DE L'EXISTENCE DE L'ORDRE SURNATUREL

Si l'homme n'était pas fait pour une fin surnaturelle, nous nous rangerions volontiers sous les étendards de la philosophie universitaire. Comme elle, nous croirions que la raison est l'unique lumière qui puisse le conduire, et nous consentirions h nous tenir renfermés dans la sphère étroite qui limite naturellement ses investigations. Entre le rationalisme et le catholicisme toute la question est donc ici : Existe-t-il un ordre surnaturel?

Il ne peut être ici question de sa possibilité. L'ordre surnaturel n'étant que l'union directe et immédiate de l'homme avec Dieu , personne ne contestera que Dieu puisse ainsi s'unir avec sa créature. 11 s'agit donc uniquement du fait de son existence.

Pour le prouver, nous en appellerons d'abord aux phénomènes de conscience, qui doivent être invoqués d'après les idées actuelles pour servir de base à toute théorie, et nous demanderons à tout homme d'intelligence, s'il n'éprouve pas au fond de son âme le désir de l'infini qui le pénètre et le consume, comme une soif inextinguible. Tous tant que nous sommes, nous nous sentons avertis à tous les instants par les soupirs réi-

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tércs (le notre nature, que les choses finies ne sont point notre fin, pulsqu'au lieu de faire notre repos et notre bonheur, elles ne nous procurent que dégoût et amejtume.

Les peifections divines que nous découvrons à travers ces existences passagèies, ne peuvent non plus complètement nous satisfaire; et quand Dieu nous parle au cœur par leur moyen, la douceur de sa parole ne comble pas encore ce vide infini que sa sagesse a créé au-dedans de nos âmes. L'entendre parler lui-même, le voir face à face, et le connaître tel qu'il est, voilà seulement le terme de tous nos désirs. C'est ce qu'exprimait merveilleusement un pauvre religieux, en s'adressant à Dieu, qu'il appelle l'époux de son âme : « Ne m'en- « vovez plus, je vous prie , s'éci'iait-il , des messagers «pour m'in; truiie de vos grandeurs, ne me donnez « plus de ces connaissances et de ces sentiments qui ont « si peu de rapport et de proportion avec voire essence « et avec mes désirs. Vous savez, mon époux, que vos « messageVs aigi-issent davantage ma douleiu^ parce «que je ne soupire qu'après votr'e présence et votre « possession. Us ne font (|ue renouveler mes plaies, et « que me faire comprendre que vous tarderez long- « temps à venir. Il est vrai que ces légères connaissances «me consolaient autrefois; mais présentement la vio- « ience de mon amour m'emporte plus loin : vous pouvez «seul l'arrêter; donnez-vous tout à moi; ne vous com- « muniquez plus par de faibles écoulements , ne vous « montrez plus par des ouvertures fort étroites ; faites- « vous voir à découvert et sans voile ; ne vous servez « plus de créatures; donnez-vous immédiatement vous- « même sans milieu. Car il semble quelquefois que dans

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«les saintes visites que vous me faites vous vouliez « m'enrichir du précieux trésor de votre possession; «mais lorsque je me réfléchis en moi-même, je me «trouve vide parce que vous vous cachez aussitôt; « donnez-vous tout de bon à moi , afin que je vous « possède tout entier et que vous n'agissiez plus à «l'avenir avec moi par vos messagers, qui ne peuvent « me dire ce que je souhaite. Je désire de vous posséder «tout entier; mais ils ne sauraient me dire tout ce « que vous êtes en vous-même. Nulle créature sur la « terre ou dans le ciel ne peut me donner la connais- « sance que je souhaite avoir de votre essence et de « vos perfections. \'enez donc vous-même, ou attirez- « moi vers vous pour me remplir de vos véritables lu- « mi ères (^1). »

Mais connaître Dieu tel qu'il est, le voir ainsi, sans nul voile et sans intermédiaire , est une chose qui surpasse de beaucoup les forces de notre nature. Car le comprendre de celte manière , c'est le comprendre comme il se compi-eiid lui-même: et nulle intelligence créée, ainsi que le démontre saint Thomas, n'est capable par elle-même d'une aussi prodigieuse élévation (2). Pour l'en rendre susceptible, il faut nécessairement que Dieu descende vers elle, qu'il se l'assimile, comme dit Clément d'Alexandrie, en la faisant entrer en participation de sa nature, et qu'il lui com-

(i) OEuvres de Saint-Jean de la Croix, t. III, p. lA^- (a) Cùm divina essentia sit suprà coiidltionem cujuscumquè creati intellectùs , non potest iiitellectus creatus per sua naturalia ipsam cognoscere, sed tantùm per graliam. Suinm. Thora., p. I, q. i", art. IV.

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munique une vie nouvelle toute céleste (jul la suniaturallsefi).

Sans cela, le besoin intérieur qui travaille la conscience (le tout homme ne peut C'Xre satisfait, et il y a toujours en nous quelques violents désii'S (jui réclament sans cesse.

Ces violents désirs, qui sont ceux de toute âme noble et pure, sont si profondément imprimés dans la nature humaine, qu'il n'est pas un peuple qui n'ait manifesté dans son culte que là était la racine de tout sentiment religieux. Lisez toutes les traditions, étudiez les liturgies des nations les plus policées comme des plus grossières, et voyez s'il en est im(î seule qui n'ait placé en Dieu le point de départ de l'homme et son lieu de repos. Surnaturelle dans son principe et dans sa fin, notre existence est partout représentée avec des lois et des prérogatives qui rassortent de l'ordre commun.

Dans tous les rites et dans toutes les langues, on trouve exprimée d'une façon plus ou moms confuse cette formule du christianisme : /'homme vient de Dieu; il marche vers Dieu, et c'est par le Christ j Dieu et homme , quil doit accomplir son trajet. Et certes, on peut dire qu'il n'y a rien dans l'humanité qui soit établi par des faits plus irrécusables que cette surnaturalité de notre destinée.

Car quoi de plus authentique que la Genèse et tous les livres de l'ancienne alliance où ce plan merveilleux

(i) Qui tingimur, abstersis peccatis, qu9e divino spiritiii quodammodô tenebras offundebant, bberum, ab omni impedimento vacuum , et lucidum habemus spiritûs ocukun : quo quidem solo quod divinum est intuemur, cœblùs influente nobis sancto Spiritu. Clem. Alex. Pudag, p. i , c. III.

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de la bonté divine envers le genre humain est magnifiquement développé sous la forme d'une promesse? Quoi de plus convaincant que le témoignage unanime de toute la nation juive qui depuis près de trente siècles dépose touslesjoursà la face du monde entier, en faveur de la mission extraordinaire qu'elle a reçue? Qu'y a-t-il de mieux prouvé que les miracles et les prophéties qui environnent cette nation privilégiée d'une atmosphère de grandeur qui empêche de lui comparer aucune des nations formées à coté d'elle par les enfants des hommes? Trouve -t -on dans l'histoire de l'humanité quelque chose de plus éclatant que le Christ et les œuvres qu'il a lui-même opérées? Qui jamais a pu expliquer par les lois delà nature tous ses prodiges? L'histoire a-t-elle compris avec le seul secours du raisonnement humain la régénération sociale produite par les pauvres pêcheurs qu'il amassa sur les sahles de la Galilée ? Et cependant toutes ces choses ne sont que la moindre partie des faits qui prouvent invinciblement l'existence d'un ordre surnaturel.

A côté de tous ces témoins s'en élèvent d'autres non moins écrasants pour l'incrédulité. Parmi eux , nous citerons ces milliers de martyrs qui ont donné leur vie pour apprendre au monde que par delà la sphère oii la raison s'agite il est un autre ordre de joies et d'espérances que la foi découvre ; nous rappellerons ces génies sublimes qui, en s'échclonnant le long des âges, ont laissé après eux une suite non interrompue de lumières qui éclairent la même véi'ité; et nous nommerons tous ces hommes vertueux qui allèrent dans tous les temps puiser dans cette sublime croyance des inspirations ta leur dévouement et à leur charité.

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Ensuite, si l'on s'élève par la pensée à la hauteur des dogmes que la religion proclame, quel est celui qui ne serait pas ravi par la beauté de leur harmonie, et (jui ne sentirait qu'un pareil ordre de choses n'est point une création de la raison humaine ? Loin d'être tentée de reconnaître là son œuvre, notre j)auvre raison n'y rencontre que de majestueuses obscurités qui lui révèlent que l'auteur do ce plan l'avissant ne ])eut être une intelligence finie et créée. Chaque mystère l'attère, et, au moment où la véritc'; lui devient inaccessible et insaisissable, elle n'en accuse que sa faiblesse, parce que le rayonnement divin qui se fait du sein de la parole qu'elle ne comprend pas, lui en décèle la céleste origine.

Or, pou!' nier l'existence de cet ordre surnaturel , il faudi'ait t!onc dire que ces dogmes (jui nous étonnent par leur élévation et leur profondeur ne sont que des chimères, et que leur harmonie n'est qu'un hasard ou un rêve. On devrait donc regarder comme des dupes tous ces honunes de bien qui ont, dans lous les temps, tout sacrifié, repos, santé et jouissance, pour rester fidèles à des convictions qui les abusaient; et on serait obligé de croire que les plus grands génies qui ont éclairé le monde n'ont tous été que des trompeurs qui se sont joués de la confiance que leurs contemporains avaient dans leurs lumières, ou bien de médiocres esprits que de déplorables préjugés ont constamment tyrannisés.

Que dis-je? Pour être conséiCfuent , il serait nécessaire qu'on retirât à la vérité toute certitude : car, si l'on ne croit pas à ce que des milliers de témoins ont scellé de leur sang , à quoi croira-t-on ? Les règles de