en d'autres temps, un des attributs distinctifs du caractère national , fut sans nul doute , l'amour que la France portait à ses rois; l'histoire de l'FAirope entière l'atteste. Ce sentiment était vivant au fond des cœurs, lorsqu'éclata une révolution qui devait remuer le monde. Il y avait alors foi a la royauté; nul ne peut le mettre en doute; et dans les opinions qui nous sont opposées, des voix se sont élevées à la tribune pour le constater. Tous

le reconnaissent , aucune nation dans le monde n'eut à la royauté une loi plus vive; aucune nation dans le monde ne forma avec ses rois une union plus intime et plus profonde. Cette vérité reçut de ces temps la plus éclaianie sanction. On ne s'acharne point contre ce qui n'a pas de puissance; et quand la révolution a voulu détruire cette foi à la royauté, tant d'efforts, tant de ra^e, tant de crimes, attestent assez combien ce sentiment élait national, combien il était dans les entrailles du pays.

Oui, il y avait alors foi à la royauté; demandez-le à ces soldats laboureurs (jui ont conibaiiu dans la Vendée : il y avait foi h la royauté; demandez-le aux échalaiHls(jui ont couvert la France; c'est là que tous les âges, toutes les conditions furent confondus; soldats, prêtres, citoyens, femmes, cnfans, vieillards, tous niontèrent leurs marches sanglâmes! Quels crimesont-ils comuùs? Ils furent attachés à la royauté. Et (puis cris s'élevèrent alors de loules paris? Enleudez-lcs, ils retentissent encore; ce fui le cri que faisaient entendre nos pères .sur \vs clianq>s de biilaillc; car s'il futsouveui lecridi' la victoire , il lui toujours lecrideriionneurî ce fut U) cri (pii fui répété siu- la pla«i;e deQuiberon ; ce fui le cri cpii arma la Veudi-e ei la Hrelai;ne; ce fui le cri du |H»uple de ^t'an.s;

ce fui le cri français, ce fui le c^ide^»^Ve le Roi/ Tous reconnaissent celle foi que la nalion française avail voilée à la royauié; mais de lels senliinens, on le dil, apparliennenl à une auire époque de noire hisloire; ils n'existenl plus, ou ne doit plus en tenir nul compte; l'âge de civilisation où nous sommes est marqué par l'indifférence politique, et de lels mots n'ont plus de signification dans le Vocabulaire français.

Nous n'admettons point cette doctrine, elle nous semble élrange ; le caractère d'une nation ne peut point subir une révolution aussi soiidainCe Sans doute il est des époques dans la vie des peuples, oii spectateurs de tant de luttes diverses, on voit les esprits s'égarer dans le vague, ou entraînés vers l'indifférence : on dirait alors que la foi à la royauté s'éteint dans les âmes. Dans une telle disposition, la résolution de quelques hommes, secondée par d'heureuses circonstances, peut développer une intrigue lentement lissue , et amener tout à coup le triomphe d'une faction. La victoire reste a l'audace , si elle se trouve en face de la plus élrange et de la plus inexplicable irrésolution; mais les événemens viennent bientôt détruire cette fatale disposition vers l'indilTérence, qui ne fut que trop la cause de si redoutables commotions.

Nous avons inlerroj^ë Ja France, nous avons recueilli sa voix intérieure, et nous avons reconnu que ses senti mens d'attachement h. ses rois, altérés sans nul doute par les révolutions, modifiés par les temps , étaient cependant vivans encore au cœur de la noble pairie. ?^on , Tindifférence politique n'a pasi^Iacé toutes les âmes ; j'en atteste de grandes époques de l'histoire contemporaine, j'en appelle au souvenir de tous.

Deux fois le retour des Bourbons en France fui suivi de la manifestation d'un sentiment national et vrai.

L'assassinat du duc de Beriy fut suivi d'une douleur nationale et vraie.

La naissance du duc de Bordeaux amena l'explosion d'une joie nationale el vraie.

L'avènement de Charles X au trône, amena l'expression d'un sentiment national et vrai ; les acclamations de toutes les classes de la population de Paris, l'expression libre des journaux de toutes les opinions ont constaté ce fait , et l'ont rendu irrélragable.

Il n'existe pas de nom dans Tunivei-s, qui présente un caractère aussi éminemment populaire que celui des iiourbons. Ce nom fait vibrer toutes les âmes françaises, il remue jusqu'au fond des coLMirs. Souvenez-vou* de la joie ou plulAi du dé-

Jire (lu peuple an retour des Bourbons ; il y a de la mobilité dans les peuples, je le sais, mais Texpression de leurs seutimens part de Tame, car les peuples ne jouent pas la comédie.

INon, le sentiment d'attachement à ses rois n'est pas éteint au cœur de la France; la douleur de cette France, lors des événemens du 29 juillet, l'atteste à l'Europe; et cette douleur n'a point été une douleur fugitive, une douleur d'un jour, elle a été vive, elle fut profonde, elle est durable.

Notre conviction sur ce point est entière ; mais soigneux d'éviter toutes controverses , nous en ferons abstraction, et dans les considérations que nous allons présenter, nous n'attacherons plus aucune puissance à toute action politique, qui aurait ses racines dans un sentiment d'attachement que la France conserverait au sang de ses rois.

Nous allons parler des intérêts, et des intérêts seuls de laFrance, nous exprimerons avec clarté ce que nous voulons; nous l'exprimerons sans feinte comme sans arrière-pensée, nous en avons le droit, car notre conviction est profonde, et notre conscience nous crie que c'est un devoir. El d'abord, nous avons besoin de le dire, nous ne désertons point les doctrines (pie nous avons défendues; c'est depuis plus d'un jour (jiie nous avons demandé ce

1 17 ([lie nous réclamons encore. Ce n'esl point noire faute si les dépositaires du pouvoir se succédant sans cesse sur celle scène si affilée et si mobile , n'ont point donné au pays ces institutions que le pays réclame.

Voués à la défense des vérités éternelles, profondément convaincus que le salut des nations est tout entier dans ces doctrines, nous ne flattons point les peuples en armant leurs passions, eiproclamanl sous le nom de droîts de T homme j des maximes, fdles de Terreur cl subversives de loul ordre social; mais nous rappelons aux princes les devoirs que Dieu leur impose en leur donnant le pouvoir; c'est parce que nos doctrines sont vraies qu'elles soFit populaires; elles ont toutes pour but la dignité de Thomme, rauiélioration de ses deslinées , et surtout celh* des classes laborieuses de la société; ce n'est point seuleniiuit dans leurs rapports niaiériels, mais encore dans leurs rapports uïoraux ; et ces rapports moraux, nous les plaçons sous la saiive-i;arde de la religion; car nous savons (jnr dans i'or^anisalion de la société, loiil l'Jai esi un vaisseau mysu'rieuN , qui a ses ancres dans le ciel.

Nous savons que c'est en anu'liorani l.i cniulilion des elas.ses laborieuses, qiir iioii> iiuonnierons une ikiiivcIIc .ulivUt^ à r;!»;! icidunc Iran

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çaise, et ragriculinre estla base fondameiuale de la prospërilë du pays; nos doctrines poliiiques nous prescrivent de fortifier nos institutions militaires; et nous seuls pouvons résoudre ce problème qui intéresse à un si haut degré la société toute entière, celui de constituer nne armée, terrible devant Tennemi , et qui, dans l'intérieur, soit, par sa constitution même, puissamment intéressée à défendre Tordre dont elle est à la fois le garant et le gardien.

Nous voulons que le système d'impôt, en harmonie avec les principes monarchiques , avec le besoin et les progrès de l'agriculture , n'écrase point les classes laborieuses de la société.

Nos doctrines sont nationales, car elles sont vouées à la défense de tous les intérêts. Ce n'est point nous qui parlons des prolétaires avec ce dédain superbe qu'ont osé montrer ceux qui se sont proclamés les sauveurs de la France ; car dans nos principes religieux, les prolétaires sont nos firères , et nous savons (|ue notre devoir est de nous occuper d'améliorer leur triste situation, d'alléger les impôts qui pèsent sur eux, et par une législation appropriée aux besoins de la société, de les élever successivement à la condition de ])ropriétaires. Dans nos principes politiques, nous voulons ce que cent fois nous deman-

dâmeft sous la monarchie; nous voulons que les }>euples soient enfin affranchis de l'impôt sur le sel, impôt lâche et cruel, car il fiappe sur une substance que Dieu donne à tous, et qui est une des conditions d'existence des classes laborieuses.

Jamais, à aucune époque, il faut le dire, on ne se joua plus iusoleunnent et des promesses et des paroles.

Quand on se rappelle tout ce que Ton a promis et tout ce que nous voyons, on est tenté de croire que le pouvoir a adopté pour rèj^le de conduite la maxime du diplomale dont les trahisons sont encore un scandale dans un temps si fertile en lâches apostasies, ht parole fut inventée pour déguiser la pensée.

Vous avez [jromis cpie les peuples seraient l'objet de vos sollicitudes; et les peuples, écrasés d'impôts, sont consumés par la misère ; et les lal)oureurs, couverts de haillons, voient Kmus lit*» vendus à rencan; et les aj;ens du fisc cernent leurs malhcnreusrs cabanes |)our reconnaître s'il n'y a pas quehprouverlure par lacpielle puisse pénétrer un peu (r;iir c{ i\c hnnièrc! sans asile el sans pain, j)lnsicms son! mf>rl> de fiiiu il de misère sur les {grands ehomins. Sous le nom AGtaa-cs mohiliairrs , j'en aj)pelle aux chiffres, vous arrache/, le pain an\ piohMaires; ei 5ous Ih

Charle- vérité, nos malheureux cultivaieurs sont devenus Ja geni laillable et corvéable à merci.

Tant de déceptions auront un terme. Le nom du peuple est sur vos lèvres ; mais c'est nous qui sommes les hommes du peuple ; c'est nous qui sommes ses défenseurs, car nous sommes les hommes des principes d'ordre et de justice.

Il est des temps de délire où l'on peut égarer les peuples et traîner leurs défenseurs aux échafauds; mais le malheur ramène les nations à la vérité, elles apprennent alors à connaître les traîtres dont la lâche hypocrisie souleva tant de fureurs; elles apprennent à les connaître , et leur mépris bientôt en a fliit justice.

Nous vo!ilons la liberté de l'enseignement, car la violation de cette libeité est un outrage à l'autorité sainte que Dieu a donnée au père sur ses enfans. Nous voulons la liberté religieuse , et la liberté religieuse triomphera.

Ces hommes sans cœur, qui par couardise ont laissé abattre la croix , seront livrés à la dérision des peuples. Vous les verrez implorer la pitié, et peut-être la pitié leur sera accordée; mais leurs noms seront flétris plus que s'il avaient été livrés au fer du bourreau.

Nés sur la terre de la liberté, Français et catholiques, nous montrerons que nous connaissons

nos droits, et que nous savons les défendre : plutôt mourir les armes à la main, que de laisser outrager sans combat la ibi à notre culte ! Nous sommes catholiques, et nous prions sur les tombeaux de nos pères! La France catholique nous suit de ses vœux; et tout ce qui porte un cœur français , parmi nos frères des communions dissidentes, tous rendent justice à la franchise de nos doctrines, car tous savent qu'en délendani la liberté reiij^ieusc, nous la voulons pour tous; tous savent que nous mourrions en sentinelles, pour empêcher que Ton porte atteinte a la libcrié des cultes prolestans.

Nous voulons les libertés provinciales; ce sont nos droits, nos franchises, que nous réclamons! Trop lon^-iemps le joug de Paris a pesé sur la France! L*heure de ratTranchissement va sonner ; écoutez le vœu des provinces, des Alj>es aux Pyrénées, des bords de la Dnrance aux rives de l'Océan; un seiil cri se iaii entendre, nulle puissance lunnaine ne |>eut plus étoutfer cette voix.

Nous ne voulons plus que lorsque Paris se aoulevera. et que des factieux se disputeront le j>ouvoir, la inalle-poste, un drapeau h la main, vienne nous signifier Tordre des factions; nous ne voulous plus ^^nv nos provinces, l'oeil fixé s\n le télcj^raphr , apprennent m Paris ële-

vera une république, ou si elles doivent saluer sur le irône le fils de Napoléon j ou le fils de Philippe-Ej^alité.

Si dans les jours de mauvaise fortune de noire vieille monarchie, la centralisation, ce fléau des temps révolutionnaires, eût existé, la France eût cessé d'être France. Au temps de Charles VI , la France tout entière fut devenue une province anglaise; au temps de Charles VII, de ce prince trahi par la fortune mais non pas par l'honneur, ce sont les provinces qui ont délivré la France de la souillure de l'étranger.

INous ne voulons plus que Paris, comme un sultan, nous envoie sesvisirs, chargés d'annoncer ses volontés. Nous connaissons nos droits, le joug de Paris sera brisé , j'en atteste la France entière ; cette victoire, nous la devrons au bon sens du pays, au courage des provinces, au zèle de tous les hommes de bien , imis par les liens les plus sacrés, le sentiment de leurs droits, le souvenir de leurs maihetus. Nous la devrons à cette presse monarchique des provinces, qui a sonné le glas du despotisme de Paris. Lyon, Marseille, Bordeaux, Montpellier, Toulouse, Rennes, Orléans, Moulins, Poitiers, la Bretagne, la Provence, la Bourgogne, le Languedoc, la Normandie, le Bourbonnais, le Nivernais, le Limousin, l'Auvergne, le

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Dauphiné, la Chanipaj^ne, la Lorraine, le Poitou, le Berry, la Franche-Conilé, le Maine, l'Artois, l'Anjou , la Flandre , le Forez , le Rouergue , toutes les villes de France, toutes les provinces, peuvent rëclamer leurs titres à l'honneur de la victoire.

Mais pour hâter ce triomphe qui nous est j)roniis, que de toutes parts s'élèvent des organes de la France! Que tous ceux qui porient un cœur d'honnête homme , s'unissent pour éclairer les jjeuples, et conjurer les malheurs qui nous menacent.

Qu'ils montrent que l'action des hommes de bien est enfin une puissance! que l'union révèle leur Ibrce ! Dans cette lutte de l'ordre contre le désordre, il est un devoir pour tous, c'est celui de combattre.

La foi qui n'agit point, est-ce une foi binccre .'*

Honte a celui, qui glacé par la peur, se cacherait dans l'ombre et n'oserait pas, en présence (\cs factions, iaire entendre le cri de la vérité. S'il accepte la lyrainiie avec le silence, ce n'csl point en France ([u'il doit resicr: (ju'il aille dans l'Orient, il deviendra \\n des muets du sérail.

Dans celte lutte de l'ordre contre lo désordre, que tousunisscnt leurs voix |Knir redire la vérilë, cl la vérité triomphera.

La vérité est la vie des peuples, son expression est le premier devoir de Thomnie sur la terre; c'est là qu'est sa dignité! Dieu a donné h tous le moyen de la connaîire.

Honte a celui qui refuserait de prendre pari au combat î

Honte à celui qui refoule, au dedans de luimême, cette puissance de vérité , et par un misérable calcul de vanité ou de peur, abdique la dignité humaine!

Honte à celui qui garderait au fond de Tâme une lâche indifférence ! celui-là n'aurait pas le cœur d'homme !

Gloire à ceux , qui dans cette cause sacrée , nobles interprètes de la France , combattent à l'avanl-garde ou expient dans la captivité leur i;énéreuse énergie ; l'Europe inquiète admire leur caractère; elle a foi dans un triomphe qui sera celui de la civilisation sui" une barbarie nouvelle, sortie de la corruption des temps.

l/a presse monarchique saura accomplir sa «grande mission ; honneur à son courage , c'est elle qui a rendu impossible le retour des jours sanglans qui en d'autres temps ont pesé sur la France. Que de toutes parts s'élèvent des organes dignes d'elle, poiu' vouer à ses mépris ces superbes vainqueurs, ces héros de la peur, que la ni de

niisérahles ariequinades penilaiii une comcdie de quinze ans ont conduits au pouvoir!

INon , ce n'est point le dernier ac le de la comédie qu'ils jouent! vous les verrez en d'autres temps revêtir d'autres livrées! la cupidité, la vanité, la peur leur inspireront d'autres travestissemcns!

Vainqueurs -aujourd'hui , qu'ils subissent le mépris de îaTrance! leur pouvoir esi fragile! Vaincus, nous implorerons pour eux l'oubli de la noble patrie !

Dans cette cause sacrée il est beau de combattre, il serait beau de mourir. Que la vérité redite de cent manières diverses soil portée par la presse en mille lieux à la fois! qu'elle pénètre partout, qu'elle enflamme tous les cœurs!

(citoyens de tous les ran«^s, iiemmes, enfans, vieillards, nous combattons pour la France, nous sommes tous soldais. Ce ne sont point les feux de la guerre civile (jue nous allumons; nous n'appelons pîis les Français aux armes ; mais nous les appelons à uu combat moral où le devoir tie tous est de se rendre; uou> les appelons h une croisade de la vérité contre l'orrour : la victoire c>i h nous ! l'avenir nous l'assure.

La loi tnndamenlalode la uionarohu^ française, celle tpji Ini la cause elliciente de sa prosjxiriié

cl^^de^sa puissance toujours croissanie à travers tant d'àgcs et de fortunes diverses, fut sans nul doute, le principe d'hërédilé dans la transmission du pouvoir, dans la succession au trône; ce principe , huit siècles l'ont consacré sous le nom de légitimité; ce principe, la France entière le proclama, lorsque les Etats-Généraux de 1789 vinrent recueillir le vœu de tous les citoyens ; ce vœu, vous le retrouverez exprimé dans ces cahiers , monumens indestructibles de la pensée nationale.

Lorsque je rappelle le principe sur lequel reposa pendant une longue série de siècles , l'ordre politique de la France, ai-je besoin de dire qu'il fut reconnu par toutes les Chambres depuis 181 4)* ai-je besoin de rappeler qu'il fut proclamé au nom de la nation par l'orateur célèbre, que tant de suffrages et tant de vœux avaient appelé à la Chambre.

(( Sire, voici, après quatorze années révo- (( lues, le jour ou nous avons salué de nos a acclamations LA Légitimité, cette vivante (( image du droit, de l'ordre et de la paix. (( Sa puissance s'est affermie par ses bienu faits. La France lui doit la Charte et de

r( BONS ROIS. Les esprits sont convaincus, tous

(( LES coeurs sont GAGNES.

(( PuisssE LA Légitimité, gardienne de nos

(( LIBERTÉS, TRAVERSER AVEC ELLE DES SIÈCLES (( DE BONHEUR ET DE GLOIREÎ PuISSE LA RACE ({ AUGUSTE EN QUI ELLE RÉSIDE, OFFRIR A UNE (( LONGUE SUITE DE GÉNÉRATIONS SON ABRI SACRÉ (( CONTRE LE DESPOTISME ET l'aNARCHIe! ( )r- (( GANES DE LA CONFIANCE PUBLIQUE, NOUS NOUS « EMPRESSONS, SiRE, DE DÉPOSER AUX PIEDS DU

(( TRONE DE Votre Majesté l'hommage de notre (( profond respect et de notre inviolable fi- (( délité (i). ))

Dirai-je que si les peuples reveLaieni à ce principe, convaincus que là seulemenl est le salut de Ja France, dirai-je qu'ils auraient à redouter des actes de venj:;eance et de proscription? Je ne m'abaisserai point h réfuter de si odieux mensonj^es, de si niiscrablcs craintes, que pourraient propager seuls des cœurs flétris par la haine et V\\\ pocrisie.

(i) Discours (le M. Keyer -Colla ni , jirc.sidciit dt- la Cliarnl)re des (iJj)Utt's, au roi, le i i avril 1S7.S, etuait (lu Monitrui

Il esi une race dans runivcrs que les peuples oui saluée du nom de grande et à^ immortelle. Née du sang français, elle a régné sur la France, elle a versé son sang sur tous les champs de bataille ; elle aima avec passion son pays et la gloire : ce fut elle qui créa la puissance de la France j ce fut elle qui la rendit plus d'une fois l'arbitre de TEurope, en portant l'honneur du nom français aux plus lointaines contrées. Tous les souvenirs de vaillance et de gloire ont uni à jamais deux noms devenus indivisibles, France et Bourbon. Suivant la marche des temps, l'histoire vous apprendra si la liberté des peuples lui fut chère ! Mais il est un caractère entre tous qui domine cette race auguste , c'est celui d'une bonté dont la puissance a quelque chose de si merveilleux , que la pensée humaine s'élève dans les cieux pour en trouver l'origine. La France voit au-dessus du dernier rejeton d'une lige sacrée , au-dessus de l'enfant d'Henri lY, s'élever les palmes que le nom de saint Louis a rendues immortelles.