PRONOSTIC

Le pronostic de la paralysie pseudo-hypertrophique est grave. En effet, lorsque j'ai été appelé à l'observer au moment où elle était

à laquelle il a été soumis. A 2 ans. l'enfant commençait à être remarqué pour sa grosseur, mais il ne marchait pas encore ; c'est à cette époque que sa mère a dû le mettre à la campagne dans sa famille; depuis lois elle ne l'a vu qu'à de longs intervalles et ne peut donner sur les progrès de son infirmité que des détails trèsincomplets; elle sait seulement qu'à 20 mois il a commencé à marcher et que peu à peu il est arrivé à marcher comme les enfants de son âge, mais toujours d'une manière gauche.

Une dame chez laquelle la mère de ce garçon était en service, et qui avait placé sa fille en nourrice dans la famille où il avait été envoyé, a pu l'observer, pendant plusieurs années, toutes les fois qu'elle allait voir son enfant. Voici les remarques qu'elle a faites et qu'elle m'a communiquées: A l'âge de 2 ans, 1rs membres et le ironc de ce garçon, qui étaient un peu gros depuis sa naissance, n'avaient cependant pas dépassé les proportions naturelles. C'était un si bel enfant, quant à ses formes générales, qu'elle désirait que sa fille pût se développer dans les mêmes proportions. C'est seulement vers l'âge de 4 ans que ses mollets commencèrent à grossir d'une manière sensible. Un peu plus tard, elle remarqua que ce développement excessif se montrait dans toutes les régions du corps et produisait à la surface de sa peau des reliefs de plus en plus considérables. Cependant sa déambulation n'en était pas devenue plus difficile. Cette déambulation d'ailleurs était et avait toujours été singulière. En effet, debout ou pendant la marche, il lui fallait écarter les jambes (voy. fig. 00) et se renverser en arrière pour trouver son équilibre (voy fig. 153); il se dandinait en marchant; il n'avait jamais pu courir comme les autres enfants, ni monter un escalier; il tombait souvent. Le penchait-on un peu en avant, il ne se redressait qu'en s'aidant de ses mains accrochées à un meuble ou appuyées sur ses cuisses. Quoiqu'il en soit, jusqu'à l'âge de 8 ans, les mouvements étaient restés assez faciles pour que l'enfant pût aller chaque jour à l'école, à 1 kilomètre de sa demeure ; puis, peu à peu. la marche est devenue plus difficile, à mesure que les membres, toujours très-volumineux, prenaient un développement insolite ; enfin, depuis un an environ, les mouvements sont devenus à peu près impossibles, à ce point que, lorsque l'enfant tombe, il est complètement incapable de se relever; tout ce qu'il peut faire sur un terrain uni, c'est de parcourir un espace de quelques mètres, et encore avec une peine extrême; une particularité à noter, c'est qu'il ne peut marcher quand on le tient par le bras ou la main ; seul et livré à lui-même, il se tire mieux d'affaire, eu ce sens qu'il opère à volonté les mouvements qui lui sont nécessaires pour se maintenir en équilibre.

Ces mouvements sont principalement ceux d'inclinaison latérale et alternative du tronc, qui, à chaque pas, s'infléchit vers le membre appliqué sur le sol. — Le verbe se dandiner exprime parfaitement cette manière de marcher. — J'ajouterai que, pendant la station et la marche, ce garçon ne pouvait conserver son équilibre qu'en se cambrant fortement, comme on le voit dans la figure 153, tandis que, lorsqu'il était assis, sa cambrure disparaissait entièrement.

Ainsi qu'on le voit, toutes les masses musculaires (fig. 152et'153), à l'exception des pectoraux (voy. fig. 153), présentent un volume véritablement monstrueux pour l'âge de l'enfant, qui rappelle très-exactement l'hercule Farnèse (voy. fig. 154) et les études de musculature de Michel-Ange. Les muscles de la face paraissent avoir subi la même altération et fonctionner aussi mal que ceux des membres, et c'est en partie à cette circonstance qu'il faut attribuers ans doute le peu d'expression de la physionomie.

Dès son premier examen, M. Dergeron fut frappé, non-seulement du volume extra-

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arrivée à la période de prolifération du tissu conneclif interstitiel, je l'ai toujours vu marcher en progressant vers la généralisation, et se terminer par l'abolition complète des mouvements et par la mcrl dans l'adolescence.

ordinaire des muscles, mais encore de leur dureté, môme à l'état de repos ; en les pressant, il retrouvait l'impression que produit au palper la peau qui est le siège du scltrème chez l'enfant ou l'adulte, et cette impression, en même temps que cette impuissance de muscles en apparence si forts, lui firent penser que ce n'était pas le musc!e lui môme qui était hypertrophié, mais que plus probablement le tissu conjonctif des muscles était le siège de cette hypertrophie et d'une induration plus ou moins analogue au sclérème; enfin que la paralysie était due à l'écart ment des fibres musculaires elles-mêmes, par le tissu cellulo-graisseux anormalement développé; or l'examen microscopique lui paraît justifier sa manière de voir.

Il a fait remarquer combien les attaches sont fines, comme les tendons se détachent nettement, comme les articulations sont libres et comme le squelette est bien en rapport avec l'âge du sujet; que sa peau est mince d'ailleurs, souple, et qu'en aucun point on ne trouve des bourrelets graisseux-, c'était donc bien dans les masses musculaires seulement que l'hypertrophie existait.

La contractilité électrique était affaiblie, mais enfin elle persiste. Aucun trouble fonctionnel d'autre part; Gruard se portait à merveille; son intelligence était peu développée, mais ce n'était pas un idiot. Ajoutons ce dernier détail, qu'il pesait 3i kilos.

Guard est mort le 13 février 1871, à l'âge de 14 ans. — Depuis la publication de son observation dans mon mémoire de 18G8, il s'était affaibli progressivement, et environ deux ans après, il était entièrement paralysé, bien que son hypertrophie musculaire eût encore augmenté. Le 8 février, il a été pris d'une bronchite d'intensité moyenne, à laquelle il a succombé trois jours après, bien qu'elle ne fût pas compliquée de pneumonie ni d'aucune autre lésion organique, ce qui a été confirmé à '.'autopsie. L'observation de cette bronchite intercurrente qui a enlevé notre jeune pseudo-hypertrophique, rédigée avec soin par M. Henszel, interne de M. Bergeron, n'offre pas assez d'intérêt pour être rapportée ici dans tous ses détails.

11 en ressort cependant que dans la période ultime de la paralysie pseudo-hypertrophique, les sujets ne peuvent résister longtemps aux affections intercurrentes môme les plus légères, auxquelles ils succombent habituellement. C'est ainsi du moins que j'ai vu jusqu'à présent se terminer cette espèce morbide.

M. Ber»eion a fait mettre à ma disposition la moelle et un grand nombre de muscles de ce sujet, dont l'autopsie a été faite par M. Henszel, 36 heures après la mort.

Le cerveau examiné à l'état frais a été trouvé parfaitement sain, ainsi que les méninges cérébro spinales.

La moelle et les muscles ont été durcis dans uns solution d'acide chromique. Désireux de donner à l'examen histologique toute l'authenticité possible, j'ai prié mon ami M. Charcot de vouloir bien me seconder dans cet examen.

Des coupes nombreuses de celte moelle, préparées avec un grand art par l'un de ses élèves, M. Pierret, et pratiquées dans les régions cervicales et dorsales, ont toutes présenté des types de moelle saine.

Les muscles hypertrophiés avaient présenté, à l'état frais, l'apparence du tissu adipeux, exactement telle que j'avais observée sur de petits fragmenta des mômes muscles enlevés pendant la vie à l'aide de mon emporte-pièce histologique, à différentes périodes de la maladie et surtout quelques mois avant la mort. Ces muscles ont été conservés dans une so'ution faible d'acide chromique. J'en ai distribué des morceaux à MM. Charcot Vulpianet L. Clarke, et à d'autres pathologistes habitués aux préparations histologiques, j'en ai fait moi même des sections transversales et des dilucérations.

L'examen microscopique de ces pièces a montré l'altération musculaire ultime de la paralysie pseudo-hypertrophique, c'est-à-dire de* fibres musculaires moins larg s qu'à l'état normal, dont la striation était en général conservée, quoique plus fine, et qui étaient séparées les unes des autres par une masse énorme de tissu adipeux mêlé de tissu fibroîde et de fibrilles ondulées, en petite qnantité.