ACTE II. SCÈNE XI

MISTRESS TÉACHUM.

Non , milady, la modestie, la vertu, la sensibilité forment les bases de son caractère.

LADY ARABELLA

Quoi ! abandonner une jeune personne sans aucun motif?.... Réellement on n’entend plus rien aux procédés de la société.... Il faut finir par s’en éloigner , vivre dans la retraite , si l’on ne veut à chaque instant voir agir contre les principes de la morale et de la vertu ; mais enfin y a-t-il un prétexte apparent?

MISTRE.SS TÉACHDM.

Il n’en existe pas , au moins à mes yeux , et je crois pouvoir m’en rapporter au sentiment de ma conscience. Cette jeune personne n’a d’autre tort, aux yeux de cette parente, que d’avoir entretenu une correspondance avec une mère pauvre et malheureuse dont la famille ne veut plus entendre parler; pour moi, j’ai été touchée jusqu’aux larmes, en découvrant quelle faisait subsister honorablement sa mère par le produit des broderies ou de dessins agréables quelle faisait vendre.

LADY ARABELLA

Mais voici de ces traits faits pour être placés dans le roman le plus intéressant. Si l’indigence se mêle aux malheurs de cette jeune personne , daignez lui faire accepter cette légère somme; elle pourra se livrer plus facilement à remplir des devoirs sacrés.

CÉCILU.

MISTRESS TÉACHCM.

Je suis touchée, milady, de votre générosité ; mais je ne puis accepter ce bienfait : ma jeune pupille jouit , par les bontés de sa parente , de la plus grande aisance , et la discrétion seulement l’empêche de demander des sommes plus fortes qui lui auraient sûrement été accordées.

LADY ARABELLA

Vous en faites un être très-intéressant, et je crois qu’il vous sera facile de la réconcilier avec cette parente. Lui en avez-vous déjà parlé ?

MISTRESS TÉAC11U.M.

Je n’ose pas même l’entreprendre. Cette dame (îst livrée au tourbillon du monde le plus brillant; je choisirais peut-être un moment défavorable.

LADY ARABELLA

Mais c’est sûrement quelque femme que je rencontre dans la société ; si vous croyez que mon influence puisse contribuer à ramener son esprit....

MISTRESS TÉACIIUM.

Il faudrait, milady, vous fatiguer de trop de détails ; vous développer les motifs de la désunion qui trouble cette famille.

LADY ARABELLA

Nou ; j’ai saisi eu un instant la position de votre intéressante élève : il s’agit d’oublier d’anciens ressentimens , quels qu’ils soient ; de les sacrifier