PRÉFACE

La pédagogie est chez nous en progrès et en honneur ; elle a Vaincu l'inexplicable indifférence où elle végétait depuis si longtemps ; elle attire aujourd'hui d'excellents esprits et produit d'excellents travaux. Dans la transformation sociale qui s'accomplit sous nos yeux, la question de l'éducation apparaît comme la question même de l'avenir; car on commence à s'apercevoir que le changement des institutions politiques n'a pas la vertu de changer les mœurs, et que si Ton veut d'autres hommes, c'est aux enfants qu'il faut songgr.

Jusqu'à ce jour pourtant, ce n'est pas l'éducation morale qui a pris le premier rang dans les préoccupations de l'opinion publique; non que l'état des mœurs et de la littérature, qui en est l'image, ne parle assez clair et assez haut ; mais Ton paraît croire encore à la toute»$uissance de l'instruction que l'on répand à flots. En attendant, le- flot de l'immoralité monte,. et il faudra bien finir par reconnaître que J'on peut accroître considérablement la somme de^ l'instruction générale sans accroître très sensiblement la somme de la moralité publique : c'est que la f ègle de la conduite et La. source de la moralité ne se trouvent ni dans les sciences exactes