DE L'AME DBS PEUPLES
Tant il eit & .craindre en fortifiant lei lient d*uue fociétë de forcer ceux do la nature.
(Bernardin de Saint-Pieere , Ditcours sur TËducation des Feounes, p. 259.)
Le triomphe de la lainière a toujeart été favorable à la grandeur et à ramélioration de Tespèce humaine.
(M™° DE Staël, Considérations sur la Rérolut. française, 1. 1, p. S.)
De toutes les infirmités humaines, la plus triste, c*est le sommeil de l'âme ! que d'hommes passent sur la terre sans se réveiller jamais!
Ce «peuple qui porte le poids du jour, et dont toutes les facultés se perdent dans cette seule pensée : du travail et du pain ;
Ces automates rouges, bleus, verts, orangés, qui marchent au son du tambour, se mettent en ligne, se battent sans colère, et tuent sans haine et sans remords !
Bfi l'ame dis PIUPLBS. S61
L'homme qui se couche le soir, se lève le matin, s'habille, fait des affaires, déjeune, dtne, parle, digère sans autre pensée ;
Intelligence animale, matière en mouvement !
Je voudrais savoir au juste le nombre des idées de cette foule qui, chaque matin, sort de nos maisons, remplit les rues, inonde les places, roule, gronde, se précipite, et s'écoule silencieusement aux premières heures de la nuit. Masse aux cent mille têtes, qui, interrogée, hors de ses passions, n'exprime que les sentiments les plus nobles, le goût le plus pur, les volontés les plus généreuses; qui admire Socrale et maudit Ânytus, mais dont, par un contraste bizarre, chaque membre pris à part, espèce d'animal à face humaine, semble avoir des yeux pour ne pas voir, des oreilles pour ne pas entendre, une intelligence pour ne pas penser, et avec tout cela une âme abymée dans la matière*
Je me demande pourquoi si peu de vérités ont pénétré dans la conscience, je ne dis pas des peuples barbares, mais des peuples civilisés.
Pourquoi la masse entière du genre humain, sauf les exceptions, vit enchaînée dans ses routines comme si elle était réduite à l'instinct.
A ces faits, Thistoire répond par le plus étonnant des phénomènes. Sur ce globe endormi, je vois des sages apparaître, çà et là, comme des flambeaux dont la lumière appelle les nations!
Et les nations reçoivent chacune la pensée d'un
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homme. Moïse, Gonfucius, Boudhah, Mahomet, Socrate, Jésus-Christ, tête pensante, téta morale du genre humain !
Us régnent sur le globe, qu'ils se sont partagé, en donnant une âme à chaque peuple!
Cette influence est si générale qu'on serait tenté de la prendre pour une loi de la nature. Les pensées morales du génie deviennent comme l'instinct des nations, et les nations grandissent à proportion du génie de leur législateur !
De là, les prodiges de Sparte, d'Athènes et de Rome !
L'âme de leurs grands hommes vivait dans la foule, en sorte que la foule prise en masse éprouvait tous les sentiments d'un grand homme !
Dans le moyen-âge et jusqu'à nous, une immense corporation jeta ses filets sur le monde civilisé : ce ne fut plus un grand homme, ce fut l'église qui fat l'âme de l'Occident.
La pensée de Brahma et de Mahomet circonscrivait toujours l'Orient.
Toutes les législations, toutes les théocraties anciennes étant mortes, le genre humain ne vivait plus que de ces trois âmes.
Ames ennemies, qui divisaient les peuples, bornaient leur intelligence, et les fanatisaient dans les préjugés et les crimes d'une morale de convention.
Aujourd'hui, la transfiguration sociale s'opère,
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les idées se multiplient, et les nations deviennent intelligentes; mais à mesure que le nombre de leurs pensées s'accrott, elles se détachent des traditions religieuses et paternelles, la foi les quitte, et Tâme de leurs législateurs les abandonne !
Révolution terrible, la plus grande qui ait encore agité cet univers, car elle tend à livrer les peuples à la folie de leur intelligence ; mais aussi elle tend à détruire leur isolement, en détruisant les autorités religieuses qui les séparent : dans sa marche puissante, elle doit réunir un jour les nations, ces membres épars du genre humain, et leur donner à toutes une seule inorale, prise dans les lois de la nature, et une seule Ame, puisée dans le sein même de Dieu !
