TOUTES LES BÀCES D* HOMMES

qui l'ont très-brune, et les dames chinoises du centre du Céleste Empire sont aussi blanches que des Européennes. L'obliquité des yeux n'est pas non phis constante dans la race jaune et se retrouve chez les Malais et cher plusieurs tribus brésiliennes. La forme pyramidale du crâne, qu'on considère comme caractéristique de la race mongole, n'est pas un caractère plus certain et il en est de même de l'élargissement de la face. On trouve en effet nonseulement des individus, mais même des tribus appartenant à cette fraction du genre humain, dans lesquelles on observe ta forme ovale de la tête et les traits du type européen (i). Que serait-ce, si après avoir cherché en vain une distinction réellement spécifique entre les trois principales grandes familles humaines, nous étendions cet examen comparatif a toutes les autres variétés du genre humain? Nous constaterions qu'elles s'intercallcnt entre les groupes principaux et leur servent d'intermédiaires. C est que depuis le Nègre jusqu'au Caucasien les caractères se nuancent d'une manière insensible, comme si l'on assistait aux diverses phases d'une transformation graduelle ; c'est à ce point que dans une même race, dans une même variété, dans une même famille, les différences de couleur, de physionomie, de formes corporelles, sont quelquefois telles que, si on y avait égard, on serait inévitablement conduit à admettre autant d'espèces qu'il y a d'individus.

P n'existe donc aucune limite tranchée, aucun caractère absolu, qui séparent les unes des autres les dtfle-

(t) Trichant, Histoire naturelle de l'Homme, Irad. franc., T. I|. p. 2>4.