PRÉFACE

Diriger et limiter la puissance électrique dans Îles organes,

‘ c'estouvrir à l'observation un champ inexploré. La localisation de cette puissance permet, en effet, d'étudier certaines propriétés physiologiques des organes, ainsi que leurs perturbations pathologiques. Telle a été l'idée mère des recherches que je poursuis depuis une dizaine d'années. L'agent électrique et l'influx nerveux, ai-je pensé, sans étre identiques, ont entre eux une grande analogie ; cependant la volonté ne possède pas au même degré que l'électrisation localisée le pouvoir de limiter la force nerveuse dans chaque organe. Par conséquent, si l'on parvenait à localiser l’action de l'électricité, on devrait s'attendre à Jui voir développer des phénomènes nouveaux, plus ou moins différents de ceux que produit la volonté. Cette idée, qui s offrait à mon esprit avec un avenir si riche, est aujourd'hui réalisée, Depuis longtemps, en effet, on me voit arrêter à mon gré la puissance électrique à la surface du corps, ou lui faire traverser la peau sans l’exciter, concentrer son action dans un tronc ou dans un filet nerveux, dans un muscle ou dans un faisceau musculaire. Appliquée à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique, cette méthode d'électrisation m'a donné des. résultats scientifiques et pratiques de la plus haute importance et qui ont dépassé mes prévisions. | Que l’on ne s’imagine pas que ce soit une chose simple et facile que de limiter un agent tel que l'électricité dans des organes pénétrés et comme reliés entre eux par des liquides alcalins, qui forment, pour ainsi dire, un conducteur unique et commun. Ne semble-t-il pas, en effet, au premier abord, impossible de diriger un courant électrique sur un organe, sans que les organes voi-