ON NE PEUT PAS CARACTÉRISER

La proportion des membres et du tronc ne fournit pas de caractères plus importants que les précédents. Il est beaucoup de Nègres qui, sous ce rapport, ne diffèrent pas de la majorité des Européens et parmi ceux-ci il en est, et nous en connaissons, qui ont les membres supérieurs disproportionnément longs. La conformation du mollet des Nègres se retrouve chez presque tous les Polynésiens, chez beaucoup d'Américains et même chez des Hommes de race caucasienne, par exemple, chez les Hindoux (1). Il s'en faut de beaucoup que tous les Nègres aient le talon saillant en arrière et cette particularité se voit quelquefois sur des Européens.

La couleur plus noire du sang des Nègres, la teinte plus foncée de leurs muscles, la coloration noirâtre du périoste, des séreuses, de la partie centrale du cerveau, constatées par Meckel (2), par Lecat (3), et par plusieurs autres observateurs sur quelques Nègres, ne constituent pas des faits constants. Camper (4) a trouvé sur un Nègre, disséqué par lui en 1 758, qu'il n'existait sous le rapport de la coloration du sang et des organes intérieurs, aucune différence avec ce qu'on observe sur l'Homme de race blanche. Du reste le fait serait-il général chez les Nègres, ce qui n'est pas, qu'il ne faudrait point en conclure la diversité d espèce. On n'a jamais songé à sépa-*

(1) L'abbé Dubois, Jfaurs, institutions et cérémonies des pen-t pies de flnde. Paris, 1825, in-8*.

(2) Meckel, Mémoire* de l'Académie de* sciences de Berlin, pour 1733.

(5) Lecat, Traité de la couleur de la peau humaine. Amsterdam* 1765, io-8°, p. 52.

(i) Camper, QEuvret. Paria, 1803, io-8°, T. D, p. 458,

rer spécifiquement de la Poule ordinaire la Poule nègre qui présente ces caractères de coloration des mêmes organes intérieurs avec une constance plus grande que chez les Ethiopiens.

Si la sueur du Nègre est fétide, cette odeur n'a pas le même caractère et surtout la même intensité chez tous les Hommes de cette race et il en est de même chez les Européens. Le Chien turc ne nous offre-t-il pas, du reste, une transpiration abondante et dont l'odeur n'est pas identique h celle dès autres Chiens.

Ainsi donc il nereste debout aucun caractère certain qui permette toujours de distinguer un Nègre d'un Homme de race caucasique. Et cependant nous avons comparé l'un à l'autre les deux types extrêmes du genre humain. Si ce résultat étonne, c'est que, sur la foi des auteurs, on s'est habitué à voir dans tous les Nègres les types les plus dégradés de celte variété humaine, c'est qu'on croyait celle race uniforme, tandis qu'elle varie bien plus encore que la race blanche. Aussi, dit M. de Frobervillc (1), u plus on étudie sous un point de vue * d'ensemble les races congo-guinéennes, cafro-bé- » chuanes et ostro-nègres, plus l'unité d'origine de « l'Homme s'y dégage et se constitue scientifiquement. *

Si nous établissions actuellement un parallèle entre la race mongole et la race caucasienne, ou bien entre la première et la race nègre , nous arriverions bien plus facilement encore au même résultat. Ainsi, s'il est vrai que les Mongols ont généralement la peau jaune, il en est

(i) De Frobenrille, Complet rendu* de V Académie de» eciencet de Parie, T. XXX, p. 686.