PRÉLIMINAIRES

Historique rapide de la découverte de Rœntgen. — Des deux procédés d'exploration qui en sont nés. — Des applications de ces deux procédés au diagnostic.

Le professeur Rœntgen, de Wurtzbourg, étudiant dans l'obscurité complète de son laboratoire, les radiations produites par un tube de Crookes (tube où le vide est poussé jusqu'au millionnième d’atmosphère), remarque par hasard que le courant induit traversant un tube enfermé dans une boîte de carton noir, rendait fluorescent un écran voisin recouvert de platino-cyanure de baryum.

Entre le tube et l’écran, il avança la main et en aperçut distinctement le squelette sur l'écran. Telle est l’origine de la radioscopie.

Il substitua une plaque photographique à l'écran et l’image de la main qu'il avait vue sur l'écran, parut sur la plaque développée.

C'était la radiographie.

Rœntgen publia ces faits en 1895. Aussitôt des savants

Er 167

répétèrent ces expériences et en étudièrent les conséquences.

En France, les travaux des docteurs Oudin et Barthélemy, du professeur Bouchard de Paris, du professeur Lannelongue, du professeur Bergonié de Bordeaux, du docteur Destot, de Lyon, du professeur Leduc de Nantes, du docteur Béclère de Paris, et d’autres établirent et firent connaître la technique de la radioscopie et de la radiographie, ainsi que leurs applications au diagnostic médical et chirurgical.

Ces rayons Rœntgen (du nom du professeur allemand) sont invisibles et nous neles constatons que par la fluorescence qu'ils produisent sur certains corps (radioscopie), ou par leur action sur les plaques photographiques (radiographie).

Avec la radioscopie, on a des images fugitives, passageres, mais nombreuses et que l'observateur fait varier à volonté suivant l'incidence des rayons.

Avec la radiographie, on a des images persistantes, plus détaillées, plus complètes, qu’on peutétudier, comparer à d’autres et conserver.

Ces deux méthodes d'exploration complètent les autres (auscultation, percussion, etc.), surtout quand il s’agit des organes thoraciques, mais on ne doit pas les employer seules.

Au point de vue chirurgical, on les utilise à la recherche des corps étrangers métalliques introduits dans les tissus ou les cavités, au diagnostic des lésions traumatiques du squelette: des fractures, surtout de certaines, comme les fractures articulaires, les fractures des extré-

LR CRE

mités des os, des luxations douteuses, au diagnostic des lésions non traumatiques, ostéites, artropathies, néoplasmes osseux, malformations congénitales, troubles et arrêts du développement normal.

Au potnt de vue médical, elles servent particulièrement à faire le diagnostic des affections thoraciques ou elles y aident considérablement.

Elles font intervenir les yeux dans les recherches de ces affections qui n'étaient autrefois décelées que par l'oreille et la main.

Elles découvrent les calculs rénaux, les calculs vésicaux, exceptionnellement les caculs hépatiques.

-Au point de vue obstétrical, elles dévoilent le bassin.

La radioscopie montre le mouvement des organes thoraciques ;

Ces nouveaux procédés d'exploration rendent au médecin autant de services qu’au chirurgien.

Nous y reviendrons en parlant de la technique radioscopique et de la technique radiographique.