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en deux parties à peu près égales (tombant le 13 ou le i5), furent les grands jours pour le règlement des comptes; mais on consacra exclusivement le jour des ides au payement de la rétribution scholaire, appelée minerval. Horace, parlant des enfants qui fréquentaient ces écoles, nous dit : ,« Ils s'y rendaient, por- « tant l'argent, aux ides, qui se composent de huit « jours 1 . »

Ici, je demande à m'arrêter, pour faire une question qui ne sera pas jugée superflue.

Il est donc bien avéré que les enfants qui fréquentaient l'école élémentaire, étaient chargés, à l'échéance du mois, de remettre eux-mêmes l'argent que les parents destinaient à la rétribution du maître.

Mais les choses se passaient-elles ainsi, lorsque ces enfants étaient devenus des élèves du rhéteur? Et les rapports d'intérêt continuaient-ils alors à s'entretenir directement entre les parents de l'élève et le chef de l'école? On pourrait sans doute l'inférer de la lettre de Pline à Corellia, et en songeant, d'un autre côté, que l'âge plus avancé et plus raisonnable de ces jeunes gens devait en avoir fait des intermédiaires d'autant plus sûrs. Je pense toutefois qu'à cette époque déjà, plus d'un jeune rhéteur, impatient d'agir en homme émancipé des sujétions de la vie écolière, traita personnellement avec son professeur; que bientôt même, élargissant cette indépendance, il prit sur lui de changer d'école, pour suivre certain rhéteur plus en renom. Je me laisse aller d'autant plus volontiers à ces suppositions, que je vois quel-