SCOLIOSE AVEC INCURVATION DORSALE

A GAUCHE ET LOMBAIRE A DROITE

EXTENSION FORCEE DES LIGAMENS DES SIXIÈME ET SEPTIÈME VERTÈBRES DORSALES.

Traitement commencé en avril 1823 , terminé en août 1824.

Redressement comp let.

——<se66e—

Mademoiselle C. R***, de Montpellier, fut amenée en juillet 1823, par sa mère qui nous donna sur son compte les renseignemens suivans :

Pendant les premières années de sa vie, cette jeune personne, quoique d’une constitution délicate, avait joui constamment d’une bonne santé. Elle avait essuyé les maladies ordinaires à l’enfance , et toutes avaient été bénignes. Ce ne fut que vers sa dixième année que sa mère crut apercevoir quelque déviation dans sa taille qui, jusqu'alors avait été d’une régularité parfaite ; le maintien était devenu négligé et les attitudes

vicIeuses.

Madame R‘**, eroyant pouvoir rétablir un dérangement qui lui semblait si léger par les simples soins d’une mère, surveilla pendant quelque temps sa fille avec la plus scrapuleuse attention, mais, voyant que la difformité continuait à augmenter, elle se décida à recourir aux gens de Part. L'avis unanime des médecins fut qu’on devait combattre par les toniques et les amers le vice interne qui causait la difformité, et fortifier par des exercices d'un genre approprié le bras gauche qui était le plus faible , tandis que le droit resterait dans une inaction complète.

Les progrès de la gibbosité ne furent point arrêtés, et, quoiqu’ils marchassent avec lenteur, ils inquiétèrent de plus en plus la mère de cette jeune personne qui, appelée par ses affaires à Paris, et occupée sans cesse de la santé de sa fille , finit par découvrir qu'un établissement orthopédique destiné à redresser les tailles venait de s'élever dans la capitale. Elle ne tarda pas à s'y présenter et, sur l'assurance positive qui lui fut donnée d’une prompte guérison, elle se détermina à y placer sa fille qu'un nouveau régime prescrit par les médecins de Paris et l’usage d’un corset n'avaient en rien soulagée.

Aussitôt la jeune personne fut étendue sur le lit de Wurtzbourg , le seul moyen usité dans l’é-

tablissement. Ce n'était pas sans de vives terreurs que sa mère la voyait soumise à l’action si effrayante du treuil. Suivant de l'œil, avec une sollicitude indicible, tout ce qui se passait pendant l'application de ces appareils, elle nous dit avoir remarqué que lorsque sa fille était étendue sur le lit, elle était aussitôt tourmentée par la crainte de rouler de côté et faisait des eflorts pour se maintenir en place. À cet état de malaise, qui continuait jusqu'à l’application du casque et de la ceinture, succédait l'inquiétude que causait l'application de ces deux pièces d'extension. La pâleur du visage et des mains, qui allaient sans cesse de la ceinture au casque, indiquait assez la gène qui en résultait. Quand l'extension commencait, à la décoloration de la face succédaient une vive coloration de cette partie et l'injection des conjonctives. Les yeux devenaient brillans et il y avait des mouvemens convulsifs de la face. A ces signes peu rassurans pour bien des spectateurs, l'opérateur jugeait que l'extension était arrivée à un dégré suffisant, et s’arrêtait; mais la coloration du visage et l'injection des yeux persistaient encore long-temps.

Madame R**#*, toujours attentive à observer ce qui se passait, remarquait que pendant le séjour sur le lit, sa fille fléchissait les jambes sur les

cuisses, et celles-ci sur le bassin, de manière à ce qu'elles formassent angle droit avec cette cavité. Interrogée pourquoi elle prenait cette position, elle répondait qu’elle en éprouvait un grand soulagement et qu’elle se sentait beaucoup moins tirée, qu'autrement sa position lui serait insupportable. Elle cherchait encore à se soulager en appuyant ses pieds à plat sur le ht, mais ils portaient à faux et cela redoublait le malaise de sa position. Néanmoins encouragée par les exhortations de sa mère qui brulait du désir de la voir guérir, et, ranimée par l'espoir d'arriver à ce résultat qu’elle ne souhaitait pas avec moins d’ardeur , elle endurait ses souffrances avec résignation. Une chose cependant les désolait toutes deux, c'est qu'après être sortie du lit , l'élongation qu’on obtenait en y restant se perdait, et que la malade se trouvait à peu près au même point.

Dans le même établissement était une jeune personne qui n'avait pu entrer à Morley, faute de place. Son père causant avec madame R**#*, se plaignait aussi de ce que sa fille éprouvait le mème inconvénient qui, disait-il, n'avait point lieu dans notre établissement où l'on faisait usage de béquilles. Il en parla au chef de la maison qui rejetta cette idée sous différens motifs qui furent loin d’être admis. Le père

de la jeune personne insista en menaçant de retirer son enfant. Il fallut donc céder et consentir à l'usage des béquilles, seulement pour sa fille dont il était bien le maïtre de disposer, mais non pour les autres. Mais on s'en trouva si bien, on en raconta tant de bons effets à ses jeunes camarades qu'à Paris, comme à Morley, toutes voulurent avoir ce qui n'était fait que pour une seule, et les béquilles furent introduites dans l'établissement.

Au bout de quelques mois, madame R**#* toujours assez peu satisfaite de l’état de sa fille, exprima fermement au chef de létablissement le désir de voir au juste quels progrès sa taille avait faits, depuis le commencement du traitement. On disposa la jeune personne de manière à ce que le dos fût à nu; on la coucha à plat ventre sur le lit extenseur et, quand la ceinture et Île casque furent placés, on fit mouvoir le treuil et on opéra une extension telle, qu'au même instant un craquement eut lieu dans la colonne vertébrale et fit jeter un cri d’effroi à la jeune personne et à sa mère qui la crut perdue. Aussitôt cette dernière fit enlever les appareils et, ne voulant plus rien entendre, sortit de suite de l'établissement avec sa fille. Au bout de trois jours de repos, ces dames prirent la route de Morley..

Quand la jeune personne y arriva, elle était dans un état de débilité générale et présentait de la disposition à la leucophlegmatie. La päleur de son visage était extrême et toutes les fonctions se trouvaient dérangées.

Le dos était le siége d'une incurvation à convexité à droite , et d’une autre courbure subjacente, en sens opposé à la premiere et intéressant la fin de la colonne dorsale et le commencement de la lombaire.

Le côté droit était beaucoup plus étroit que le gauche où l’on remarquait une dépression trèsprononcée supérieurement. Les côtes se trouvaient très — rapprochées dans leur centre. Antérieurement , une disposition inverse s’observait, c’està-dire, que Le côté gauche, convexe et saillant en avant, était plus étroit que le droit : les bras n'étaient point parallèlement placés , etc.

Nous passons à dessein par-dessus une foule de détails pour éviter l'ennui de répétitions fréquentes etquise représenteraient pour chaque observation de difformités à-peu-près semblables. Seulement, nous observâmes que la malade éprouvait une faiblesse extrême des extrémités inférieures , et un sentiment de gène et de pésanteur indéfinissables dans le bassin et les lombes, de telle sorte

que la moindre marche lui était devenue pénible

(54) et fatiguante au dernier point. Souvent même elle se trouvait dans l’impossibilité de faire quelques pas.

Considérant le cas de mademoiselle R*# comme celui d'une difformité simple qui ne présentait aucune indication particulière à remplir, nous la soumimes au traitement ordinaire et à Paction successive de tous nos appareils, lit, béquilles , fauteuil, etc. Il y avait une vingtaine de jours qu’elle était à Morley , quand quelques-unes des autres personnes qui s'y trouvaient avec elle crurent remarquer que quand elle était soulevée par les béquilles, sa difformité augmentait. Cette circonstance, toute opposée à ce que l’on observe ordinairement , les ayant frappées , elles nous envoyèrent chercher. Arrivé dans la salle des bains, nous examinâmes la jeune personne et nous reconnûmes qu’il existait, entre les apophyses épineuses de la sixième et de la septième vertèbre dorsale, un écartement d’où résultait un enfoncement assez grand pour recevoir le bout du doigt. Au même instant , nous fimes baisser les béquilies d’une manière insensible, et, quand elles furent totalement abandonnées, l’enfoncement n'existait plus. Les béquilles furent reprises, élevées peu à peu, et les mêmes phénomènes se reproduisirent. Deux fois l'expérience fut recommencée et les résultats, cons-

(55) tamment les mèmes, nous donnèrent lieu d’observer à notre aise cette singulière disposition de la colonne vertébrale. Du reste, il n’y avait pas la moindre douleur.

Nous avions gardé le silence envers la malade et les jeunes personnes qui nous avaient donné l’éveil, mais nous nous expliquâmes franchement visà-vis de Madame R*** qui ne manqua pas d’attribuer l’état de sa fille aux suites de l'extension peu ménagée dont elle avait été témoin. Instruite sur les dangers qui pouvaient résulter de cette complication, que nous n'avions pas même soupconné dans le commencement, et dont aucun exemple ne s'était jusqu'alors présenté à nous, elle n'en persista pas moins à se confier aveuglément à nos soins, nous suppliant de les proportionner à la gravité du cas.

À l'instant même , la malade fut couchée sur un lit disposé sur un plan horizontal, de manière à faire porter également toute la surface postérieure du tronc. On appliqua sur la partie lésée des compresses imbibées de vin aromatique et, pendant quinze jours consécutifs, on continua ce traitement auquel nous adjoignimes le repos le plus absolu. Au bout de ce temps, la jeune personne fut levée avec les plus grandes précautions; elle ne marchait que très-peu et à l’aide de bé-

quilles à roulettes pour éviter les dangers d’une chute. Enfin au bout de six semaines, ce qui faisait, avec le séjour au lit, deux mois d’interruption, le traitement curatif de la gibbosité fut repris, mais avec des ménagemens extrèmes.

Un examen nouveau de la colonne vertébrale ne nous permit plus de reconnaître le moindre écartement et ce qui nous confirma dans l'opinion où nous étions que le rapprochement était parfait, c'est que les extrémités inférieures s'étaient fortifiées notablement et que la marche était devenue beaucoup plus facile.

Après quinze mois de séjour à Morley , Mademoiselle R** qui n'avait êté soumise à l’usage des émolliens que pendant deux mois, et à celui des fortifians pendant le reste du temps, sortit de l'établissement dans un état de santé parfait et avec une taille charmante. Elle est du nombre des malades dont la guérison a été complète dans toute l'étendue de l'expression.

Réflexions.

Au risque d’encourir des reproches que nous regarderions comme très-injustes, nous avons cru devoir mentionner une circontance qui se rattachait à un autre établissement que le nôtre. Elle

était de nature à ne pouvoir être passée sous Si—

(57) lence et, si nous l’eussions omise, nous aurions donné une observation tronquée et incomplète. Nous devions donc signaler le fait vraiment curieux de l'écartement des vertèbres dorsales et les circonstances de l’extension forcée à laquelle Mademoiselle R#* fut soumise le jour de sa sortie de l'établissement de Paris.

Quels rapports réels existent entre cette extension et l’écartement que nous avons observé? C’est ce que nous ne pouvons déterminer avec Conviction , bien différent en cela de la mère qui n’a jamais conservé le moindre doute à cet égard. Quelle que soit l'opinion que l’on se sente porté à adopter , il existe toujours de puissans argumens pour ou contre. Si l’écartement était antérieur à l’extension opérée par le lit de Würtzbourg, comment a-t-elle pu être portée si loin, sur des parties déjà peu résistantes, sans déterminer les symptômes les plus graves? Si, au contraire, l’extension a été cause du mal, comment ce craquement entendu si distinctement par MM. R*##, et probablement aussi par l'opérateur, n’a-t-il été suivi d'aucun accident, pas même de douleur ? Comment la malade at-elle pu quitter l'établissement le jour même et, trois jours après, faire un voyage de soixante lieues pour venir nous trouver.

On ne peut guères s'expliquer la chose qu’en

(58) admettant que le ressort des parties étant forcé par une extension soutenue et répétée depuis longtemps, et leur sensibilité émoussée par tous les tiraillemens, cette dernière propriété n'avait pu être mise en jeu au moment du déchirement présumé et que les accidens avaient été empèchés par

la résistance des parties ligamenteuses restées intactes.

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SEPTIÈME OBSERVATION

SCOLIOSE AVEC INCURVATION DORSALE CONSIDÉRABLE A GAUCHE, ET COURBURE Heike AUX LOMBES EN SENS OPPOSÉ.