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lui appartient légitimement ; chacun y remplit le rôle auquel il est le mieux adapté , et que l'instinct de tous lui a reconnu. A côté de l'homme" politique proprement dit, de l'homme d'affaires rompu au maniement des finances ou des bureaux , vient se placer le légiste , l'industriel , le chef de parti en qui se résument la force et le droit d'une moitié de l'Angleterre. A côté de l'enfant perdu d'une conviction isolée, le debater, c'est-à-dire l'homme qui sait mener et éclairer un débat, intervient, quand il le faut, avant et après l'homme qui ne sait faire qu'un discours méthodique et préparé. Point de tours d'inscription : chacun parle au moment qui lui convient le mieux et que nul ne songe à lui contester, " ■ .

On fait aux ministres trop de questions et des questions souvent indiscrètes ou inopportunes, qui n'obtiennent et ne méritent que des réponses évasives et dérisoires. Tout le inonde y parle trop longuement pour notre

LE PARLEMENT. 149 goût, et c'est le grand défaut do leur système de discussion. Mais ce défaut même n'est que l'excès d'une vertu dont le nôtre était trop complètement dépourvu : le respect du droit individuel , et la tolérance des opinions adverses. Quelquefois on se dérobe, par la fuite, à une épreuve trop prolongée, et le désert se fait autour- du membre malencontreux qui abuse de sa facilité , surtout s'il méconnaît les exigences de l'appétit ou du sommeil de ses auditeurs : mais, le plus souvent, on y sait supporter l'ennui comme la contradiction.

On n'y a pas l'habitude d'interrompre un orateur par des murmures, par des exclamations, par des protestations contraires aux idées qu'il soutient. On sait bien que, s'il parle , c'est pour faire valoir ses propres idées, non celles de ses adversaires.: ceux-ci attendent patiemment leur tour pour lui répondre. La réponse peut être aussi mordante, aussi violente que, l'on voudra : mais , au moins, le préopinant aura pu rendre toute sa