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[7 importe de tenir un gouverir auprès des enfants.

ce qui regarde Téducation des n'y a rien à quoi Ton prenne ment moins garde , ou qui soit ^ difficile examen que ce que rais dire, c'est que dès qu'un )mmence à parler, on devrait Tes de lui une personne sage , et habile, qui prît soin de lui e bonnes impressions , et de le ' de toutes sortes de vices, et de la contagion des mauvaises

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compagnies. Je crois que cet emploi demande beaucoup de prudence, de sobriété, de tendresse et de discernement; qualités qui se trouvent difficilement ensemble, et sur-tout dans les personnes qu'on peut avoir pour les petits appointements qu'on a accoutumé de donner à un gouverneur. Quant à la dépense que vous ferez pour cela, vous ne sauriez , ce me semble , employer de l'argent pour vos enfants d'une manière qui puisse leur être plus avantageuse; et si vous dépensez à cela plus qu'on a accoutumé de faire , cette dépense ne doit pas vous paraître trop forte. Un père qui , à quelque prix que ce soit, procure à son enfant un cœur droit, pénétré de bons principes , enclin à toutes les choses vertueuses et utiles, un esprit plein de politesse et d'une véritable civilité, lui assure une"' meilleure acquisition que s'il ajoutait de nouvelles terres au fonds qu'il doit lui laisser en héritage. Épargnez, tant qu'il vous plaira, en bijoux, en jouets, en belles étoffes de soie, en rubans, en dentelles et autres dépenses

DES EÏÎFANTS. - aîiS

inutiles, mais n'épargnez rien lorsqu'il s agit d'une chose aussi importante que celle-ci. Vous ne sauriez vous aviser d'un plus mauvais ménage que de travailler à faire un grand établissement à votre enfant, et de négliger d'enrichir son ame d'aucune bonne qualité. J^ai souvent été surpris de voir des gens qui font pour leurs enfants des dépenses excessives en habits somptueux, qui se piquent de leur donner des appartements magnifiques, de leur tçnir une table splendide , de les faire suivre d'un cortège inutile de valets, et qui dans le même temps ne songent point du tout à leur cultiver l'esprit, et ne prennent aucun soin de couvrir la plus honteuse de leurs nudités, je veux dire, leurs défauts naturels, leurs inclinations déréglées et leur ignorance. Pour moi, je ne puis m'empêcher de croire qu'en cela ces personnes sacrifient à leur propre vanité : car une telle conduite est plutôt une preuve de leur orgueil que d'un sincère désir de faire du bien à leurs enfants. Voulez-vous faire voir que vous

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ayez une réritable tendresse pour yos en&nts, mettez tout en usage pour leur perfectionner le coeur et l'esprit. Quoique vous diminuiez par-là Théritage que TOUS leur destinez , vous ne saïuîez donner une plus belle preuve de rafifection que vous avez pour eux. Un homme qui a de l'habileté et de la vertu , ne manque guère d'être regardé comme un homme considérable et heureux , ou du moins d'être tel effectivement ; mais un homme fou ou déréglé ne peut être estimé des autres hommes, ou être heureux en lui-même , quelques biens qu'il hérite de ses parents : et en effet , n'aimeriez- vous pas mieux que votre enfant ressemblât à certaines personnes qu'il y a dans le monde , et n'eût que cinq cents livres de rente, que s'il en avait cinq mille, et qu'il ressemblât à d'autres que vous connaissez ?