PROGRES

Le proUèmo pourlapreue comme pour Ja société entière est ceci : désarmer la médiocrité, ses passions jalouses et ses haines aoti-sociaJes , en laissant au talent son libre essor pour arriver au faite, et dire comme Jean XXII en se redressant : Me voici ; c'est moi qui régnerai sur Touf .

(Salyandy, Révolution de 1830,.

Si je vous parle fortement n*en toyei pas étonné , c'est que Ja liberté est libre et forte.

(FjÊNJÊLON, Lettre à Louis XIV.)

Il y a un livre dont les feuilles s'impriment dans toutes les langues, tableau vivant du monde, où les pensées les plus hautes, les questions les plus graves, questions politiques, questions religieuses, questions de gloire et de liberté, la paix, la guerre, les finances, la justice, sont discutées librement, généreusement, et livrées toutes palpitantes de l'intérêt du jour à la conscience du grand jurj des nations.

Feuilles éphémères, œuvres sans fin que chaque

FlOORÈS. M»

soir voit mourir, que chaque matin voit renaître, toujours plus passionnées, toiy ours plus véhémentes, ajoutant la pensée du jour à la pensée de la veille, avertissant les intelligences, éveillant les masses, et leur criant sans cesse : « En avant ! en avant! »

Parcourez ces pages encore humides de la presse, vous êtes à Gonstantinople, à Ispahan, à Moscou , à Londres, à Paris. Voilà l'Europe, où les rois tombent faute de moralité ; l'Asie y où les nations meurent faute d'intelligence ; l'Amérique , avec ses villes et ses déserts, offrant le double spectacle de la liberté civilisée et de la liberté sauvage. Vous lisez, jour par jour , heure par heure, tous les événements du globe. Ici, une bataille, un siège, un traité; là, le congrès des princes , ou les discussions ardentes d'une assemblée populaire. Plus de conseils secrets , plus d'obscures diplomaties , plus de machinations hypocrites ! Les cabinets des rois s'ouvrent, les regards des peuples y plongent, et la vérité jaillit de toutes parts. Tableau immense de la pensée humaine ! combat éternel de l'esprit et de la matière , où vous voyez partout les progrès de la civilisation , et le genre humain marchant en détail à la mort et en masse à la liberté I

Ce livre, qui profite de toutes les lumières, qui s'enrichit de toutes les découvertes, le feu, le vent, les eaux, tous les éléments servent à le multiplier et à le répandre. II parait, et des millions de mains le saisissent, et des millions de regards le dévorent :

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de ville en ville, de royaume en royaume, il court agiter toutes les têtes , remuer tous les cœurs , remplir toutes les pensées , jetant au milieu des peuples le bien, le mal, Terreur, la vérité : enfantant le chaos, le chaos qui précède la création !

Voilà la puissance nouvelle. Intelligente , irrésistible , qui tend à briser les institutions, à faire périr la foi , à tuer Fâme des peuples !

C'est un fait que déjà la presse périodique règne sur le monde : elle met les nations en présence des nations; toutes se contemplent et se jugent !

Et cependant les pouvoirs vieillis continuent à rouler dans leurs profondes omises ! ils ne comprennent rien de ce qui se passe pis ne voient pas que cette presse , à laquelle ils ne savent opposer que la censure, les douanes, les bastilles, la police, opère, à l'heure ou je parle ,' la révolution la plus puissante qui ait encore ébranlé le monde ; qu'elle tend à tout changer ; que tout ce qui se faisait dans les ténèbres , il faudra que cela se fasse au grand jour ' ; que la puissance des rois décline; que leur majesté s'évanouit : ils ne le

1 II se publie aujourd'hui en Europe 3,143 joumaos pour uoe population de 327,000,000, d'Ames ; rAmérique a 088 journaux pour une population de S9,SOO,000 Ames; TAsie a 27 journaux, sa population est de 390,000,000 Ames; TAfrique a 13 journaux, et rOcéanie 7 : la population de la première est de ((0,000,000 d*Ames; la seconde n^en possède que 20,000,000. Ainsi le total pour tout le globe est de 9,108

voient pas , ils ne l'entendent pas ; et, dans leur orgueil stupide, les voilà qni lèvent des années , qui s'environnent de soldats, qui en appellent à la force brutale , oubliant les progrès de la pensée, et ce mot terrible prononcé au milieu du triomphe d'un grand peuple : « les baïonnettes intelligentes ! »

Oh ! qu'ils le comprennent donc une fois ! La révolution qui s'opère est invincible : c^est une grande loi de la nature que celle qui emporte le genre humain vers le progrès ! Les rois ne feront point rebrousser les peuples; ils n'empêcheront point l'histoire de s'accomplir.

Hais ce mouvement qu'ils ne peuvent vaincre, il est encore temps de le diriger. Qu'y a-t-il de dangereux dans les journaux ? l'erreur. Instruisez donc les nations à connaître la vérité ! opposez le pouvoir de l'âme aux mensonges de l'intelligence! ' développez les germes primitifs du beau, du juste, de l'honnête, qui sont l'essence même dé l'homme! Voilà l'âme que les peuples vous redemandent ! ils la reçurent du ciel , et les législateurs n'ont travaillé qu'à l'éteindre. Tous se sont efforcés de mutiler l'homme ; rendez-nous Thomme complet. Les rois absolus mettent leur sûreté dans l'ignorance et le mensonge; les rois populaires trouveront leur abri dans la science et la vérité.

journaux , qui ont à l'heure où je parle 100,000,0(>0 de , lecteurs.