Jthen., XV, p

Telle était l'éducation Cretoise; telle fut aussi celle qu'adopta généralement la race dorienne, et notamment le peuple, qui fut le plus noble représentant de cette race. Aristote, qui avait comparé les deux législations, nous dit : « A Lacédémone et en Crète, « l'éducation et la plupart des lois ont été presque « exclusivement dirigées vers la guerre 1 . »

Il serait donc superflu de développer le système d'éducation que Lycurgue imposa aux Lacédémoniens. A Lacédémone comme en Crète, l'Etat adopte les enfants, et les élève à son gré ; de bonne heure il les plie au même joug, et ne croit avoir formé des citoyens que lorsqu'il a fait des soldats.

Après Lycurgue, en suivant Tordre des temps, nous trouvons Charondas, qui donna des lois à plusieurs villes de la Grande-Grèce et de l'Italie, Charondas avait étudié de nombreuses législations, choisissant les idées qu'il jugeait les meilleures, et y ajoutant les siennes. Diodore de Sicile, qui rapporte plusieurs de ses lois, nous en a conservé une que Ton croirait inspirée par la philanthropie des temps modernes : « Il promulgua, dit-il, une autre loi négligée par les « nomothètes ses prédécesseurs : il ordonna que tous « les enfants des citoyens apprissent les lettres aux « frais de l'Etat, chargé de payer les maîtres ; parce « qu'il sentit que ceux qui seraient dépourvus de « moyens d'existence, ne pouvant donner avec leurs « propres ressources, le prix de l'éducation, se trouce veraient privés de la plus noble culture 2 . »

Par cette remarque de l'historien, négligée par les