LIVRE UI, CHÀP. 2, DU CORAN

ne la trouverez pas davantage dans le code de Soliman, lequel ne permet aucune équivoque de date , par une postériorité de près de cinquante ans.

La raison en est assez bonne d'ailleurs ; c'est, comme Ton sait, que Mahomet II ni aucun sultan, ni personne en particulier dans l'Islam, n'y pouvaient faire une loi. Ce n'est pas à dire que les Turcs se soient exactement gouvernés comme les Arabes. L'influence de l'Occident , du siège de l'empire fixé à Constantinople, n'est pas contestable en soi. Le temps et la force des choses ont amené aussi, des changepaens plus ou moins considérables. Nous dénions uniquement cette révolution dans la loi par Osman ou Mahomet II , qu'annonce M. d'Eichlal. Le moment viendra de constater ce qui s'est fait en Orient, ce qui peut s'y faire sans la loi , malgré la loi même. Pour Y Islam, qui nous doit occuper, il en a été dit assez. Si la réforme n'avait trouvé jusqu'ici, aucun moyen de se faire jour; l'avenir de la Turquie serait trop obscur encore pour y rien voir. La loi proprement dite n'était pas moins ce qu'elle est dans l'Islam, à la venue des Turcs; et elle est restée close depuis. 11 ne faut point compter, nous le répétons, que la réforme puisse systématiquement entrer par-là.

352 DE MAHOMET ET DE SON LIVfcE.

Nous n'ajouterons ici, qu'un mot sur la méprise de M. d'Eichtal, au sujet du titré dVmam, que les monarques ottomans auraient adopté de préférence (})à celui de kattphe, et qui aurait changé le caractère de l'autorité religieuse créée par Mahomet. Tout au contraire, les monarques ottomans ont pris le titre de kaliphe qu'ils n'avaient pas, aussitôt qu'ils l'ont pu prendre (2). Et si un titre devait changer le caractère de l'autorité religieuse créée par Mahomet; ce n'était pas celui A' imam, qui est le titre dogmatique, le seul titre précisément que Mahomet ait consacré dans son livre. Toujours est-il que les monarques ottomans sont, à l'heure qu'il est, kaliphes parla grâce jurisprudentielle. C'est là le titre qu'ils ont adopté de préférence à celui d'imam, lequel leui appartenait légitimement après la conquête.

Quant au songe d Osman, légende poétique

(1) Les monarques ottomans avant Selim, étaient bien loin d'avoir à choisir. Mahomet II, négligeant son titre de kaliphe, est un démenti donné à toute l'histoire de l'Islam et de l'empire. Mahomet II n'était pas même Y imam du dogme et de la loi, l'imam unique des Musulmans. C'était un bey, un sultan, dans les termes exprès du kouthbé (prône) de l'Islam.

(2) Après la conquête de l'Egypte.