SCÈNE IV

MISTKESS TÉACHUM, CÉCILIA.

CÉCIEIA.

Je croyais ma tante près de vous, madame, et j’espérais jouir du boaheur de la voir encore quelques instans.

MISTKESS TÉACHUM.

Elle vient de sortir. Mais je vous sais gré , ma chère Cécilia , du sentiment que vous me faites connaître pour lady Arabella : je craignais que votre reconnaissance n’égalât pas l’étendue de ses bienfaits.

CÉCILIA

Croyez que j’en suis pénétrée, et ma tante fait encore plus pour moi que tout ce que vous êtes à portée de pouvoir juger. J’exprime mal ce que je sens, et je pourrais môme peindre d’une manière plus touchante les biens inexprimables que je lui dois, s’il m’était permis de m’expliquer plus ouvertement.

MISTKESS TÉACHUM.

Vous me charmez, Cécilia; la reconnaissance est une qualité de plus qui ne me surprend pas en vous. Et comment s’en étonner ? Les vertus forment généralement une chaîne parfaite, et dans le contraste affligeant du vice on<peut faire la même re-

CÉCILIA

marque. Votre tante, en m’entretenant beauooup de sa tendresse pour vous, a pourtant, par certaines difFérences d’opinions, été presqu’au moment de se fâcher avec moi ; nous nous sommes , malgré cela , séparées en amies : il est si aisé de contenir ce que l’on pourrait répondre de désobligeant!...

CÉCILIA, avec )>eauc«up dVmotion.

Oh ! oui , bien plus que de réprimer les sentimens du cœur.

MISTRESS TÉACHUM.

Les sentimens du cœur ! Gécilia , que signifie cette exclamation ? Elle exprime par un mouvement involontaire une contrainte que vous ne devriez pas connaître. Est-il quelque sentiment du cœur qu’à votre âge vous soyez forcée de tenir secret? Et l’amitié n’autorise-t-elle pas une confiance qui a toujours sa douceur et souvent son utilité?

CÉCILIA

11 est des devoirs qui imposent le silence; mais dans les choses où je ne puis venir puiser auprès de vous des conseils salutaires, vos préceptes, votre morale pure et douce, sont au moins des guides qui ne m’abandonneront jamais.

MISTRESS TÉACHUM.

Vous êtes obligeante , Gécilia , mais pas assez confiante; le temps vous amènera à connaître le prix d’une amie telle que moi. Il ne faut pas hâter les épanchemens qui ne doivent être dus qu’à