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De l industrie et de [agriculture»

Les Phéniciens ont joînl à leur activité commerciale, l'exercice de quelques arts. Dès lestemps les plus reculés, les Grecs ont vanté le talent des femmes de Sidon pour les brod^^ries ( i ) ; mais il peut avoir été limité à leur parure, aussi bien qu'une indiLsli ie pio~ ductiv e. L'art de teindre la pourpre remonte , chez eux, à une trèsr-haute antiquité, puisqu on lai t iiouneur de sa découverte à Hercule , c'est-à-dire , au soleil divinisé ( 2 ) ; la perfec^ tion qu'ils savaient lui donner en avait à peu près concentré l'industrie dans leurs mains (3 ). Cette branche de commerce a été longtemps encouragée par le luxe des llomaiiis ; mais , sous le Bas-Empire , les empereurs ont imaginé de s attribuer, à eux seuls et à leur

( I ) Huin. II. L. ç , c. 289.

(2) Poil. onom. L. I , c. 4. Cedren. p. ig.

(3) Stt* gcogr. lu 16. Pi. hist aat. JL $• c» 7. Jul. inj^c

' "famille , cette parure ( i ) ^ et ont traxisfqniié éh un crime Tuisagê, que quelqu'un aurait osé

faire, de quelques lambeaux de cette couleur (a). L'art avait fleuri et soutenu sa perfeo* "tion , par la concurrence des consommateursil cessât avec elle» et le gouvernement iinit par renfermer, dans ses manufactures impériales, les individus qui le connaissaient encore , poiir les faire travailler aux besoins du palais (3). Cet art, alusi concentré entre quelques individus, qui Tererf aient forcément y est tellement tombé dans Toiibli , que les procédés en cmt été perdus» Certainetalent , la naissance d'autres caprices de la mode, fait négliger les produits d'une industrie dont le goût a cessé , mais jamais au point d'en faire oublier les procédés de fabrication; il faut d^autres causes pour en effacer la connaissance. Nous les trouvons dans la contrainte des ouvriers attaches à cet art: dès qu'avec la fàute de TemiHre, renversé par les Musulmans, Tusage de la

( I ) Cod. Justîa L. 4, Tit. 40.

(5) Léon. Constit. 80 et 8i* Con&t. porpbyr. de Caerim.

(3) Cod.. Justin. L. ir^ Tit. 7» ^ 13 et 14. Tit. •» $. $• Amiii. Marc. X*. 14» c. 9. •

pompre cessé ^ .ils ont abandonné. one^M-^

cupatîon, dont personne ne leur aurait demandé .les produits , parce que, depuis loq^-* temps , sd concentration aux besoins da pa^ lais 9 avait exclu la pourpre du commerce , èt avait dté aux consommateurs rhafaîtode d*en demander.

. Les Phénidena savaient aussi préparer des

riches tissus, qu'ils fabriquaient encore au temps oà ils ont été soumis aux Romainn ( I ) ; mais il nous manque des détails sur ce qu'ils ont pu être. Mous avons déjà fait observer que les troupeaux de la Syrie four-

nissaient la matière première à ce^ manu-* factures. • La fabrication du verre est ancienne chez eux; c'est dans leur pays que les anciens en ]^cent la découverte (2): il est possible qu'ils en aient été les inventeurs 9 relativement A l'Europe. Cependant ^ Vatt me parait plus ancien encore , et ils peuvent en avoir emprunté les procédés des peuples de l'Orient , ou plulùt des Ethiopiens, chez qui l'usage

(a) Str. seogr. i. iS. PJ. iiiii, ait L« s» I7* I*-

en a été très-ancieimement connu» Maïs qu ib aient été inventeurs ou imitateurs , ils ont conservé long-temps cette industrie , puisqu'elle y existait encore au temps de l'empire romain (i ) , et plus tard encore (2) ; malgré la concurrence des li^gyptiens » chez qui cet art avait été très-anciennement perfectionné (3)« L/agricuiiure n'a jamais ete une occupation importante pour les Phénimens, puisqu'ib n ont eu qu un teiiiLoire limite^ aussi ^ le gouvernement a dA prendre des mesures pour assurer, par des achats de blés au dehors, la subsistance d'une population nombieuse^ que le commerce et les arts concentraient dans les Villes (4)» Cependant quelques-uns d'eux s'y sont livrés : leurs faidiniers ont eu de la célébrité; ils étaient ceux que les Piumauis recherchaient le plus ( 5 )• JLes anciens ont parlé de plusieurs écrivains de cette nation, qui ont traité de l'agriculture (6). Yarron

(i) Tac. hiit L. s, c. 7.

( 2 ) Bf nj. lie Tndêle , Voy. ch. 7.

Heroil. L. 2,c. 6y. Pi. hist. nat. L. 36, c. 67.

(4) Rois, L. I, c. s, V. ii.FaraUL. 2j c. 2, v. 19. Serr. io iEncid. L. i , r. 363.

( S ) Pl. hitt. DaL £. 1$ , e. SI. L. so, c. t6* Diotcor. hisu pltnt L. I , €. 174.

(6) Fbot nyriob. eo^. 163. Virr. Bcoa. L. x, e.

ne leur faisait qu'un seul reproche , celui d'avoir donné trop d'extension à cet drt; mais il ne dit pas ce qu'ils y avairatajoulé» qui lui paraissait y devoir être étranger ( i )• Peut-être y comprenaient-ils Téducation des bestiaux, que cet auteur prétendait devoir être une industrie distincte , erreur qui lui a été commune avec toute sa nation f 2).

Comme le pays qu'habitaient les Phéniciens, ressemblait à la Palestine, leur agriculture devait être la même; à l'exception ^ peut-être , de quelques pratiques particulières qu'ils peuvent avoir eues, et que le défaut de Irenseignemens positifs ne nous permet pas de distinguer. Ayant beaucoup plus de faits sur l'agricultuiie des Juifs, .qui tiendra une place importante dans le livre que je consacrerai à ce peuple, j aurai soin d y réunir le petit nombre des notions, que nous ayons sur celle des Piieniciens, en les indiquant comme telles ; ccf sera le moyen d'éviter des ;*edités inutiles.

( I ) Vtrr. Bcon. t. i , s.

( « ) Varr. Econ. L. a , c. i.