XXIX. — PYRRHON ET SON VOISIN

Absurdité du pyrrlionisnie.

Le Vois. — Bonjour, Pyrrhon. On dit que vous avez bien des disciples, et que votre école a une haute réputation. Voudriez-vous bien me recevoir et m'instruire ?

PvRR. — Je le veux , ce me semble.

Le Vois. — Pourquoi donc ajoutez-vous : Ce me semble? Est-ce que vous ne savez pas ce que vous voulez ? Si vous ne le savez pas, qui le saura donc? El que savez- vous donc , vous qui passez pour un si savant lionime ?

Pyrr. — Moi , je ne sais rien.

Le Vois. — Qu'apprend-on donc à vous écouler?

Pyrr. — Rien, rien du tout.

IjE Vois. — Pourquoi donc vous écoute-t-on .^

Pyrr. — Pour se convaincre de son ignorance. N'est-ce pas savoir beaucoup , que de savoir qu'on ne sait rien ^

Le Vois. — Non, ce n'est pas savoir grand'-chose. Un paysan bien grossier et bien ignorant connaît son ignorance ; et il n'est pourtant ni philosophe ni habile homme, et il connaît pourtant mieux son ignorance que vous la vôtre ; car.vous vous croyez au-dessus de tout le genre humain en affectant d'ignorer toutes choses. Cette ignorance affectée ne vousôte point la présomption , au lieu que le paysan qui connaît son ignorance se défie de lui-même en toutes choses, et de bonne foi.

Pyrr. — Le paysan ne croit ignorer que certaines choses élevées, et qui demandent de l'étude; mais il ne croit pas ignorer qu'il marche, qu'il parle, qu'il vit. Pour moi, j'ignore tout cela, et par principes.

Le Vois. — Quoi! vous ignorez tout cela de vous.^ Beaux principes, de n'en admettre aucun!

Pyrr. — Oui , j'ignore si je vis , si je suis : en un mot , j'ignore toutes choses sans exception.

Le Vois. — Mais ignorez-vous que vous pensez?

Pyrr. — Oui , je l'ignore.

Le Vois. — Ignorer toutes choses, c'est douter de toutes choses et ne trouver rien de certain., n'est-il pas vrai ?

Pyrr. — Il est vrai, si quelque chose le peut être.

Le Vois. — Ignorer et douter, c'est la même chose ; douter et penser sont encore la même chose : donc vous ne pouvez douter sans penser. Votre doute est donc la preuve certaine que vous pensez; donc il y a quelque chose de certain , puis- (jue votre doute même prouve la certitude de votre pensée.

Pyrr. —J'ignore même mon ignorance. Vous voilà bien attrapé.

Le Vois. — Si vous ignorez votre ignorance , pourquoi en

parlez-vous ? pourquoi la défendez-vous ? pourquoi voulez-vous la persuader à vos disciples, et les détromper de tout ce qu'ils ont jamais cru? Si vous ignorez jusqu'à votre ignorance, il n'en faut plus donner des leçons , ni mépriser ceux qui croient savoir la vérité.

Pyrr. — Toute la vie n'est peut-être qu'un songe continuel. Peut-être que le moment de la mort sera un réveil sou dain , où l'on découvrira l'illusion de tout ce que l'on a cru de plus réel , comme un homme qui s'éveille voit disparaître tous les fantômes qu'il croyait voir et toucher pendant ses songes.

Le Vois. — Vous craignez donc de dormir et de rêver les yeux ouverts? Vous dites de toutes choses : Peut-être : mais ce peut-être que vous dites est une pensée. Votre songe, toui faux qu'il est, est pourtant le songe d'un homme qui rêve. Tout au moins il est sûr que vous rêvez ; car il faut être quelque chose , et quelque chose de pensant , pour avoir des songes. Le néant ne peut ni dormir, ni rêver, ni se tromper, ni ignorer, ni douter, ni dire : Peut-être. Vous voilà donc malgré vous condamné à savoir quelque chose, qui est votre rêverie, et à être tout au moins un être rêveur et pensant.

Pyrr. — Cette subtilité m'embarrasse. Je ne veux point un disciple si subtil et si incommode dans mon école.

Le Vois. — Vous voulez donc, et vous ne voulez pas? En vérité , tout ce que vous dites et tout ce que vous faites dément votre doute affecté : votre secte est une secte de menteurs. Si vous ne voulez point de moi pour disciple , je veux encore moins de vous pour maître.