A PARIS

i BOSSANGE , PERE ET FILS , RUE DE TOURKOH , H* 6.

"" \ FIRMIN DIDOT, pare et fils, rue jacob, n*a4.

S Vf-

Combien il est important de bien élever

les enfants.

JLe bonheur dont on peut jouir dans ce inonde se réduit (x) à avoir Fesprit bien réglé , et lé corps en bonne dispo-r; sition. Ces deux avantages renferment tous les autres, et l'on peut dire que celui qui les possède tous deux n'a pas grand' chose à désirer : au lieu que celui qui est privé de l'un ou de l'autre n'est guère plus heureux, de quelque avantage qu'il puisse jouir d'ailleurs. La principale cause de la félicité ou de la misère des hommes , vient d'eux-mêmes.

Celui qui n'a pas l'esprit droit , ne trou-

(i) Mens sana in corpore sono, Jut^nàl, sa t. X,

vera jamais le véritable chemin du bonheur : et celui dont le corps est faible et malsain, n'y saurait faire de grands progrès. J'avoue qu'il y a des gens dont le corps et l'esprit sont naturellement si vigoureux et en si bon état , qu'ils n'ont pas grand besoin du secours d'autrui.

Dès le berceau , pour ainsi dire , ils sont portés par la force de leur bon naturel à tout ce qui est excellent, et se trouvent propres à exécuter les entreprises les plus extraordinaires, par le privilège que leur donne une heureuse naisisance. Mais les exemples en sont rares , et je crois pouvoir assurer , que de cent personnes il y en a qfuatre -vingt -dix qui sont ce qu'ils sont , bons ou- mauvais, utiles ou inutiles à la société, par l'éducation qu'ils ont reçue. C'est de là que vient la grande différence des hominif»s. Les moindres et les plus insensibles impressions que nous prenons dès notre enfance , ont des conséquences très-importantes et d'une longue durée. Il en est de ces premières impressions comme d'une rivière dont on peut , sans beaucoup de peine , détourner

DES EWFAITTS. 3

l'eau en divers canaux par des routes toutà-fait contraires; de sorte que, parla direction insensible que Feau reçoit au commencement de sa source, elle prend différents cours , et arrive enfin dans des lieux fort éloignés les uns des autres. C'est, je pense, avec la même facilité qu'on peut tourner l'esprit des enfants du côté qu'on veut.

Mais quoique X esprit soit la plus con^ sidérable partie de l'homme, et qu'on doive s'attacher principalement à le bien régler, il ne faut pourtant pas négliger entièrement le corps , à cause de l'étroite liaison qu'il y a entre eux.