DE LA LETTRE

SOMMAIRE. — Définition. — Sens du mot conversation. — Qualités que la lettre doit avoir. — Défauts ordinaires de la4ettre à Técole. — Abus qu'on y fait du genre épistolaire. — Que presque tous les sujets peuvent être traités sous forme de lettre, mais à certaines conditions. — Du caractère essentiel

- et constitutif de la lettre : la personnalité. — Que l'enfant a un commencement de personnalité, et que c'est là ce qu'il faut faire sortir de la lettre. — Un bout de lettre de madame de Sévigné. — Des lettres d'affaires ou autres.

On définit ordinairement la lettre une conversation par écrit avec une personne absente. Cette définition ést-ellë bien exacte ? Une conversation est un échange d'idées entre deux ou plusieurs personnes ; elle suppose donc la présence en un même lieu des personnes qui. conversent ensemble, c'est du reste ce qu'enseigne le sens étymologique du mot conversari; ce mot est formé du verbe versari, qui exprime l'idée de présence, et de la préposition cum, qui exprime l'idée de réunion. Il ne peut donc y avoir conversation .qu'autant que les interlocuteurs sont en présence.