DE QUELQUES ATTRIBUTS

ia nature jette sur le premier; mais ce vêtement la réchauffe sans la toucher. Il laisse un libre passage à Tair , qui Fagite et nous apporte ses parfums. Ainsi la violette est préservée du froid ; e^ ses habits d'été ne sont qu'un charme de plus que la nature accorde au printemps.

Règle générale, la nature n'a rien fait pour rendre l'homme malheureux, et quand il gémit, c'est qu'il manque au contraire des biens qu'elle prodigue à son bonheur. Le prisonnier se plaint delà perte de la liberté qu'il tenait de la nature : celui qui a faim , de la privation des fruits qu'elle fait naître pour tous : le malade lui demande la santé, et l'orphelin lui demande sa mère. Dans tous ces maux , je cherche le génie du mal ; je ne vois que les conditions de notre vie mortelle, ou l'absence des biens que nous devions à la nature.

Il est bon de le remarquer , tous les maux qui ne tiennent pas à notre constitution physique viennent de notre ignorance. Pour' les guérir, il fallait guérir nos erreurs , nous avons trouvé plus commode d'en accuser je ne sais quel génie du mal auquel nous livrons l'univers. La nature nous ouvrait son livre , où Dieu lui-même a empreint sa pensée ; et c'est dans les livres des hommes, œuvres d'ambition et de corruption, que nous allons clle^ cher la vérité. Voilà comment elle s'est perdue sur la terre ; voilà comment le Dieu de l'univers, l'in- Animent bon , l'inûniment juste , l'infinimeiit

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misérîcordîeax , est devenu \c Dieu du pclil nuiubre, le terrible, le jaluux, le vengear. l'extermioBteor. Heareusement, l'ouvrage n garflë le nom de l'ouvrier, el, malgré loua les elTorts du fanatisme, ce nom, dont chaque peuple a retenu quelques syllabes, se retrouve tout entier dans les bienfaits de la nature et dans la prière du genre humain : Notre l'ère !