ACTE I. SCÈNE V

chercher le paquet dans votre cabinet. Comme elles vont être heureuses ces pauvres petites ! je n’ai pas voulu en prévenir la bonne Marie Dawson.

ANNA, donnant un coup do pied dans le paquet de barde*.

En bonne conscience , Caroline , avez- vous le projet de faire placer ces horreurs dans la berline auprès de nous ?

LADV UAWENPORT, «^vèremenl.

Anna , votre hauteur et vos dédains sont insupportables. Croyez-vous ne pouvoir souffrir à vos pieds l’ouvrage des mains de vos cousines? et s’il ne faut jamais présenter à vos yeux que des choses recherchées et des objets rians , comment descendrez-vous aux détails nécessaires à connaître pour secourir l’indigence et adoucir le sort des malheureux ?

ANNA

Avec de l’or on est toujours sûr de faire disparaître la misère ; je saurai en donner , sans m’ennuyer de minuties qui sont au-dessous de la délicatesse d’une femme du grand monde.

LADY DA WENPORT, avec chaleur.

Vous pouvez employer de l’or, Anna, mais vous ne jouirez pas des douceurs infinies que procurent des bienfaits placés avec discernement; vous ne connaîtrez jamais le bonheur si pur de sécher les pleurs des malheureux , de dérider le front de la vieillesse infirme et accablée sous le poids des infortunes et des privations; de voir la joie, d’entendre les bénédictions

<i6 LA FAMILLE DAWENPOhT.

innocentes de la jeunesse, à qui l’on procure ce que le travail même de leurs parens ne peut parvenir à

leur donner Vous répandrez de l’or; mais, en le

confiant à des mains étrangères, il servira peut-être à alimenter le vice et la paresse ; et, loin d’avoir secouru l’humanité souffrante, vous aurez seulement

versé dans la société un poison corrupteur J’ai

cru devoii' enseigner à mes filles les vrais moyens de placer d’utiles bienfaits Oh! mes nièces, pour-

quoi faut-il que ces plaisirs si purs vous soient inconnus 1 Que je voudrais vous voir sensibles aux maux des malheureux , et plus dociles aux conseils de mon amitié ! Venez , mes filles , vous préparer pour sortir ; et vous, mes nièces, nous allons venir vous prendre,