PRÉFACE. XIII

nombreuses. Gela tient à ce que l'honorable M. Gochin n'a point visité les Etals-Unis; il n'a pu se procurer sur place, non-seulement les informations si précieuses qu'on tire de ses propres études, et des communications qu'on échange avec les habitants; mais encore il n'a point eu, comme moi, l'accès de toutes les bibliothèques publiques et particulières; certains documents officiels et diplomatiques im* portants, à divers égards, ne sont pas tombés dans ses mains. Quant aux ouvrages qu'il a consultés, écrits généralement dans un esprit exclusif, il n'a pu y trouver les éléments propres à s'édifier sur l'ensemble de la situation; aussi y a-t-il des côtés de la question qu'il n'a même pas abordés, et ce ne sont pas les moins importants. Je me suis borné à relever quelques-uns seulement des faits et des assertions erronés qu'il a produits, et qui ont appelé plus particulièrement mon attention, les preuves de mes réfutations sont, je n'hésite point à le dire, iiréfutables. Personne ne doutera un instant, de la parfaite loyauté de M. Gochin, de la droiture de ses intentions, mais son ouvrage se ressent, malgré lui, d'une animation un peu vive qui tient à la source où il a puisé. Je ne doute pas qu'il ne soit persuadé, après m'avoir lu, qu'en relevant certains dissentiments, je n'ai été mû par aucun autre motif que celui de défendre la vérité, contre des erreurs qui souvent s'accréditent d'autant plus, qu'elles se