I. I, tut

(2) Is. c 23, V. s.

( sa )

principaux citoyens ont été égorgés ; il attribue cet événement à la lyraimie qu'exerçaient les familles principales ( i )• Les dis- sentions intestines, dont il a été parlé par d'autres écrivains y ont aussi été présentées par eux, comme une suite des mécontente^ mens du peuple , et comme une conséquence des luttes de familles puissantes , qui se disputaient la principale iiiiluencé (2). Tous ces faits prouvent l'existence d^me olygarchie orageuse, dont le peuple aurait voulu se délivrer. Les magistrats» auxquels ces mécon«» tentemens devaient être connus, étaient entourés de méfiances, puisquiis avaient à craindre, non-seulement le peuple , mais encore les familles qui aspiraient à leur enlever le pouvoir ; aussi, les inquiétudes que leur inspiraient leurs concitoyens , les ont conduits à soudoyer des troupes étrangères, pour la garde intérieure de leurs villes (3). On peut, à la vérité, attribuer aussi l'emploi des merce-

(1) Jatt MitL. tt«c.s*

( t ) Joi. contra âpp. !.. i , c. si. INddU Sic. L. I6 , e. 4f , cIb» (3) Ex. e. S7, V. loettt.

Cartilage a commis la même faute , i t elle a eu ks plus funesfes conséquences j je les déveiopperai dan» le livie puisera consacré aux Carthaginois»

mires, aux habitudes de la liati<m, qui lai

rendaient étrangère aux armes: mais en admettant cette seconde manière de voir , on ne détruit pas les autres preuves, quejairap* portées, de l'abus que les familles patriciennes faisaient de leur pouvoir. Cette organisation et ses mêmes conséquences, ont aussi existé à Carthage; cVst un motif de plus d'admettre leur existence chez les Phéniciens.

L'olygarchie est une manière d'être naturelle aux nations occupées du conmierce , parce que ce genre d'industrie développe, avec les richesses, un esprit d'indépendanoer chez ceux qui les possèdent; tandis quH leur assujettit un nombre considérable d'individus sans fortune, que leur besoin d'être occupés, met dans la dépendance de ceux qui ont des salaires à payer. Mais cette dépendance, forcée par les besoins, sans liens d'attachement entre ceux qui payent et ceux qui sont payés , multiplie les froissemens, et avec eux, les haines. Le petit nombre » investi du pouvoir, redoute la multitude sur laquelle il exerce sa double influence des richesses et de la puissance, et multiplie ses moyens de compression , croyant amsî se premunix contre le^ eâeta

d'un mécontentement , dont il pourrait,. mais - ne veut pas tarir la source , parce que, pour le faire, il faudrait des sacrifices; aussi, les olygarchies commerçantes sont-elles connues pour la dureté de leur administration. Cest aussi Texistence de cet esprit qui m'a fait douter , qu'il y ait eu des monarchies réelles dans les villes de la Phénicie. L'ascendant .des richesses donnait trop de pouvoir aux familles principales , pour qu'elles aient conaenti à rester sans influence immédiate sur les affaires publiques.

Dans cette manière de voir^ je serais disposé à considérer l'olygarchie , comme un développement abusif du pouvoir de quelques familles 9 plutàt que comme un état constitutionel , introduit dès les premiers momens de l'existence des Phéniciens en corps de nation. Et comme kur commerce a eu des phases de croissance progressive, avant d'être parvenu à son maximum , d'où il a pris en-suite une marche rétrograde, il est possible que cette concentration des pouvoirs, dans les mains de quelques-uns, soit liée avec ce dernier période , et que même elle y ait con*tribué. Car un peuple commerçant a une tendance naturelle à user de sa puissance , pour

gèmr le commerce des autres, afin de se

former des monopoles, et ce que le peuple entier fait envers les nations étrangères, les familles domiiiatiîcts If^ cherchent au^si en-* vers celles qui sont exc4ues du gouvemementi Mais ces systèmes exclusifs réagissent, le plus souvent , contre ceux qui ont espéré d'en recueillir les avantages.

Il est certain que la décadence des Phé^ niciens remonte à des temps bien antérieurs À celui , où Alexandre , par Ja ruine de Tyr et par la fondation d'Alexandrie, a porté un coup funeste à leur prospérité. La conquête €fae les Perses avaient faîte auparavant de leur pays , a pu contribuer à cette décadence ; mais leur domination laissant aux vaincus tontes leurs institutions, elle n aurait pas suffi pour les faire décheoir , ai un germe inté* rieur de destruction nWait pas atteint déjà les sources de leurs richesses* Certamement, les guerres oô les Perses les ont enveloppés, en se servaDit de leurs vaisseaux et de leurs marins, datss leurs luttes contre les. Grecs, leur ont été nuisibles (i); mais ces maux

(l) Ucfod. L. 7, 6» 89* Air. Alei. h* l » 9.*l9*

passagers n auraient pas eu des suites dutaî* . bles, si d'autres causes n'avaient pas déjà commencé leur déclin* C'est 1^ dévelcyppe*ment d'une olygarchie ombrageuse, et cons^ tamment jalouse des richesses, qui pouvaient aider l'élévation d'autres familles rivales^ qui me parait en être la cause la plus réelle. Les détenteurs du pouvoir , ne pouvaient gêner les spéculations heureuses qui exci-^ taient leurs jalousies, sans porter lin coup luiiesle au commerce de leur nation en gé* fiéral, et, par conséquent, aux sources de sa prospérité ( i ).

Le plus ou le moins de concurrence des autres peuples, a pu 'Contribuer aussi aux pliases de grandeur et de décadence du commerce des Phéniciens* En effet, l'époque dé leur plus grande prospérité correspond au temps où les Egyptiens étaient soumis à une

théocratie, qui, pour mieux renier mer le peuple dans ses superstitions, avait rompu toutes ses relations avec lés étrangers (2); Le commerce, abandoimant cette contrée

( I ) I<ocr. tn Evagr.

(a) fcpoqiic où cL't isolement a commencé, scra examioée dans ie livre où je traiterai des JEgyptiens.

inhospitalière, aura fui diezles Phénicieiis»

qui rappelaient par leur industrieuse activité. Alors 9 débarrassés d'une concurrence dangereuse, ils ont eu, en quelcpie sorte, le monopole des relations de l'Inde et du midi de l'Afrique 9 avec les habitans des bords de la Méditerranée; puisque l'Egypte, seul pays qui, par sa position, aurait pu lui opposer une rivalité redoutable, pioyait sous des institutions, qui anéantissaient les avantages, dont la nature Tavait si richement dotée. Mous apprenons même d'Hérodote, que le commerce des denrées de l'Egypte entrait pour beaucoup dans leurs opérations commerciales ( i ) : ainsi , les productions même du pays, dont l industrie pouvait leur nuire le jAus , contribuaient à accroître leurs moyens de richesses. Mais s'ils ont été un temps assez long, sans rivaux pour le commerce des contrées méridionales , ils Font été moins long-temps pour celui qu'ils faisaient sur les cMes de la Méditerranée* Les Grecs confessent, qu'aux époques les plus anciennes, les Phéniciens en ont joui seuls (2), et qu'ils

( I ) Herod. L. I , c. r.

(2J Uerod. L. 1, c. 1. Jos. eontra App. L. i, c. 12.

ont même étendu cette possession exclusive , jusqu'aux pays baignés par la Me]>-Koire (i): mais bientôt plusieurs peuples de la Grèce sont entrés en concurrence, et ont iini par développer des mo} ens commerciaux pareils, sinon supérieurs <à ceux des Phéniciens; au point que la seule ville de Milet a couvert de ses colonies , toutes les côtes de cette der-nière mer (2). Plus tard, Carthage, Marseille et les Etrusques 5 ont élevé de nou\ t^ Hcs concurrences, où leur position leur assurait de grands avantages. Des rivalités se sonk formées entre ces peuples (3); car les nations commerçantes conservent rarement une longue harnioiue entr'elles : elles peuvent s'unir pour écarter un rival qu'dles redou* tent; mais des que le danger cesse, des jalousies d'intérêt ne tardent pas à romprç ces unions d*un moment. ^ Telles me paraissent être les causes de la décadence des Phéniciens. D'un côté, les jalousies intestines d'une olygarchie,que l'esprit commercial rendait doublement ombrageuse:

( I ) Luciio. io Tonr. ( î ) Str. geogr. i. if-

(3 ) I>i^* Sic* I» S » ^ so. Acift Folie. L. |» «. 6. Hcrod. L. 1, ç.

de Tautre, des concurrences qui ont d'abôrd

partagé, puis absorbé diverses brandies de ce vaste commerce ^ première source de leur grandeur. Carthage leur a enlevé celui de l'£spagne» Gades, lorsqu'elle s'est rendue indépendante, e^ a sans doute envahi une {K)itiuu. Ces deux villes se sont aussi partagé, et peut-être disputé, le commerce de l'Océan atlantique > uù ks l^lieiuciens u'ont plus eu les moyens de soutenir la concurrence* Les Grecs de Marseille leur ont enlevé celui des tjaules-; les Grecs de TAsic mineure et des iles, une partie de celui de la Méditerranée, et en entier celui de la Mer-Noire. Kniin, llËgypte y long-temps séparée des autres peu« ' pies, par ses superstitions, a commencé, depuis Psammeticus, à ouvrir ses ports au commerce ; celui de 1 Inde a iiiseiiiiblement repris cette route, où la nature lui ouvrait les plus grandes facilités; et la fondation d'Alexandrie a achevé de lui donner cette direction , qui Fenlevait aux Phéniciens ( i ). Ces de]>

» I i ■ M ■ ■ I. I ■ .1 II . Il I »

' ( r ) Beaucoup de personnes ont prétendu qu^Alexandre avait

eu ce motiFen fondant Alexandrie; mais Sainte-Croix a pleinement réfnté cette opinion, qui n'avji: 3i!ct»n foiuLinciK "solide (Sainte-Croix, Exam. des hist. d'Alex, p. 413 et siriv. ).

CcfUilwmcotf, s*tl a?tit eu le ojet de la faire suocéiicr à Tjrr »

Oigitized by

mers avaient à lutter ^ aveô un. énorme désa«

vantage, parce que leurs vaisseaux devaient parcourir la partie septentrionale de k Mer- Rouge, pour arriver dans le golphe d'Elani où étaient situés leurs ports ^ et c'est la portion de cette mer, qui a toujours été considérée comme la plus dangereuse (i). Le commerce de l'Egypte , au confire , évitait ces périls, parte que le long cours du* Mil ouvrait des fiacilités â un transport intérieur peu dispendieux et sans dangers. Les Vhi&* niciens n'ont conservé alors que leur commerce par caiavaiies, avec le golpiie persique y et avec les contrées intérieures^ de la Perse. U leur aurait assuré un reste d exis-

il fi*iDfaie pttftvoris^, comme il Ta fak, le rétabli<?sement de cette dernière ville fjust. hist. L. i8,c.4). J s! déjà parlé, dans une note précédente , <lc l'intention prêtée tort gratuitement à Ak xandrc, d'avoir voulo faciliter le coomier^, an' noycn des villes ^o'il a foudées.

( t } Sir. geogr. L. I6. Oiod. Sic. JL. 4* Per. Erytbr. etc.

bins le line gne jt comaicren! à TEgypte» je proposeVai Ici élotifaqô'én a de croire» que Jea PtoI^mfea dm âmfti contribué I écsrter le eonoieree de la route d'Blam, en y erevaht lea marchandises de droits excestifs ; tandis (j'i'ils en percevaient de plus modére's sur la route, qui partait de leurs ports méridionaux , pour attciodre le Nil^ct dcsccadail, par ce fleuve» }«isqa*è AlesaiMliie* . > ^

ience^ et ils auraient pu continuer à tenir un rang parmi les peuples commerçaDs , s'ils avaient conservé leur indépendance, et remédié aux vices introduits dans leur organisation politique. Mais souims, d abord aux successeurs d'Alexandre , et ensuite aux Romains , ils ont déchu complètement , et ont fini par n avoir plus, ni conunerce, ni industrie ; car les arts même , qui avaient formé une des branches de la riciiesse de Tyr, tels que la teinture de la pourpre, ont aussi disparu, lorsque les empereurs d'Orient ont imaginé d'en transformer Vexercice Ubre, en un monopole au profit du gouvernement. Cette mesure ayant été le résultat d'un système, étendu à tout leur empire, il sera parlé plus en détails de Tinfluence qu'elle a eue, dans le livre qui lui sera consacré.

A Tépoque où le commerce des Phéniciens a ^té le plus actif, ils étendaient au loin leurs relations maritimes; on n'a même que des données très-imparfaites sur les limites de leurs navigations* Leur système parait avoir été » de former des comptoirs sur tous

les points, où leurs spéculations exigeaient des séjours prolongés. Peut-être que, si les détails de leurs usages et de leurs institutions^

tîons, ainsi que leur langue, nous étaient ■ «uieux connus, les traces existantes de leur séjour pourraient nous aider à reconnaître la situation de plusieurs de leurs établisse-^ métks^ sur lesquels les anciens ne fourniss( nt aucunes informations ; nous aurions , de cette maniève, quelques indices de plus sur les navigations qu'ils ont exécutées*

Nous avons d^jà fait observer » d'après ie témoignage des Grecs, que les Phéniciens iréqueutaient leurs côtes pour y commercer , long-temps avant de leur avoir inspiré le désir de les imiter ( i )• U parait même que beaucoup des Iles qui , ensuite , ont été orru<< pees par les Grecs , l'ont été auparavant par eux ; suivant Diodore , toutes les villes de Chypre en tiraient leur origine (a). Leurs vaisseaux pénétraient, à la même époque, dans la Mer-Noire, et faisaient exclusivement le commerce de ces contrées (3). Ce sont eux aussi, disent les Grecs, qui ont découvert les mines de Thasos^ et coomiencé leur ex^

( I ) Ucro4. L. c« 1 €t IIS. Tliscyd» L. l , ç, g» F«« hmct, (i) DM. Sic. L. s»

<8) la Tasan

ploitation ( i ). Le culte d Hercule parait y avoir- été introduit par eux , et il est vrai-^ semblable qu'ils ont porté le culte des Cabires dans File de Samotlirace. * Mais ils ne se sont . pas bornés a iVequenter les côtes ees mera intérieures ; il parait certain qu'ils en sont sortis et qu'ils ont pénétré dans rOcéan (a) 9 puisque, après avoir conunercé à Tartessus, et pettt«4tre y avoir formé un établisseoieut (3), ils ont fondé Gadès dans son voisinage (4)« Ces villes n'auraient ja-» mais atteint le dégré de splendeur où elles sont parvenues » sî elles n'avaient été que de simples entrepôts du commerce de leur métropole: je serais cUsposé à les considérer plutôt comme des points de départ, d'où elle

(i) llerod. L. €% c. 47. % " -

( s ) Str. geogr. L. 16.

(3) Arift. de mirai), auscult. c. 147. DioJ. Sic. L. ç , c. 24. Hérodote prétend que le port de Tartcssus a éfé déoonverfc#

fgt kt Jooicns ( lierod. L. 1 , c. 163. L. 4, c. i $2 ). Ils peuvtnt avoir été les preinlers àtt Gnet qtiî l'oal fréquenté; mais répoqoe rà H place cet Ml^tm»^t eit de bcaocoup poctérime à celle où Ici PtadBteicnc ont conmenod à étendre leura na?igationt ja«qii*à rOcéan. Il terattposiiUe même qw Tartetaiit te fttt déjà rendne indépendinte det Phéniciens, lorsque ce Voytc;e des Joniens a eu lieu.

(4) Str. geogr L. 16. Quint. Curt. L. 4, c 4« Pl. hiit, nat. L» S • 17* Vell. Patcrc. L. 1 » c. s«

exécutait ses expéditions plus lointaines.

Lorsqu'ensuite ces villes se sont rendues jndépendantes^ elles auront conservé ee commercç» dont auparavant elles n'avaient (ité 'que des centres secondaires.

L'étendue des navigatiuiis que les Phéniciens ont exécutées 9 depuis ce,s points de dépai l , est couverte d*un voile inipciRrjable, Carthage et Gadès, qui avaieut conservé ce commerce au déclin de celui des Phéniciens, ont cherché à en, dérober la connaissance aux autres nations ; et les Romains , qui ont détruit ces . republiques , étaient trop ignor rans pour appliquer à leur avantage , les coxaiais^nces acquises par ces peuples industrieux.

Les Phéniciens ont eu un eomraerce actif * sur les c6tes occidentales de rAfrique, niais nous ne savons pas jusqu'à quelle distance ils les ont parcourues ( i )• Us y ont Qiénie formé des colonies , puisque , dans une seule insurrection des habitans du pays, truiisr cents de leurs établissemens ont été détruits (2). Ce sont des navigateurs qui longeaient

( I ) Str. gtogr. L. i.

(t) Str. feogr. L. 17.

^es cfttes't qui y jetés au large par la lenpéte ^ ont découvert des ilevS, sur lesquelles lesCar^ thaginois ont cherché à jeter un voile , dit Diodore , parce qu'Us les considéraient com-* me un lieu de refuge en cas de revers ( i )• Mais ce motif était-il le véritable ? il est permis d'en douter, puisqu'ils n'y ont pas eu recuurs lorsque , après la seconde guerre

5 unique 9 ils ont été exposés à ^ous les genres 'humîliatîonsdela part des Romains» Quanté la connaissance quiis ont eue de ces iles^ qui vraisemblablement étaient les Canaries , die est positive y puisque Sertorius, d après le souvenir vague qui s'en était conservé, che^ les Espagnols, a eu. l'intention d'y cheicber une retraite C^)»

Les Phéniciens ont aussi fréquente les cotes - occidentales de r£urope et celles de la Breh* tagne , puisqu'ils allaient y chercher de l'étain (3 ). Peut-^tre ont-ils étendu plus loin leurs voyages vers le nord; puisque, au temps d'Homère, ils faisaient le conmierce du&u(^ cin^ production de la Baltique (4). Lorsque

(1) Oiod. Sic. L. c. 19 et se^.

(2) Plut, in Sert.

(3) Avien. Pestai, 431 et te^,

(4) H*». Od. L. 1$ , 4S9*

les Romains ont pénétré en Bretagne, SlS:

ont remarqué la ressemblance ({ue quelque^r unes des peuplades de la côte avaient avec les habitas» du midi de l'Espagne {i). tt est possible qu'elle soit une conséquence des établissemens que les babitans de Gadès y «ufont formés, eomme elle peut Pétre aussi des rapports §ue les Carthaginois ont eus^ avec cette lie, comme je Favais d'abord soupçonné (2>,

Les Pliénieieiis ont enfin étendu leur na-* vigalioïi dans la Ma^•Rouge, et par elle^ dans l'Océan méridsonal. On n'a que des notions vagues sur l'étendue qu'ils tn ont parcourue; mais il parait, d après quelquesdonnées , qu'ils y ont entrepris des voyages de long cours. Hérodote, après avoir prévenu que le fait qu'il va taoonter lui parait invraisemblable , dit que des Phéniciens ont été diargés, pat le roi d'Egypte Necos , de faire un voyage de découvertes autour de l'Afrique, et qu'ils ont assuré ^ à Teur retour, avoir vu le soleil Incliné vers le noi d ( 3

(i) Tbe. im Afrio.

< t ) Ecoa. 4n CelUi , p, siS^

(3) HfSQcL L. 4, c. st« %

D^aùtires écrivains postérieurs oht parlé d'après lui de ce voyage, en le traitant , à sbn exemple, de fabuleux, a cause de cette circonstance ( 1 )• Mais c'est précisénaent cette observation qui en prouve la' réalité ; caf le fait de iiucliaaisoQ du soleil vers le nord, était si étranger aux. opinions astronomicpes. des anciens, qu il ne serait pas entré dans lèur esprit de Timaginer; et pôur que ces voyageurs Faient vu , il faut qu'ils se soyent assez écartés de la ligne, vers le sud, pour que ce phénomène soit devenu sensible '2).

D'ailleurs la communication de TOcéan atlantique , avec la mer Eîrythrée, était un fait dont les anciens paraissent avoir eu connaissance (3 ) ; et il est surprenant' que Héro-

C I ; Pl. bist liât. L. 2, c. é. fol. bitt L. 3* Ptol. ^eogr.

' (a) Le tavtat BotfgttB ville t tomiétré lef dairisttioiii d<t Phénicient autour de TAfrigae, comme on fait i pev prêt démontré, dans tes dissertations estiméea fur le Périple d*Haii-

non (Mém. tic 1 Aca J. tics fnscr. T. 26, p. 13). Cette opinion a éi;aLiT»crit cte admise par Mr. Hceren, dans son excellent ouvrage sur le commerce des anciens peuples. Il existe mssi une dissertation de Cerner, où il soutient la même opinion

(Gcsn. de i^oBo. navig. Dissert, l , $. 6 , ad otlcein. edit Orphst Argon. ).

(s) Herod. t. I» M.

dote» qui lui lûème en a parlé, n^en ait |>as

tiré la conclusion que ce voyage, qulj a traité de fabuleux » était possible. Mais' pour que cette communication ait été connue, il faut que des navigateurs aient eu occasion d'en vérifier la réalité, èt ces navigateurs ne peuvent avoir été que des Phéniciens, ou des peuples oommerçèns des G6te8 orientales de TAfrique , avec qui ils ont eu des relations.

' Nous venons de voir que ce sont des Phéniciens que Necos a chargé du voyage de dé^ couvertes , quTl Toukit faire exécuter. Ainsi 9 leur nation avait étendu ses relations de iconnuerce assez loin , vers les cAles méridionales de TAfrique, puisque queiques-uas de ses navigateurs ont consenti A se charger de cette entreprise: il ne l'auraient pas fait^ sils n'avaient pas eu déjà des données sur la possibilité d'y réuîwîr. Il est vraisemblable même que des vaisseaux phéniciens l'avaient déjà tentée avec succès; mais que la longueur et les périls d*un tel voyage, dans l'état d'imper iection où était la' marine ^ avaient surpasse les avantages que le commerce pouvait en retirer, et que c'est le motif pour lequel cette navigation avait été

• alîandonnéc. Cependant il s'en était conservé f alors et depuis encore^ quelques notions cou-» fuses, puisque Eudoxe, voulant s'échapper de r£gypte, a osé Tentrepreiidre^ et parait avoir réussi (i )• A la vérité, on a' aussi révoqué en doute son voyage (2)} et en effet»

le peu de sensation qu'a fait son arrivée à Gades» et le peu de soin qu'ont eu les Romains de constater un événement » dont les

const quences, pour la navigation pouvaient être immenses» seraient des motils de ny point ajouter foi, si on ne connaissait pas le défaut de curiosité et d'instruction de ce peuple. II était trop ignorant pour sentir le parti que le commerce pouvait tirer de cette route nouvelle; aussi» cet événane&t n'a pioduit aucune sensation durable.

Ce qu'il parait y avoir de plus positif» c'est que les Phéniciens ont fréquenté, pourrie commerce, les c6tes orientales de l'Âihque»

* qne quelques-uns de leurs vaisseaux peuvent avoir étendu leur navigation» au point de revenir par l'Océan atlantique ; mais que le plus grand nombre, ap^ès avoir atteint les

( i ) PT. hht nat L. 2, c. 67. f e«p. Mek. L. 3, 6. lo. (a^ Su. geogc. U s»

parag^ , où les attiraient leurs ipéoulations , revenaient par la Mer-Rouge, d^oà avait été leur point de départ. C'est sujf ces côtes de l'Afrique qu'était situé Ophir^ oà les Juifs n'ont entrepris des voyages, que sous la di**' xection des Phéniciens: nous nous en occurperons plus particulièrement dans le livre i|ui leur est destiné.

Les Phéniciens ont aussi fréqucaté les ports de l'Arabie; delà» vraisemblablement, ils ont étendu leurs voyages jusqu'aux marchés de rinde et du golphe persique. Mais la navigatidu n^était pas assee perfectionnée alcm » pour que les moyens de transport qa'elle offre 9 pussent suflBre à leur oc«nmerce; puis* que de nombreuses caravanes partaient des ports de ce golphe, pour se rendre « Phénieie. Des voyages par mer, autour de la presqu'ile de TArabie y entraînaient , sans doute, de plus fortes dépenses, à cause des longueurs de cette navigation, et surtout des périls dont celle de la Mer-Rouge était environnée, U parait même que les dangers de cette mer ont décidé le tran^rt par caravanes, d'une portion des marchandises de l'Yémen, en traversant dans sa longueur la péninsule de rArahi|e, Slvabon a parlé

( asa )

de ces caravanes; mais le peu qu^il en a dit, n'expUqae pas jusqu'à qud point elles remplaça ii-nt le commerce maritime, ou suppléaient à son insuffisance (i).

* - On* doit* être surpris qu'il reste aussi peu de traces de ces voyages, multipliés sur des pointe diflferens , et qui devaient inspirer un ' intérêt plus ou moins vif, par l'étendue et l'audace de Fentreprise, et les d^^couvertes qui ont dù en résulter^r Comment ne s*e& est-il pas conservé; sin.<» des relations' au*^ thentiques, du moins des notions abrégées , et même de simples traditions, plus ou moins

vagues? ]Mais il faut se rappeler que nous n'avons des informations sur les Piiéniciens, que par les livres des Juifs ^ où leurs thêocrates ont écrit seulement ce qui pouvait être utile à leurs intérêts de caste : par eeux des Grecs, dont les plus* anciens ouvrages ont disparu , v et dont ceux qui subsistent, sont des temps où la Grèce , déchirée par ses dissentions nées de l'ambition de Sparte et d'Athènes, ne voyait qu'elle, et ne s'occûpait que de sa politique ^ par ceux, enfin, des Romains,- dont ^ignorance dédaigneuse

(*) Str. geogr. L. t(. '

a dt'irult les archives de Cartliage, sans daigner ies consulter, et qui a montré la mémo indifférence pour celles dos Phéniciens, alasi pour rimmense dépôt où les PtoLtoées avaiuit rassemblé tant de livres divers, donateurs de tous les peuples » ils les ont ruinés y sans faire jouir leur propre nation des avantages dont ils les avaient privés ; les ircsors du monde coimu ont été consumés dans un luxe stérile de quelques individus, dont les bonteux: excès ont contribué à la démo^ ralisalion générale*

La (lenteur de la navigation des anciens ^ qui, privés de la boussole, craignaient de s'écarter de la vue des côtes; et la construo* tion de leurs vaisseaux, qui, moins fins voiliers que ceux des nations modernes , éprouvaient davantage les obstacles des vents contraires , et, par conséquent, forçaient à employer plus die temps podr les voyages ; telles me paraissent être les causes pour lesquelles les Phéniciens pnt multiplié leurs colonies. Leurs vaisseaux prolltaient de 1 avantage des saisons » pour se rendre à leurs destinations respectives; dès lors de longs intervalles séparaient les époques de leurs arrivées. Un tel état de choses divisait le conunerce en

deux opérttiom distinctes. L'une était Té* change, ou vente réciproque des mardiandises, depuis Tairivée des vaisseaux jusqu'à leur départ. L'antre était 1 écoulement vers^ rîntérieur des marchandises importées, qui avait lieu dans 1 intervalle d\me arrivée à l'autre, ainsi tfue la réunion^ pendant ce même intervalle, des marchandises de Tintérieur, pour le départ suivant. C'est cette seconde opération qui exigeait dea comptoirs, et il parait que les Phéniciens en ont formé sur toutes les côtes qu'ils ont fréquentées » sauf sur les points où ils ont trouvé de Topposition de la part des habitans (i)*, et n'ool pas pu la vaincre. Il n'est même pas impos- «jhie que, dans plus d'une circcNostance , lors-^ qu'ils ont cru pouvpir le faire sans compro*-' niettre leur sûreté , ils aient commis les mas* sacîres dont ils ont été accusés (2)^

Nous n'avons que peu de notions sur les colonies qu'ils ont pu former sur les cAte^ orientales et occidentales de l'Afrique (3):

on ne connaît qu'une partie de ceUes q^'ila

(t) Phot Myriob. cod. sço. Pl. hist. oat. L. 6» c. »tv (t) Ârist. <te mirab. ause.

(3^ Str, fMpr. U 1.

ont établies sur les côtes de l'Europe ,* et sur ceUes de TAaie dans la Mer-Noire, lies côtes septentrionales de l'Afrique en ont reçu uu grand nombre » et Carthage est celle dont la fortune s'est élevée iavec le plus d'éclat. l*lusieurs des iles de la Méditerranée ont aussi été occupées par eux; les traces existantes de leur ancien séjour à Maltiie, sont connues^ et le témoignage des anciens prouvé qu lis ont eu des établisseniens dans Tile de Thasos ( I ) » ainsi que dans les Iles Baléares (2). Leur navigation jusqu'à FOcéan, leur a fait connaître les avantages de la position de Tartessus et de Gadès, sous le double rapport y d'être des points de départ oommo-< des pour leurs navigations ttltérieui>es, et de les mettre en relation avec les Turdetains y peuple trop anciennement civilisé , pour n'a*voir pas lui-même un commerce (3). C'est dans ces mêmes lieux qu'ils ont fondé un temple d Hercule, à Tinstar de celai de Tyr^^

( I ) Herod. L. 6 , c. 47.

(a) Str. geogr. L. 3. Diod. Sic. L. s* c. 16.

(3) Stnbon alfirne ^u^ik mitnl dei lois et des poimM»

et non môins célèbre 1 1 )« Comme la statue

de ce dieu, allégorie connue du soleil (2), y était acocHnpagnée; comme à Tyr; de deux colonnes, vsymboles des tropiques qui limitent* sa course annuelle» ce sont-là ces colomies d^Hercule, devenues si célèbres par ia multitude des contes qu'on en a fait (3).

Si on ajoutait foi à quelques traditions antiques , et surtout à celles que les Romains ont accréditées sur Forigine de Cartbage, toutes les colonies des Phéniciens n'auraient pas, été fondées par la métropole, comme comptoirs de son commerce : il y en aurait eu de formées par des émigrations résultant de ses dissentions intérieures ( 4 )• L'existence * de ces dissentidns étant cerjtaine , les conséquences qu'on en a tirées sont possibles ; mais je serais disposé à penser que ces émigrations^ âu lieu de cberdier une patrie absolument '

(1) StI. Ital. L. 3, V. 17 tt te^*' Arr. Exp, Akx. t» Sy c. 16. Dion. Periejç. v. 454.

(t) Dtipuîs, Oris- des €oltet, T. ]i« 306 ettoîv.

CS) Stribon co ivtit déjà doop^ cettf*ext>licttiAif d*t|iris Pottdonios (Str. çeoîçr. L. 3),» elle vienf d'être reproduite, dans uo frès-bon mémoire, par Mr. Zimmcrman ^Mag, cucycl. I8i6,j^nv. p l$i et sui?.},

(4} Just kilt, L. ig. . * ,

nouvelle , seront plutôt 4i]:igées vers dg$ " lieux habités déjà par 'd'autres de leurs com^ patriotes^, .et qu'alors ces comptoirs, rendus plus importans par ce surcroît de population^ \ sont devenue dos puissarces indépendantes; C'est ainsi queMarsrîlle était déjà un comp^ ' toir des Phocéens, lorsque; ceux qui fuyaient la domination des Perses sont venus s'y état blir. Mais 5 ](^ le réJ>è^f^, le premier noyeau a dû être formé par des individus;, que des in«? térets de commerce avaient attirés, et non par des individus qui se séparaient de leuir patrie y après des crises politiques. Je le con^ ' dus de la circonstance qn< (vs colonies ont continué à envoyer des offrandes à la divi* nité tutékire de leur mère pauie (i). Des hommes contraints à fuir un pays qui les ' pepoiisse, loin d'entretenir les liens qui les unissent avec lui , cherchent au contraire à en faire disparaitre Jusqu'aux dernières traces.

Toutes les colonies des Phéniciens, dont " nous venons de, parler, soit formées comme établissemens de commerce , soit peuplées par des ènigrations sorties de leur sein , ont ét&

(l) Herod. L. i, c. 44. Arr. Exp. Alex. X. 2, c. 7. Just. htsjt. L. ad fin., ^uiuc. Cur^ t. 4^ c. a.

fondées dans des ports de mer; on voit ckt* rement qu'elles sont ToaTrage d^une nâtiûa commerçante. JMais il y en a eu d'autres qui paraissent avoir été étrangères à leurs habi-*' tudeSy et, sous ce rapport , on peut soupçonner qu'elles ont eu une origine diS*érente: ce Bont lès colonies habitées par les Lybophé-* niciens ( i )• Leurs hahitans , peu adonnes au commerce » é'occupaîent principalement* de Tagricuiture ; et c'est cette resseml^iauce dans les occupations »'qui aura facilité leur rapprochement avec les anciens haJbitans du pays:

tandis que les Carthaginois s'en sont tenus constamment séparés, ceux-<:î se sont ums à eux par des mariages » et ont adopté plusieurs de leurs coutumes ( 2 )• On voit clairement que les hommes, qui ont formé le premiec noyeau de ces cokfiiesi avaient d'autres ha«

bitudes

< 1) Sill. io Jbg» c 77* Tit Ut* t. tt, 0. tt*

( s ) Stll. in Jug. c. 77' Tit lit. L 11 , C. tt.

Cest sans doute , en partie, tvtiiieHle Ifiitf InUtvte igriop-

les, que les Carthaginois employaient volontiers ces Lybophéniciens pour la formation de leurs nouvelles coUnie^î celles Btnnoa a disséminées tor les oAtes occidentales «le l'Afri- ^iie « ca Mtnt pnnciptlement coa|0«tfti (Ftt. Utnii. Mén. ét VAmL 4u lam. T. t6, jp. S9>

bitudes qnt fes Phéniciens 9 et quils les oiflj^

Conservées dans leur déplacement. Le refoulement des peuples de la Syrie » fuyant devartt les Juifs, qui s'avançaient en vainqueurs^ égorgeant, par fanatisme, tout ce qu'ils pouvaient atteindre ( i ) , peut en avoir fourni les élémens, si ce nest eu totalité» du moins en grande partie. Ces peuples ont diercbé un asyle chez les Phéniciens f'a) , qui , ne pouvant les utiliser chez enx , auront cherché à les employer pour la formation de nouveaux étabiissemens, et les auront transportés sur plusieurs points de l'Afrique, en leur adjoignant, sans doute, un certain nombre de Phéniciens chargés de les conduire.- Ces honiihes, cultivateurs en S}Tie, ont continué à l'être dans leur nouveau séjour |i et^ comme ils for* ^ matent la majorité , le petit nombre de Phéniciens, qui étaient avec eux , aura été entraîné , par leur exemple, à suivre les mêmes habitudes. La manière dont ces colonies ont été composées , explique le peu de relations

( I J Ex. €^ s » V. ific. S3, %u Deater. €^3 1 v. ti sel 7, T. t*f c. to, Il c. 15» 17* Komb^ §>« ^* Jog«, 1. I »c. 30, 17. Jos. c. 69 V. 17} «• 10, f. ssie. itf V. 14*

(a) Jps. c. J9, V. st.

qu'elles ont conservées avec la métropole ; .leurs habitans y teziaient peu ou poïfkt par .les liens du sang, aussi les rapports qu'ils ,ont eu avec elle, dans les premiers momem»

.se sont plus facilement dissous, que si tous avaient été d origine phénicienne. -

Cette opinion,que les Lybc^hénicîens étaient issus des Cananéens , refoulés par les Juifs, .n'est pas nouvelle. Quelques rabl^ins l'ont déjà soutenue , et y ont ajouté le conte peu vraisemblable, qu'ils ont sollicité auprès •-d'Alexandre la restitution de la Palestine (i)» . Procppe parait en avpir eu aussi une notion •confuses mais Tinscription^.en mémoire de cette origine, qu il dit avoir existé de vSon rtemps^ détruit toute le confiance qu'on pourrait donner à son témoignage: car elle est .manifestement controuvée (2).

• On a; généralement considéré la supériorité, que les Carthaginois allebtaieut sur les :Lyboph^çiens (3), comme une.consé<- ,<^ueiice du mélange de ces derniers, avec les

^1 ■■■1^1 1 , ., Il I

SeMeo de Jore irat. et gent. L. 6, c. 14. L. 7, cf.. Gemar. hicros. Tit. Schtviu, sirc.de jure auai sept. t. 6. ^ (a) Froc. bell. vand. h. 2, c. 7.

(3) Ttt* Ltv. L. as, c. 40. ,

naturels du pays, qui les avait fait décheoîi^ de leur pureté d'origine: il me paraîtrait plus naturel de lattribuer à leur origine différente* Comme ils n'étaient pas théni'^ ciens , mais seulement protég^^s par eux , rbabitude de cette supériorité aura été contractée, dès le principe, par ces derniers; et peut-être que l'intériorité où ils les retenaient, a contribué aussi à leur mélange avec les naturels du pays ; aucun orgueil - national n'y mettait obstacle. Le fait de la supériorité qu'affectaient les Carthaginois, et par laquelle ils cherchaient à justifier le gou^ Vemement oppresseur, auquel ils les avaient soumis, est un fait atteste par les anciens ( 1 ) ; mais Texpilcàtion que j*en propose , n'est qu'une conjecture:: cepenuant, elle me parait avoir beaucoup de probabilités*

Quant à la cause de la multiplicité des colonies phéniciennes , proposée par Quinte Curce , elle ne me parait appuyée sur au*cune vraisemblance. Les cultivateurs, dit-il ^ dégoûtés du pays , â cause des tremblemens de texTe fréquens qu'on y éprouvait, ont

cfaimhé. ailleurs un séjour plus traiiqmJle(i). Je ne vois pas que les tremblemens de terre des Calabres en aient fait sortir une seule colonie: on sliabitue plus facilement aiuc crises de la nature» qu'aux froissemens d'un gouvernement oppresseur, et qu'à la domination d'un conquérant étranger. Quinte Curcet et Tauteur dont il a emprunté cette opinion, auraient-ils fait la méprise, de pren-^ dre pour des convulsions physiques , les orages politiques qui ont, en effet, causé l'expatriation des cultivateurs, dont se sont peuplées les colonies lyboplfbiidemies? Quant aux colonies commerçantes, il n'y a aucun doute sur les motifs de leurs établissemens; dles devaient prolonger les opérations de commerce, pendant les intervalles qui s'écoulaient entre les époques d'arrivées des vais-? seaux, et abréger, de cette manière, la durce de leurs séjours.

Les anciens ne nous ont pas transmis assez de faits, pour que nous puissions faire connaître les objets , qui , sur les différentes côtes que les Phéniciens ont f réquentées, ont occupé leurs spéculations. U n'est pas douteux qu^une

(0 doiat Ciirt L. 4» c. 19.

des branches importantes de leur commerce , m été l'écoulement des marchandises de Tlnde ; mais le nombre de celles qui ont eu cours en Europe ^ parait avoir été infiniment moindre anciennement 9 qu'il ne l'a été ensuite. Beaucoup de substances» que cette contrée a fournies depuis à l'Europe, n'y ont été connues qu'à des époques beaucoup plus récentes» et y ont été introduites successivement; à mesure que le luxe dés Romains a augmenté d'engOuément pour ces produits étrai^ers* Les déclamations des prophètes Juifs, contre les inchesses dé Tyr » dont ils prédisent le jMrompI tarissement, nous fournissent quelques in^ dices» mais aussi vagues qu'on peut les at-» tendre d'une source pareille. Nous y . voyons que cette ville était un centre ^ où les peuples vbisins écoulaient les' produits de leur sol» et que les négocians les réunissaient, dans leurs magasins» pour les esqiorter ensuite* Les kines des troûpëaux de ces mêmes peuples alimentaient les manufactures des habitans * de Tyr, et entraient dans le commerce après avoir été ouvrées* Leur industrie était utile à leurs voisins» pûisqu'ei» facîUtut l'écoulement de leurs denrées, i!s en augmentaient la valeur; elle aurait d&» par conséquent»

leur attirer des éloges, mais ces prophètes l'ont jugée d'une autre manière. Ces derniers dibeiit au5>i que les negocians de Tyr recevaient des marchandises de l'Inde, de lïurope ocrîdentaleetdel^intérieur de l^Afrique: Thogarma, qu on croit être TArméDie, leur fournissait des chevaux; l'Egypte, des blés; et Thubal^ des esclaves et du cuivre: on ne sait trop quel est ce pays-là , mais on soupçonne que ce sont les contrées situées entre les mers Noire et Caspienne , oà existent des mines abondantes de ce métal. En fait de marchandises des contrées éloignées , ils citent Téhène, l'ivoire, les aromates, l'or, les pierres précieuses et des riches tissus ( i >. Ces renseignemens sont trop incomplets pour arrêter long-temps notre attention; il faut des faits plus positifs, pour parler du commerce d'un peuple cie mamèie à le faire connaître*

CO fis. c S7» V, la et se|. Ii. c, f|, v. 3.