MOUVEMENT DE LA POPULATION ESCLAVE

Nous venons de voir rimportance de la première branrhc de l'intérêt de la question de resclavage. En voici une deuxième qui se lie étroitement à la première, el (jui a beaucoup plus d'intérêt encore, car elle affecte non-seulement, le revenu du planteur, mais son capital même. Je veux parler des esclaves, comme instruments de travail, et du plus ou moins de possibilité de leur faire supporter une plus grande somme de labeur, sous peine de les détruire, eux, et avec eux la fortune du planteur.

Si la production du coton, du tabac, du riz, du sucre, a suivi de fort près la consommation, quand elle ne Ta point dépassée, on devrait supposer que la reproduction des esclaves a suivi une marche ascendante à peu près parallèle, car depuis 1808, époque de la cessation de la traite, aux États-Unis, on ne pouvait, légaement, au moins, attendre de recrues, du dehors Cependant les choses ne se sont point passées ainsi, comme on va le voir par les tableaux ci-après. Le premier montrera Taccroissement des esclaves par périodes décennales, dans tous les Etats du Sud; le deuxième, Taccroissement échelonné, de la *même manière, dans les Etats à Textrême Sud, où se produit le coton, le riz et le sucre; et le troisième, la comparaison de Tac-

croissement des esclaves avec Taugmentation des exportations du coton.

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