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Moyen de remédier à cet inconvénient

11 est fort difficile de prévenir tout-àfait cet inconvénient. Vous serez bien-

curitfux que j'ai appris d'un «eignenr anglais, plw distingué par spn mérite , son savoir et ses grands talents » que par sa naissance , l'une (les plus illustres et des plus anciennes du royaume. Une jeube princesse d'Orange étant en colère contre une ^emme de chambre, <it ne sachant oà trouitisr desaK>ts pow exalter son rtMentiment) fiit réduite à Tap* peler 9aley vilaine y assiette d'étaiii*. Si cette princesse eut été abandonnée à la compagnie des domestiques, elle n'aurait pas manqué de termes grossiers et ofiFensants que les domestiques ne laissent jamcds ignorer aux enûmis de bonne maison qui les firéquentenXir.car c'est la x>i:emière choaa qu'i^leur flippreniMat; et, pour Tordinaircvles en* fants. retiennent si bien ce langage, que, devenUJl hommes, il n'est plus en leur pouvoir de s'en défaire.

* Nastryi greasyi p^vrteiplatfs.

I)£S ENFAIfTS. l49

leureux sans doute si vous n'avez jamais les domestiques grossiers ou vicieux , et }ue vos enfants ne prennent jamais d'eux lucune mauvaise habitude : mais on ne ioit rien négliger pour parer ce coup ; I faut que les enfants soient, autant qu'il ^st possible (i), âans la compagnie de

(i) « Vous pouvez voir dans Snëtone (vie d'Auguste , cb. 64 9 et dans la vie de Caton le Censeur composée par PlutarqQe) combien cfaeE les Romains les parents se oroyaient obligés de prendre soin eux-mêmes de l'éducation de leurs en^ts. » lette note est de M. Locke , et c'est la seule qu'il it insérée dans cet ouvrage. Comme je crois que ca de lecteurs seront d'bnmeur d'interrompre mr lecture pour aller consulter les anciens que I. Locke vient de citer , je vais ttanserire ici tout 'un temps ce que ces citations renferment de lus considérable. Dans celle de Snëtone , cet au-mr nous dit que « pour l'ordiniure Auguste enseignait lui-même à écrire à ses petits-fils ; qu'il leur apprcmait k écrire en chiffrés et autres sem-< blables choses ; qu'iMes faisait souper avec lui , et • que lorsqu'il voyageait « il les faisait aller devant lui , en litière on à cheval à ses côtés. » ^epotes, et làteras, ût natare , aliaque rudimenta er se plerumque docuit^-^ Neque cœnavit una, iti ut in imo lecto adsiderint; neque iterfecit,

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leurs parents, et de ceux qui sont char' gés du soin de leur éducation. Pour cet eflfet il faudrait £aiire en sorte que les

nisi ut 7>ehiculo anteirent, aut circa adequitarent^ Dans la vie de Caton le Censeur , Plutarque noas apprend que « cet illustre Romain ayant eu un fils, « en prit un soin tout particulier dès le berceau} « de sorte qa'il quittait toutes sortes d'affaires, < excepté celles qui intéressaient le public , pou m se rendre chea lui, lorsque sa fenune qni allaitait ■ elle-même cet en&nt , devait le laver ou le re- « muer; et quand il fut parvenu à l'âge de raison, « et qu'il commença à être capable d'aj^rendrei « Caton lui enseigna les lettres lui-même , quoi-. « qu'il eut nn esclave honnête homme , et boa « grammairien , qui les enseignait à beaucoup « d'autres. 11 ne voulut pas , comme il le dit luîr « même, que son fils fiait obligé à nn esclave d*an« « chose si précieuse , ni qu'il fût repris ou châtié « par un esclave lorsqu'il manquerait à son devoir, «t C'est pourquoi il lui enseigna lui-même la grama maire , le droit et toutes sortes d'exercices nén cessaires à un homme de guerre , comme à « lancer le javelot , à voltiger , à piquer nn cheval, « à manier l'épée , etc. , à combattre à coups de « poings , à souffrir le froid et le chaud « et à trar « verser à la nage des rivières rapides. On dit « outre cela qu'U composa des histoires , et les

DÈS ENFANTS* ï5t

[ifants trouvassent du plaisir dans la ompagnie de leurs gouverneurs , qu'ils jouissent en leur présence de toute la berté qui convient à leur âge , et qu'ils 'y fussent gênés par aucune défense autile. Si cette compagnie leur tient lieu € prison , il n'est pas surprenant qu'ils le s'y plaisent point ; il ne faut pas les mpêcher d'être enfants , de badiner et 'agir en enfants , mais seulement de lire du mal : hors de là , tout leur doit tre permis. Enfin , pour les mieux enager à se plaire en la compagnie de leurs larents , il faudrait qu'ils y reçussent de

îurs mains tout ce qu'on veut leur douer qui peut leur faire du plaisir ; et en lême temps il faudrait empêcher que îs domestiques leur fissent la cour en

écrivit de sa propre main en gros caractère, afin que son fils connût , avant que d'entrer dans le monde , les grands hommes des siècles passés , et leurs belles actions , pour se former sur ces grands modèles : et il se donnait autant de garde, ajoute Plutarque, de prononcer des paroles sales en la présence de son fils , que s'il eut été dans la compagnie des Vierges vestales.»

iSll DE l'éducation

leur donnant des liqueurs fort* vin, des fruits, de petites bagatelle les amuser , et toute autre chc pourrait les engager à aimer lei versattîon.

DES ENFAPTTSr l53

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