L'ENTRMNEMKNT DANS LA SCROFULE

Si l'on pouvuit douter un instant de ces merveilleux résultats, nous invoquerions encore l'autorité de M. Blache et les effets surprenants obtenus par lui et ses successeurs à l'hôpital des Enfants-Malades : résolution des engorgements glandulaires, cicatrisation de trajets tistuleux, guérison presi[ue radicale même des ankyloses ; cela tient du merveilleux.

Cette merveille, il nous a été donné de la constater souvent pendant notre externat à Paris, le voisinage de cet hôpital d'enfants de celui de Necker, où nous remplissions ces fonctions, nous permettant de juger de visu. L'entraînement n'aurait-il pas d'autre résultat, que nous ne craindrions pas de le qualifier de médication héroïque.

Mais nous pourrons le préconiser encore dans le rachitisme; toutefois que do soins, que de précautions pour éviter les secousses, les fractures! La gestation, le balancement, seront parfois les seuls exercices compatibles avec la prudence.

Nous l'emploierons encore dans la syphilis, qui devient bien, elle aussi, une maladie de misère; on connaît quelques observations de Sjdenham à ce sujet. Dans cette maladie, bien que le mouvement ne soit pas indispensable, il seconde cependant admirablement les effets des remèdes spécifiques. Il est d'observation qu'un syphilitique traité à la campagne, où il prend l'exercice, guérit plus promptement que celui qui n'est point dans les mêmes circonstances. Comme sudorifique, l'entraînement sera même un puissant auxiliaire. Nous avons vu Ricord prescrire l'exercice de la chasse, fait avec continuité, à un malheureux jeune homme dont la maladie avait résisté jusque-là au traitement le plus énergique. Le succès couronna ses efforts, et le sujet dont nous parlons ici marche vers la guérison.

Osorons-nous enfin nommer la phthisie?

A Dieu ne plaise que nous emportions, nous aussi, do nos visites dans les hôpitaux la désespérante pensée de l'incurabilité absolue do la phthisie ! Nous cro^'ons avec énergie qu'il viendra un jour où cette triste maladie aura son spécifique; nous croyons raorae que ce spécifique cherché, ce sera l'hygiène qui

1 Blnchî;, Exorciœs inslUuésà l'hôpital des Enfanls-Malades (in Gazette des hôpitaux, 29 juillot 1851.)

114 DE L'KNÏllAINKMKNT AU POINT DE VUE CURA.TIF

le donnera. Mais, tant que l'étiologie do laplithisie nesera^jas achevée, tant qu'il restera un désidératum dans cette question brûlante, la curabilité de cette maladie sera toujours un problème dont il faudra chercher l'inconnue. Quelques exemples exigentimpérieusemont du médecin qu'il se dévoue avec ardeur aux malhoui'eux qui en portent le germe ; s'il ne parvient pas à les guérir , il pourra peut-être prolonger leur existence.

Mais, dans la question qui nous occupe , pourrons-nous trouver un aide thérapeutique utile? Nous ne le pensons pas. Si la maladie n'existe pas encore, nous faisons de la prophylaxie, et nous avons dit quelle était sa valeur. La maladie existo-t-elle, nous n'oserons pas préconiser l'exercice, et tous les praticiens connaissent la désolante difficulté de l'alimentation sans exercice, de l'alimentation dans la phthisie surtout.

Eh ! mon Dieu ! nous savons bien que Fourcault, dans la séance du 31 mai 1841, proposa à l'Académie des sciences l'exercice corporel dans la phthisie à la première période ; nous savons que Sjdenham a préconisé l'équitation, que liibes Va vantée à son tour; et, malgré ces autorités, nous n'oserons passer outre, a La gvmmastique est essentiellement un moyen prophylaclique ; elle pourrait avoir de très-graves inconvénients si on l'appliquait à des individus déjà tuberculeux » (( Les valétudinaires de cette catégorie, dit M. Fonssagrives^, n'ont qu'une ressource pour que la mort les oublie : c'est de vivre sans bruit, comme en cachette, et de vivre aussi peu que possible ; de ne pas faire étalage d'une vigueur qu'ils n'ont pas ; d'économiser sur tout: sur leurs passions, sur leurs plaisirs, sur leurs travaux ; de s'astreindre à une régularité méthodique, de choisir la sobriété pour médecin {vwdicus cibi, .mcdicus sibi), et de ne jamais étaler au dehors un train de vie auquel leurs ressources organiques ne sam-aient suffire. »

Cette phrase nous servira de loi et nous imposei'a la prudence. Si nous vantons avec ardeur l'entraînement comme prophylaxie, si nous préconisons cette méthode dans un grand nombre de maladies, si nous appelons de nos vœux le jour où

* Monnorot et Fleury, Compe?idium de médecine pratique, t. VI, art. Phthisie. Paris, 1858.

' Fonssagrivcs, TItérapentique de la phthisie pulmonaire. Paris, 186G.

CONCLUSION 115 chaque grande ville aura son g-ymnase, comme en Suisse ; où chaque cité aura sa Société gymnastique, comme Mulhouse, GuebMiller, Soultz (Haut-Rhin), et la plupart des villes allemandes; où l'émulation, s'emparant de nos populations, permettra de réaliser, pour la force physique et la heauté de la race humaine, ce que nos orphéons ont fait pour la musique et nos comices agricoles pour nos porcs ou nos moutons, c'est qu'il nous est donné d'appuyer nos idées de faits concluants. Nous n'osons aller plus loin.

L'hygiène expérimentale , on ne peut se le dissimuler, marche à grands pas dans la voie du progrés : si la médecine expérimentale est aujourd'hui à son apogée, il faut i^oconnaître aussi que l'hygiène la suit de près dans la môme voie ; appuyée sur la statistique, sur la physiologie, sur les vivisections même , elle peut, à l'aide du raisonnement, entr'ouvrir des horizons nouveaux. Le jour où l'expérimentation lui préteralalumière de son flambeau, ce jour-là seulementil sera permis de tenter l'application de ces méthodes nouvelles àla guérison de la phthisie, du cancer et de tant d'autres diathéses ([u'on serait impuissant aujoui^d'hui à vaincre avec ces armes. Ce jour-là, lâche serait celui qui s'inclinerait, sans discussion, devant la parole d'un devancier. Mais jusque-là , encore une fois, ce serait un crime aussi que de tenter un essai de ce genre. Nous nous abstiendrons donc; et à ceux qui pourraient nous reprocher d'être trop timide ou trop craintif nous dirons.avec respect : « Magister dixil » .