DU DÉVELOPPEMENT DE LA SAISON, ETC

II importe de ne pas confondre cette raison supérieure avec les raisons bornées et variées qui déshonorent l'humanité. Suivez de l'œil la raison personnelle d'un homme, la raison étroite d'un corps, d'une ville, d'un royaume, vous les verrez s'élever contre toute vérité qui les blesse, s'offenser de toute vertu qui les surpasse , laisser en dehors toute idée généreuse !

Parce que tu es roi d'un grand peuple , maire de village , président d'une académie , tu penses que la raison s'est inféodée à tes grandeurs, s'est soumise à tes ambitioifeT^ ' "

Ainsi les raisons de famille, de caste, de tribu, de peuple, n'expriment guère que des intérêts étroits et fugitifs ; elles divisent le globe en sociétés ennemies. La raison pure est universelle, elle réunit tous les hommes dans la même morale, rassemble tous les peuples sous le même Diea; seule elle est la raison.

Pour la dégager de tout ce qui n'est pas elle, il faut remonter au principe primitif de chaque chose: la raison c'est la déduction des faits jusqu'à leff unité ; c'est l'expression même du principe.

J'interroge un sauvage sur l'existence de DieQj il me montre son fétiche. « Mais qui a fait ce fétiche? — Moi , dit-il ; j'ai coupé une branche de l'arbre sacré, et voilà mon Dieu. — Et qui aAi^ cet arbre ? — La terre , sur laquelle , par reconnaissance , il répand son ombre. — Très bîeii ;

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mais qui a fait cette terre dont le teitt ettfante et porte les forêts? — Yois-tu? s'écrie le saafafe en dirigeant ses regards vers rhoriion, c'est le grand esprit, qui réside par-delà les montagnes bleoes. » Ainsi de déduction en déduction le saarage est ar^ rÎTé à tout ce que Tesprit humain peot coneetoir de plus grand ; sa grossière raison, qui s'humiliait devant un fétiche, a tout à coup décourert l'iiifi* sible ; elle y croit , elle s'y repose , die touche à rinfini.

Cette suite de déductions est comme un résumé de l'histoire générale du monde : tous les peuples cirilisés ont passé de l'adoration du fétiche à l'adoration de Dieu, c'est-à-dire d^in acte de l'intelli'» gence bornée à une manifestation de la raison universel le.

A présent suivons le même sauvage au milieu des bois, voyons comment la morale de son intelligence bornée s'élèvera peu à peu jusqu'aux principes de la raison universelle : il chasse pour sa famille, il fait la guerre pour sa tribu; une forêt dont il connaît les limites compose son univers ; sa raison ne voit rien au-delà que des ennemis à vaincre et une proie à dévorer.

Quelques degrés de plus de civilisation, la tribu errante s'arrête ; elle s'attache au sol, et le sol devient une patrie qu'il faut déf< , et surtout qu'il faut honorer. Alors nai: ss, lef

arts, la politique et la philosophie. La ! 1. 1^

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maine prend son essor; elle grandit, mais sans sortir des limites que lui trace le patriotisme, vertu étroite , vertu égoïste , qui concentre nos devoirs dans la cité , et qui nous fait citoyen au lieu de nous faire homme !

Ces limites, il faut les franchir ; il faut ramener toutes ces raisons de peuplades et de tribus , qui tendent à diviser le monde, à la raison universelle, qui tend à reconstituer la grande famille. De Tamour de la patrie il faut passer à Tamour de l'humanité. Sur cette route longue et difficile, l'homme abandonne ses préjugés, ses superstitions , les sacrifices humains , les vengeances nationales , les guerres de conquêtes , les guerres de religion , toutes les espèces de despotismes et de fonatismes. 0 spectacle digne des regards du ciel ! à mesure que la raison du genre humain grandit, les peuples se rapprochent, les armes tombent de leurs mains, et les frères se reconnaissent !

Il n'y a dans la nature ni nobles , ni parias; ni maîtres, ni esclaves ; ni Français, ni Allemands, ni Anglais : il y a des hommes ! Sous l'empire de cette haute vérité , quel peuple osera vendre des esclaves ! quelle nation osera déclarer la guerre à une autre nation ! quel homme osera mépriser on homme !

Et voilà que nous commençons à comprendre l'œuvre du Créateur. Nous aimons notre famille plus que nous-mêmes, notre patrie plus que notre