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Lorî» des événemens i\\\ ig juillet le bruit tut npandu dans toute la France que l'Ecole |K)lytechuique entière avait pria jwrt à ces journées; depuis , il a été ixxouuu que celte assertion était tout à fait iueiacte.

(1) yfnnaJrs pa/notufiéff rf littemirr^ , n • 38!>, ') uutcmbre 17<X).

Il (lemciire constant que rjitarante jeunes élèves de l'Ecole polytechnique ont seuls pris une part active au combat. Parmi le^autres , une partie resta entièrement étrangère à cette lutte ; et l'autre partie , dans ces instans terribles, vint oftrir ses services au roi.

Les jeunes officiers de l'Ecole d'élat- major restèrent jusqu'au dernier instant fidèles à leur devoir; groupes autour de leur géne'ral , dont le nom est cher à l'armée , tousolTrirent leur e'pe'e à leur roi , tous eussent scellé de leur sang la fidélité à leurs sermens. Quand de toutes parts tant d'élèves , tant de jeunes officiers , noble espoir de l'armée française, restaient fidèles à la royauté, un autre âge de la vie militaire donnait aus-^i le plus noble et le plus touchant exemple. Los vétérans de l'armée , nos vieux invalides mutilés dans les combats, ralliés sous les ordres d'un général qui plus d'une fois conduisit nos bataillons à la victoire, restaient fidèles à leur drapeau ; tous entouraient ce chef si digne de les commander ; tous prononçaient avec re^xîct le nom de Latour-Maubourg, car ce nom est l'expression de l'honneur.

NOTE (r). Page 45.

Pour se convaincre de celte vérité, que chacun se rappelle ce qui s'est passé dans sa province. J'indiquerai ici quelques circonstances qui se rattachent au département dont j'eus l'honneur d'être député. Dans !es jours qui précédèrent la nouvelle des évènemens de Paris, la ville de Moulins fut livrée à la plus viveanxiJté : une partie nombreuse de la population , dnns les classes diverses , ressentait une jiforoiidedouleuj" ; son attachement à l.î fa/nille rovalev

au sang des Bourbons, ^ lie , dan*, ses |)ensceî>, à Icirte. les Iraditions de l'histoire (ie la Province ; le sou venir cîe tnn' de malheurs que la rcTolutioii a fait pc<cr svr ses liabitins eicila plus vivement encore leur enlh(Xisiasnie au retour des l3ourbons en France ; il fut alors unaninre.

Peu de jour- avant les evèntmens de juillel , INI""*^ la dauphine arail traverse celle proTÏnce ; die venait de visiter les ruines d'un château c'Ieve |»nr les p» eniieri Bourbons , cl de contempler avec resfH?cl des reliques s^iifitcs , restes de la vraie ci"oix , données par snint Louis nu retoiu' des croisades ; M""*^ la dauphinc sortait de Bourbon-!*Arch5mbaiilt , lorsqu'un courrier vint lui appienche le triomphe de l'ariDte fi'ançnise, la cOn<juête d'Alger, la délivrance l'es prisonniers français. Ce fut elle qui annonça celte gi^ande nouvelle; et la population , qMi>e pressait surses jias, vit couler les Inrmrs de joie de la fille de Loui> XVI, ledisant avec tant dVmotion : Alger est pris! tous nos prisonnit rs français sont snuvés !

Lorsque les cvèneu'ens de P.iri*. furent coniiu> à Muiilius , une vite agitation se manifesta : cependant , les uiaNses restaient calmes ; mais une foide de jeunes gens , enti'aîiiés vers la rcvolulion nouvelle . par Tinquiète ardeur de leur .^gc, organi>aient de^ pouvoirs nouveaux , et demandaient à grands cris que IfS autorités royaKs nrboi asNcnt le drapeau tricolore. Ce fut alor> que M. de Chavigny, prcfel de l'Ailier, M. le baron de Lnbroussc , maire de MouIin> , opposèrent une noble et courageu.sc rckistjnce : ils rnpj tolèrent aux |K)pulalions le> iieus qiu les attachaient à t.i royauté; et »i ibu^ces i.kbtaus , où b'cièrr je iicsai^ quelle atu«o^phèrc de délire qui eulraiiH* tCMil autour d'elle, lcur& cri* lie ptuetit être ëcotit<», loulefoii leur* m)l)k*> proti-n-

talions, respeclces même par leurs adversaires, restèrent dans la mémoire des peuples l'expression fidèle de l'accomplissement d'un devoir, qui dans de telles circonstances, n'c'tait point sans pe'ril.

Dans cet instant même, des hommes honorables parmi les adversaires de ses opinions , devenaient auprès du premier magistrat de la ville , l'organe d'une partie nombreuse de la population ; ils priaient M. deLabrousse de continuer des fonctions dans lesquelles il avait manifeste' tant de de'voûment à la prospérité d'une ville, si digne par le caractère de ses habilans , de trouver dans ses administrateurs de si pre'cieuses qualite's.

Voici la protestation que fit alors M. le pre'fet de l'Allier; un tel acte appartient à l'histoire:

« L'an mil huit cent trente , et le premier du mois d'août , « à une heure de relevée ,

« Nous, Pierre-Jean-Rene Leroy de Chavigny, pre'fet a de l'Allier, ayant appris qu'une re'nnion assez conside'- « rabled'habitans de la ville de Moulins s'ctait formée sur « le cours d'Acquin avec le drapeau tricolore, nous nous « sommes transporte' audit lieu , accompagne' de M. Char- « les-Henri-Antoine Imbert de Tre'mioles , secre'taire-ge'nét rai de la pre'fecture; et là, devant la foule assemble'e, a nous avons proteste à haute et intelligible voix contre le a de'ploiement d'un emblème de'fendu par les lois du royau- « me , rendant responsables ses auteurs du trouble qui en « pourrait être le résultat ;

c Et de là nous nous sommes transporte à l'Hôtel-de- • Ville, oh, en présence de M. le baron de Labroiisse de « Veyrazet, maire de la ville de Moulins, et de la foule

0 assemblée , nous avons fait preiiHre les armes et mettre u en bataille le j)Oste de la garde nationale par nous orga- « nisce , et à liante et intelligible voix nous avons renoua vêle' nos protestations, et somme', au nom du roi, et y cette garde nationale et celte foule assemblée d'avoir à » s'opposer à ce que le drapeau tricolore fût arbore' sur c( IHôtel-de-VilIe.

0 Et en te'moignage de notre dévoûment au roi . et tle a notre profonde douleur de n'avoir pu comprimer un a rrouvement que nous considérons comme attentatoire à « ses droits , nous avons dresié le présent procès- verbal , « qui sera transcrit au registre des arrêtés de notre prc- « lecture.

« Et a signé avec nous ledit sieur Imbcrt deTrémiolles.

tt Fait à Moulins, les licure , jour, mois et an que des-

u sus.

« Si^né Tbémiolles et Leroy de Chavighv.

« Pour copie conforme :

« Leroy de Chavigwy. »

Cette courageuse manifeslalion se retrouvait dans plib d'un administrateur du déparlement.

A Montluçon , à La Paiisse, MIVL de Miégeville et «le Longueil , sous-préfets de ces arrondi5>cmens , s'efforçjient de résister.

A Gannal , INL de la I\(^nzière , sons-préfet de l'arrondissement, jusqu'au dernier instant entouré de ses courageux amis, comprimait par sa puissante énergie toute m.unfestation hostile à la royauté légitime. Alors même iju'il n'était plus |K>s>ible de lutter contre les évènemen»», administrateur fidèle, rcspi'cle" par tous les [ta>ti>, >i ^e nlirait

cmporlanl le drajjeau , qui daiio ces redoutables conjonctiiies y avait rallie autour de lui lesdcTen^eurs de l'autorilé royale.

NOTE (/'/) , PAGE 5l.

Des jugemens divers ont t'ie' plus d'une fois porle's sur le caractèie de la gciiératiou (]ui s'c'lève, sur ctitle jeune France (|ui va bientôt nous remplacer sur cette scène si agitée et si mobile. Ces jugemens ne se ressentent que trop delà sit(!ation des esprits; on y retrouve, d'une part, un enthousiasme qui tient de la passion, et de l'autre, des préventions qui ne furent point toujours exemptes d'injustice.

Le problème que tout le monde résout à sa manière pourrait être pose' ainsi : Les jeunes gens de l'epotpie actiielle ont-ils plus de connaissances, plus d'aptitude au travail , plus d'instruction que ceux de l'cpoque qui prcce'da la révolution de 89?

t'iacc' entre ces deux e'poques , et par cette circonstance peut-être, plus cloignc' de toutes pre'venlions , j'ai pu recueillir qielques clcmens de conviction , observer quelques faits. Je vais dire ce que je pense : Je ne comjurciai point entre ell« s ces deux grandes époques , cette (jueslion serait immense ; elle n'appartient point à un écrit de cette nature; si nous nous livrions à ce travail, nous reconnaîtrions , que vers l e'poque qui pre'ceda la re'volution, et maigre' i'action funeste de l'esprit philosophique de ces temps, il y avait encore dans la société françîiise, un fonds de croyances religieuses et politiques. Ces croyances étaient empreintes dans les mteins générales ; on les retrouvait dans toutes les classes; elles c'taient en quelque

sorte la vie de la socR'tc' ; elles formaient sa richesse, le fbnHs rommun à Ions, si l'on peut dire ainsi. Il no»is fandrait assigner ici les cause.< diverses, nui en drtruisant l'action puissante de ces croyances , ont enlevé à la société l'autoi'ile moi'ale qu'elle exerçait sur tous ses membres ; lacntot l'esprit de ihmille a tile' profundenient altiM'c. A son autorite >ainte , à M)n action tutt'laire a sucmlc l'action |)erniciL'iise <les inUfrêts individuels; c'est alors fjMc la vie morale semble se retirer du rorps social; il lutte vainement contre une puissance de dissolution dont l'action constante , détruisant tout auteur d'elle, pénètre jusqu'au cœur de la société.

Ce n'est point cette question, je le réjxjle , que j embrasse clans ces rapides considérations; je rais seulement iufliqitcr quelque;- '.mis des ra[)j)Orts tpii m'ont le plus frappé ilan> le tnblenu des ilcux époij'ics. Si la j>enéo emWasse ces temps, il me semble que l'on trouve, dans im certain nombre de jeunes gens tie ré{>0(jue actuelle , une masse de connaissances, sans nul doute, supérieure à celle que devait avoir la (larlie la plus instruite de répo<|ue (|ui précéda Hc). Ou reiu outre tians le monde , surtout à Paris, ile> {cnnes gens qui [Kxs^-dent daii^ le>science>, dans Icï lettres, des ron uni "saixi.'s rares et profoTK'rs ; on a |H?iiïe a rou<cvoir comment, si jeunes encoie, iU ont pu acquérir tant de connaissiinces «livcrses : ils ont étinlié aveé !H)iu les langues et les litlci*a(ures étrangères; leur iuslructioa i]sl variée et prolbude; iU ont consacré de longues licures à de savantes recberclies : te cuite qu'ils ont voue à l'ctude ne se révèle point par un jx-dantisme bizaire; loin d'être éîrauf^crs au monde, lt>m*(X)nvcrsation vst pleine de nalnrcl et dr clin iu<'s.

Je viens de dire rapidement quelques-unes des qnalite's rares et précieuses que l'on trouve dans un nombre considérable de jeunes gens. Par leurs supériorités diverses, ils forment ce que j'appellerais V état- major de la jeune France. On en trouve un bon nombre à Paris ; dans les provinces , on en rencontre encore vouant à l'e'tude des sciences, des lettres ou des arts, des heures qu'à d'autres époques l'on consacrait à de vains et frivoles amusemens.

Mais à côte' de ces jeunes gens pleins d'une noble ardeur et marchant à toutes les conquêtes intellectuelles, il faut le dire , on est profondement attriste' de rencontrer une foule de jeunes gens, consumant leurs jours dans une vie d'ignorance et d'ennui; tout ce qui est beau, tout ce qui est noble dans l'étude, ils le dédaignent, et leur mépris pour l'instruction a quelque chose d'âpre et de sauvnge. Avec ce sentiment de haine qu'ils vouent aux lumières , et qui se révèle par des expressions de la plus étrange vulgarité, on retrouve encore une présomption qui frappe de surprise alors même qu'on l'a observée cent fois. Les problêmes de l'ordre social de la nature la plus ardue, le» questions qui ont occupé les plus hautes intelligences sont tranchés par eux avec une audace pleine d'ignorance et de vanité.

On ressent une impression de tristesse, lorsque traversant les villes de quelque population , on trouve désertes et les bibliothèques et les collections d'arts et de sciences qu'elles renferment; à peine aperçoit-on dans ces solitudes un petit nombre d'hommes , avides d'instruction , qui viennent se réfugier là comme dans un sanctuaire , heureux de se dérober au tumulte de la ville et aux tristes

(lissentions qui déchirent le pays! C'est avec le plus profond sentiment de douleur cju'on observe un tel rae'pris |X)ur l'étude, et celte ignorance en quelque soi le systématique.

Parmi les jeunes gens qui se vouent à celle étrange paresse , il en est qui par leur fortune , leur situation sociale , sont appele's à exercer une action politique dans le pays; il est triste de penser que l'avenir est charge' d'expier une si fatale ignorance. Eh quai ! dans le cercle immense des connaissances humaines, ces jeunes gens ne {)euvent donc en rencontrer aucunes (jui leur présentent quelqu'allrait, et puissent arracher lems facultés intellecluelles à celle espèce de léthargie dans laquelle ils se plongent tout vivans ? Pourquoi , au lieu de traîner dans les villes cette vie d'ennui et de dégoût, n'entreprennent-ils point des voyages qui seraient pour eux un moyen puissant d'instruction , ou ne se livrenl-ils point, dans leuis proprie'te's , aux nobles occupations de l'agricullure ? Les connaissances variées qu'elle exige , et dont ses travaux Ibnt naître le goût , occuperaient fructueusement ces longues heures qu'une triste oisiveté' consume. En altachaul leurs noms à d'heureu>es aruélioralions , en propageant par leur.s exemples d'utiles applications agricole^, ils donneraient à l'énergie naturelle à cet âge de la vie une grande et salutaire direction , de si nobles travaux les arracheraient à cet inexorable ennui , trist^ condition d'une oisiveté sans but et sans avenir.

Pi:is8e la fraction de la jeune France , m avide de lumières , el déjà m riche de couna^sames, exercer une action salutaire sur cette Iraction trop nond)ieuse (|ui se montre in)|«liente de secouer le joug de l'étude ' Trop souvent relle-ci ap|)elle au secours il'aveugles |)as»ion;» une iguo-

rance (jiii plus d'une fois se révèle par un cynisme stupide et honteux.

On serait effraye' de l'avenir réserve' à la société' française , si Ton calculait l'action que pourrait exercer cette partie de la ge'ne'ration qui s'e'lève ; car dans ce triste examen on retrouverait , avec un mépris plein dMgnorance pour les croyances sacrées , une hautaine et bien étrange présomption.

Espérons-le, et puisse l'avenir ne point nous démentir, nous verrons la partie éclairée de la jeune France accomplir la haute mission que les temps lui ont donnée ; partout elle vouera l'ignorance au mépris , et partout elle mettra en honneur l'amour de l'étude et la recherche de la vérité. C'est ainsi qu'elle marchera à la tête de la civilisation européenne.

riV DES HOTES.

J^^<a^ c/e a^.^%. ®(inftt-