RÔLE DE L ÉGLISE ÉVANGÉLIQUE

avec le sentiment des fautes commises, la responsabilité de l'avenir?

L’État, dans cette grandeœuvre de l’éducation, a eu et aura toujours deux auxiliaires naturels, l’Église premièrement, et la science pédagogique.

Comment l’État, dans les divers pays de l’Allemagne du nord, particulièrement en Prusse, a-t-il été secondé par ces deux puissances? Question délicate, et dont l’examen, en révélant les liens étroits qui rattachent les questions d’éducation populaire aux plus hautes questions de l’ordre moral, va mettre à nu l’une des plaies saignantes de l'Allemagne septentrionale.

Ce n’est pas le lieu d'entrer dans une discussion philosophique et religieuse; mais il faut bien constater ce fait : l’Église protestante allemande, aujourd’hui, non plus qu’il y a dix ans 1 , ne s’entend sur aucun de ces trois points : l’origine et le caractère du christianisme, la constitution intérieure de l’Église, les rapports de l’Église et de l’État. Sur ces trois chefs, — et que reste-t-il dès lors du domaine de la tradition religieuse? — il y a antagonisme flagrant entre l’ancien luthéranisme et l’ancien culte réformé d’une part; et de l’autre, l’Évangélisme officiel et une sorte d’arianisme philosophique, héritier de la sentimentalité platonicienne de Schleiermacher.

Ces éléments divers sont représentés au sein du conseil suprême ( Oberkirclienralh ) qui, depuis quatre années, a recueilli, pour le gouvernement intérieur de l’Église prussienne, les attributions de la bureaucratie.

Quelle était la pensée du pouvoir civil, lorsqu’il constitua le conseil supérieur ecclésiastique*? l’État voyait dans ce

1 Voyez un chapitre du livre de M. Matter : De l'état moral de l’Allemagne.