ART. IV. — DIAGNOSTIC

est probable qu’elle ne laisse après elle aucune trace matérielle de son existence. »

En résumé, les faits et les considérations exposés dans les deux articles précédents démontrent, comme je l’ai dit au commence ment de cetarlicle, qu’il existe une maladie caractérisée par un spasme musculaire douloureux ou indolent (contracture, contractions cloniques, tremblements), ou par une impotence musculaire ; que ces troubles se manifestent seulement pendant l’exercice de certains mouvements volontaires ou instinctifs; enfin, qu'ils peuvent siéger dans des régions fort diverses.

La dénomination de crampe des écrivains donne une idée inexacte et incomplète de cette maladie. Celle de spasme fonctionnel ou, dans d’autres cas, d’impotence musculaire fonctionnelle me paraît plus propre à désigner les différentes formes de cette affection, et indique qu’elle est provoquée seulement par l'exercice d’une fonction musculaire quelconque.

MRFICLUELIY DIAGNOSTIC.

Lorsqu'un individu éprouve quelques troubles fonctionnels en écrivant, on ne manque pas de diagnostiquer une crampe des écrivains. Mais est-ce un spasme ou une impotence? Dans quels muscles l'affection s’est-elle localisée ? C’est ce qu’il importe de rechercher.

On peut affirmer non-seulement que la forme d'impotence temporaire n’a pas été reconnue, mais aussi que le diagnostic local n’en a point encore été fait exactement, pour les muscles qui meuvent les phalanges. Il ne pouvait l'être, pour cette raison, que la physiologie des mouvements de ces phalanges n'était pas connue avant mes recherches électro-physiologiques sur la main. Avec les notions qui découlent de ces recherches, rien ne sera dorénavant plus facile à faire que le diagnostic local; on en comprend mieux l'importance, Lorsqu'il est indiqué de diriger une action thérapeulique sur les muscles affectés.

La maladie vient-elle à troubler une autre fonclion que celle d'écrire, son diagnostic est moins facile à établir. Dans ces cas, elle a été jusqu’à présent, confondue avec des affections d’une autre nature. Je rapporterai bientôt, comme exemple, un cas de spasmes fonctionnels (obs. CCXIX), localisés dans le sterno-mastoïdien des deux côtés et d’un seul côté. Les caractères extérieurs de cette espèce de contracture sont exactement les mêmes que ceux du torticolis ordinaire, Aussi ces affections, d’une nature si différente,

sont-elles facilement confondues; cela est arrivé dans les cas que j'ai observés. On verra cependant combien leur diagnostic intéresse le pronostic et conséquemment le traitement. Le seul signe distinctif qui empâchera toute erreur, c’est que le spasme musculaire fonctionnel et la paralysie musculaire fonctionnelle se manifestent seulement pendant l'exercice d’une fonction, comme l'indique le nom que je leur ai Gonné.

ARTICLE V