CHAP. VI. — BAINS DE VAPEURS ET MASSAGE

dans le grand hôpital d'instruction de Strasbourg ; quelques années plus tard, la même organisation fut faite, sous ma direction, à l'hôpital militaire de Metz; ce dernier est le seul établissement aujourd'hui où ces ressources thérapeutiques existent; elles ont rendu des services importants, qui se renouvellent chaque jour et qui déterminent l'envoi à cet hôpital de militaires malades dans des lieux fort éloignés.

La douche a une action très-puissante ; elle excite vivement la circulation de la peau ; si l'eau est chaude, la rubéfaction peut être très-vive ; si elle est froide, la réaction amène d'heureux résultats lorsqu'elle est secondée par le mouvement etla marche.

L'âge, la constitution, la force du malade, l'habitude et la nature de la maladie doivent déterminer la durée de la douche; c'est au médecin, appréciateur de toutes ces circonstances, qu'il appartient de la fixer.

Dans les établissements d'eaux thermales, on remplace ordinairement l'eau des sources naturelles par l'eau commune ; quelquefois on les mélange ou on les donne alternativement ; c'est ce qui a lieu à Aix, lorsqu'on administre la douche écossaise ; l'eau chaude est minérale, l'eau froide est ordinaire ; l'on opère le mélange lorsqu'on veut avoir de l'eau tiède.

Toutes ces modifications n'ont aucune importance; nous répétons que la douche ne détermine qu'une action physique qui varie selon la température du liquide, la force de projection et l'étendue de la surface du corps qui y est soumis.

§ 2. — Bains de Tapeurs et massage.

Les bains de vapeurs, en France, laissent encore plus à désirer que les douches ; nous n'avons rien de comparable à ce qui existe en Russie et surtout en Orient.

C'est à tort qu'on supposerait que la vapeur des eaux minérales diffère de celle de l'eau ordinaire; toute eau qui se va-