LIVRE III, CHAP. 1er, DE MAHOMET. 2^S

tout le reste à qui il voudra. Car quiconque lui associe d'autres dieux , est dans un égarement lointain (ch. 4» vers. 116). Qui professe une plus belle religion, que celui qui s'estjrésigtté tout entier à la volonté de Dieu* qui fait le bien et suit la croyance d 'Abraham l 'orthodoxe? Dieu a pris Abraham pour ami (ch. 4, vers. 124).

Apres les autres prophètes, nous wons envoyé Jésus, fils de Marie, pour confirmer le Penta* teuque. Nous lui avons donné l'Evangile, qui contient la lumière et la direction, et qui confirme le Pentateuque, et qui sert d'admonition à ceux qui craignent Dieu. — Que ceux qui s'en tiennent à l'Evangile, jugent d'après son contenu. Ceux qui ne jugeront pas d'après un livre de Dieu, sont impies (versets. 48, 5o, 5i, ch. 5).

Si Dieu l'avait voulu, il aurait fait de vous tous un seul peuple; mais il a voulu éprouver votre fidélité , à observer ce qu'il vous a donné. Courez à l'envi les uns des autres, vers les bonnes actions; vous retournerez tous à Dieu; ils vous éclaircira lui-même l'objet de vos différends (ch. 5 , vers. 53). — Dis à tous ceux qui ont reçu l'Ecriture : Pourquoi nous fuyez-vous avec horreur ? Est-ce parce que nous croyons en Dieu, à ce qui nous a été donné d'en haut et à

ce qui a été envoyé antérieurement, et que la plupart d'entre vous sont impies (ch. 5, vers. 64)? — Ceux qui croient, les juifs, les sabèens, les chrétiens qui croient en Dieu et au jour dernier, et qui auront pratiqué la vertu, seront exempts de toute crainte et ne seront point affligés (ch. 5, vers. 7 3). »

Y eut-il jamais un prophète moins exclusif et plus accommodant? Est-ce bien lui, que depuis des siècles l'on nous donne pour le type de l'intolérance et de la persécution ? C'est à n'en pas croire ses yeux, en vérité. Qu'est-il besoin de l'hostilité des juifs ou des chrétiens ; pour justifier Mahomet, d'avoir rallié autour de son étendard les populations les plus guerrières de l'Orient (1)? La lutte a été l'affaire du temps et des hommes, non d'aucune religion. Les populations arabes se sont ruées à la guerre, parce qu'elles étaient guerrières, non parce qu'elles étaient mahométanes. Suppose*-

(1) M. d'Eichtal, Les deux Mondes, p. 44) 45, 4& «Mahomet savait le danger dont le menaçait l'intolérance de$ Juifs et des chrétiens Il a attaqué le

premier pour ne pas l'être, et employé, pour propager sa foi , les moyens que ses adversaires mettaient en œuvre pour la détruire. »