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Ceux donc qui prétendent gouverner leurs enfants doivent commencer à les tenir soumis à leur volonté pendant qu'ils sont jeunes. Voulez- vous que votre fils vous soit obéissant après être sorti de l'enfance ? faites valoir votre auto^ rite de père aussitôt qu'il sera capable de soumission, et qu'il pourra comprendre de qui il dépend. Si vous souhaitez qu'il ait du respect pour vous,

irez -lui ce respect pendant son oce ; et à mesure qu'il deviendra me , traitez -le plus familièrement, ce moyen , il vous sera entièrement ois, comme il est juste, durant tout mps de son enfance; et il deviendra B ami lorsqu'il sera homme fait. Car >ère se mécompte beaucoup à mon , qui, plein d'indulgence pour ses nts, et fort familier avec eux lors- Is sont jeunes , les traite fort sévèret, et n'a plus de communication avec (i) lorsqu'ils sont devenus grands. La rté et l'indulgence ne sauraient faire

) Montaigne a froiidë vivement cette maucoutume. « Une vraie affection et bien réglée, -il y devrait naître et s*augmenter avec la con> ssance que les enfants nous donnent d'eux :

ors , s'ils le veulent , la pr<^en$ion naturelle rchant qUant et quant la raison, les chérir ne amitié vraiment paternelle : — U en va fort vent au contraire , et ]e plus communément is nous sentons plus émus des trépignements, K et niaiseries puériles de nos enfants, que is ne faisons après de leurs actions toutes for- ?8 ; comme si nous les avions aimés pour notre se-temps, ainsi que des guenons, non ainsi

du bien à de jeunes enfants : leur peu de jugement est cause qu'ils ont besoin d'être sous la discipline , et comme tenus en bride. Au contraire , vous ne sauriez plus mal faire que de les traiter d'une manière sévère et impérieuse , lorsque devenus hommes, ils ont leur propre raison pour leur servir de guide : à moins que vous ne vouliez obliger vos enfant^ à se dégoûter de vous lorsqu'ils seront grands , et à dire secrètement en euxmémes : quand mourrez-vàus donc^ mon père ?