DU MOUPHTY SCHEIK-UL-ISLAM

Le mottphty a été particulièrement défigaré dans les inventions tbëocratiques. On en a fait un pape ou bien près. Or, il y a beaucoup de mouphtis dans l'empire. Chaque circonscription un peu importante a le sien au cbff-Iieu. Ce mouphti est un ouléma -muderris, rien de plus et peut-être quelque chose de moins. Car les médressès de province ne donnent ni le rang ni la capacité dts midressés de la capitale ; et le

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mouphty de Brousse, aujourd'hui, se trouve fort au-dessous d'un simple professeur à Constantinople. Le mouphti de province est d'ailleurs primé par le cady, un juge de quatrième ordre, £t il y a de cela une curieuse raison ; c'est que le kadilik est la première magistrature locale , et que le mouphty d^autrefois ne pouvait aller pluS haut que la judicature de sa re'sidence. A Constantinople même Mahomet II, pour grandir son mouphty, l'appela Scheik-uî-lslain et le fit Cadi. Il est vrai que le kadilik de Constantinople est une magistrature de premier ordre; mais il s'agissait d'un muderris de la capitale ^aussi. La magistrature ajoutait donc quelque chose à la situation du mouphty; comme la juridiction sur les oulémas, est venue plus tard faire du scheik-ul-islam, un Mes deux premiers dignitaires de l'empire.

Mais revenons au mouphty de province et d'autrefois , car il n'a changé qu'à Constantinople. Les mouphtys d'Osman , d'Orkann et de Mourad I", sont encore les mouphtys des principales villes de la Turquie, avec cette différence pourtant; c'est qu'aujourd'hui le mouphty n'a plus exactement la fonction de son titre. Mouphty signifie littéralement « qui décide d'après la loi. » En effet le mouphty ^décidé d'à*